纵向分析：“独立战争”前，北美十三州与英国实力对比

纵向分析：“独立战争”前北美十三个州与英国的实力对比英军惨败收场，一心速战速决速战速决的英国对这场“十三个州的叛乱”一向信心满满。

1781年，约克镇战役失败后，英国还有1100万人口，5万军队，皇家海军有131艘桅帆战列舰和139艘其他军舰，背靠强大的经济。在北美殖民地，英军可以依靠大量忠于国王的移民和印第安盟友的支持。相比之下，殖民地只有250万，20%的人口还是奴隶，海军几乎可以忽略不计。在国际外交上，十三个国家的殖民地甚至不能被国际社会承认为一个完整的国家。在经济上，他们仍然摆脱不了英国的影响。殖民地只能依靠有限的

双方差距巨大，无论从哪个角度看，英国都占据绝对优势。然而，英国人并没有意识到，他们为了征服直径数千里的广袤土地，需要分散自己的兵力。此外，相当一部分民众不再像美国殖民战争时那样一致支持英王。他们现在充满了敌意，拒绝妥协。困难。英国人以机动为主，试图以机动性高的战术将殖民军的防御作战变成被动局面，然后集中兵力歼灭自己的主力军团，以达到速战速决的目的。这种集中使用优势兵力，大规模、大规模运动包围防御对手的战术思想，是典型的18世纪“有限战争”军事观。英国人期望，如果他们能迅速夺回失地主要城市，控制沿海地区，并在正面交锋中打败殖民军，将很容易尽快结束这场反抗英王和帝国的叛乱，也将对其他反抗国家起到示范作用。-英国在世界各地殖民地的势力。♂然而，英国人发现，占领主要城市和海港对殖民地人民反抗的决心没有多大用处。几次交锋失败后，殖民军民兵改变战略战术，避免与英军进行正面运动战，转而向内陆转移，力求只攻击英军防御薄弱的重点据点军队，避免真实情况并降低大规模失败的风险。当殖民军深入内陆时，可以依靠自己的补给线将英军拖入持久战，而一旦英军离开沿海城市，就远离自己的补给线，将长期来看，他们的战斗力很难保持。偷袭。这些私掠者数量众多，神出鬼没，不时掠夺和骚扰英国的补给船。英国人很快发现，在距大陆约3000英里的地方作战，几乎没有当地人的支持，这与以往殖民战争中在当地人的配合下，通过安全水域部署军事行动是完全不同的。不仅如此，皇家海军虽然强大，但苦于和平时期军费缩减、海军高层贪污无能、军政首脑暗中勾心斗角。由于这些原因，海军的财政进一步缩水。日常军事训练课程的缩减、海军技术的研究创新不足、战舰维修保养大幅减少等诸多潜在危机，直接导致英国皇家海军严重缺乏海上战斗力。对于封锁北美海岸线、震慑沿海地区时不时发生的叛乱、或者在大西洋组织护航等任务来说，绰绰有余。然而，随着1778年法国加入美国，英国人发现他们的老对手——翻山越岭的法国海军，足以在大西洋和北美海岸与自己正面交锋。皇家海军不只是击沉几艘私掠船，还要面对法国海军的进攻。

国内对战争缺乏共识，也大大削弱了英国的实力。战争初期，埃德蒙·伯克、查塔姆伯爵和查尔斯·詹姆斯·福克斯等一些有影响力的政治精英反对英国国王在北美动用军队。这群人认为，如果十三州殖民地要求的是有限的自治权，那么给予殖民地地方自治甚至独立比打一场费事费力、费人费钱的战争更划算，而且利润较低。起初，只有少数人持这种反战观点，但随着思潮的蔓延，国内反战言论愈演愈烈，导致前线英军无法形成连贯的战略。国内压力大，大臣们总是在战与和之间徘徊。犹豫，正是这种优柔寡断和国内舆论的压力，让殖民军有足够的时间为这场不可避免的战争做准备。华盛顿等殖民地领导人开始意识到，只有避免重大失败，保持部队完好，坚持抵抗，积极防御，才能将战争拖入持久战，从而使殖民地取得胜利的唯一途径，使英国军方的国内舆论对殖民地更有利。

美国的这一战略解释了为什么华盛顿在1776年在纽约遭受一系列失败后拒绝与英国妥协，同时避免了英国人期望的战略决战，华盛顿需要保持军队的实力，并以此作为政治筹码，争取其他国家，尤其是法国的更大援助，以继续战争，直到英国政治和军事领导人在反战压力下最终放弃战争，而殖民地可以完全摆脱英国的统治。事实也在朝着华盛顿希望看到的局面发展。1781年康沃利斯在约克镇投降，但这并不意味着英军失去了主力，无力再战。约克镇战役的失败对英国人来说更为重要。与其说是军事打击，不如说是政治冲击。伦敦反对派大肆宣扬康沃利斯投降，这在政治上也产生了极为负面的影响，使英国开始寻求和谈的可能。

殖民地趁着约克镇战役对英国政坛的巨大影响，大力发展地方委员会扩招，殖民军的不断壮大使得原本拥护英王的保皇派势力宣布中立。北美的支持者人数进一步减少。作为一支作战部队，大陆军在缺乏专业和系统训练的情况下，表现还是不错的。大陆军向来人数少，在独立战争鼎盛时期只有3.8万人，军官极度短缺。但民兵的存在扩大了华盛顿军队的实力，在一定程度上抵消了其数量上的劣势。

在肩射武器方面，北美步兵使用了多种武器，包括从英军缴获的“布朗贝丝”燧发枪、“钢火镰刀”轻型燧发枪、短管卡宾枪、等各种火枪。狙击手常用宾夕法尼亚“肯塔基”长步枪作为基本制式武器，法式69口径“查勒维尔”滑膛枪也占有一定比例。在炮兵方面，美军在1776年成立了炮兵部队，由亨利·诺克斯将军指挥。但是，大多数火炮都是外国制造的，型号和样式各不相同。美国火炮大多仿制法国，包括“4”、“8”、“12”磅野战炮，“16”、“24”、“36”磅攻城炮，“8”-”、“12-”、“16-”英寸迫击炮。

1775年战争开始，各殖民地开始整编和恢复军队。民兵仍然占主导地位，虽然他们在远离家乡的地方作战时不那么可靠，但他们仍然是一支不可忽视的力量。革命战争时期，民兵组织主要由既不能免兵役又无力聘请替补的穷人组成，有相当一部分人愿意花钱请人参军。民兵缺乏文化，军纪松散。虽然便宜，但也阻止了英国人招募士兵，阻止了英国人企图重新培养亲英政权。这些非正规部队表现各异。有的部队战斗勇敢，不怕死，有的部队逃跑了，胆小怕事。

美国当时最大的短板就是第二次大陆会议表现平平，未能对军队提供有效支持。由于大陆会议无力为战争提供必要的财政支持，军队长期缺粮。再加上没有征税权，大陆会议只能靠大量印发纸币来支付军费。这些纸币一文不值，极大地扰乱了市场流通。虽然后来大陆会议获得了一些外国贷款，但军队始终受到物资不足的困扰。大陆会议在管理战争事务方面也表现不佳。只靠“五人委员会”指挥作战，靠个别政府成员的部门管军。其结果是管理混乱、以权谋私、腐败、低效和无能。对此深感失望的大陆会议于1779年底将确保各自大陆军部队的补给任务交给了各州自己。为大陆军提供长期稳定的补给。

大陆军缺乏政治和行政支持是美国军事史上最尴尬的一页。幸运的是，大陆军依靠民兵的帮助，在关键时刻取得了一系列重大胜利，连年征战培养了一批优秀高素质的军事指挥员。一片混乱，反战情绪高涨，议会不愿下定决心，在利润太少的情况下，投入这场战争中英军急需的支援。结果，英国人最终永远失去了北美13个殖民地。华盛顿领导的独立战争也在人类历史上写下了极其伟大和重要的篇章。

文|南书房|外国历史

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