在地球上，居然还存在比太阳系还古老的陨石！里面含有多种氨基酸

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我们的地球45亿多岁了，它所处的太阳系也是大约在45亿多年前，花了20万年的时间形成的，构成太阳系的物质是多种气体和坍塌的尘埃云。这些东西的形成通常来讲，需要100万到200万年的时间。

太阳系的形成需要很长的时间

可我们太阳系中最古老的物质是钙铝混合物，它的形成只要4万到20万年的时间。所以，太阳系也成了在形成时间上比较特殊的一个星系。

照这个逻辑来讲，太阳系里不会有存在时间更早的物质了，但人类硬是在地球上找到了一颗特别的陨石——默奇森陨石，它的年龄大约有70亿岁，比整个太阳系还要古老的多。

默奇森陨石的年龄比整个太阳系都要古老

地球上的外星前辈

默奇森陨石是在1969年被人在澳大利亚发现的，据相关资料记载，那年的9月28日上午，一个巨大又明亮的火球从天而降，坠落在了澳大利亚利多亚洲一个叫默奇森的地方。

撞击地面前，火球分成了三大块，撞击后碎片散落的范围超过13平方公里，还砸坏了当地的一些房屋建筑。

研究人员到场后，把碎片收集起来，打包回去研究，并以默奇森这个地名给陨石当代号。

1969年陨石落在了默奇森，撞击出现碎片，故命名默奇森陨石

所有的碎片中，最重有7公斤的样子，还有一个重1斤多，其余都是特别小的碎片，甚至有一些碎片小到只有几克重。最后，研究人员称了一下，他们收集到的默奇森陨石总共有大约100公斤。

人类对陨石的研究向来很上心，因为这些东西能帮我们了解地外星体，甚至地球生命的起源。

默奇森陨石也不负众望，给人类提供了很多信息。

根据《美国国家科学院院刊》的研究报告显示，默奇森陨石中含有大量的铁和水，这两种物质分别占陨石总质量的22.13%和12%。

美国PNAS上发表的相关研究报告

此外，它还含有100多种氨基酸。其中有人类常见的甘氨酸、丙氨酸、谷氨酸，还有罕见的叔亮氨酸、异缬氨酸等。研究人员对默奇森陨石做了同位素检测，发现它的体内氮-15的含量比地球上的岩石丰富，这立刻让他们兴奋起来。

因为这个现象说明，默奇森陨石内含的氨基酸不是它碰到地面后沾上的，而是原本就属于它自己。

默奇森陨石之内含有多种氨基酸

由于有机生命体形成的必要物质是氨基酸，换句话就是，太阳系外可能存在着生命。

地外有机物的形成

地外星体存在有机物已经不是什么稀奇的事，地球上发现的好些陨石中都有来自地外的氨基酸。NASA认为，宇宙诞生后，化学反应就一直在进行着，至少有几十亿年了。

这些有机物往往在恒星出现后、行星出现前，由星云中的碳元素在宇宙辐射和恒星的作用下开始形成。宇宙中有各种原子、离子、分子，还有宇宙射线，它们可能氧化、可能氢化，还有可能羟基化，这些化学反应会慢慢形成复杂的有机物，氨基酸也是在这种情况下产生的。

基于宇宙大爆炸理论，宇宙中元素的出现

从太阳前颗粒探索星体形成

当然，找到地外的氨基酸不算什么，关键是，人类还可以通过默奇森内部的其他物质来研究宇宙中星体的形成和寿命。

我们知道，恒星也有寿命极限，当它们快死亡时，会先演变成白矮星，然后爆炸，将它体内的物质以光速抛出。

它原来的粒子就飘进了宇宙，进入新的星云，与新的恒星、行星或者宇宙中落单的陨石混合在一起。这种粒子被称为“太阳前颗粒”，也叫星尘，非常具有研究价值。

太阳前颗粒也叫星尘，极具研究价值

芝加哥大学的赫克教授说，太阳前颗粒才是研究恒星最好的样本。于是，美国和瑞士的研究团队都取了默奇森陨石的太阳前颗粒来分析。

他们先把陨石研磨成粉末，再做成糊状物质，此时的陨石散发出刺鼻的味道，再将其溶到酸性物质中，分离出太阳前颗粒。虽然这种提取方法就像大海捞针一样困难，但找到了，它就能带人类了解宇宙星体的秘密。

通过从默奇森陨石中太阳前颗粒的研究，研究人员发现里面年龄最老的颗粒至少有75亿岁，就是说，太阳系外曾经存在过一个非常古老的恒星。

研究人员通过对陨石内太阳前颗粒的研究，发现其最老可以追溯到75亿年前

赫克教授还说，他认为默奇森陨石中应该还有更古老的太阳前颗粒，只是目前的研究还没有发现。

系外陨石能提供太阳系形成的信息

太阳前颗粒形成于恒星死亡前，可能是红巨星阶段，也可能是超新星阶段，就是说，它带着两个星体的记忆。默奇森的研究，可以让我们知道太阳系和系外星系是如何形成的。

默奇森的研究或能够让人类知道星系的形成历史

默奇森体内的氨基酸有19种为地球已知，就是说，在太阳系形成的时候有一些来自系外恒星中星辰被太阳系吸了过来，混入了形成地球的物质中。

比如我们熟悉的石墨、尖晶石、氮化硅、碳化硅和硅酸盐矿物等等。

石墨可以用来制造干电池、铅笔笔芯、冷却器等；尖晶石通常存在与变质的石灰岩、花岗伟晶岩和火成岩中，颜色漂亮且通透的，被人们当宝石收藏，不能当宝石的，可以做磁性材料。

石墨的各种形态有着不同用途

氮化硅和碳化硅都可以作为工业生产的原料，硅酸盐矿物的用途就更多了，它包括石棉、蒙脱石、高岭石、橄榄石、辉石等，都是非常重要的非金属矿物原料。而且，月球的岩石中也有橄榄石和辉石。

这表示，太阳系的形成，和系外曾经存在过的另一个星系有莫大的关系，具体情况，我们可以从默奇森陨石中去寻找答案。

赫克教授说，还可以用太阳前颗粒去分析，在太阳系形成之前，是不是存在过一个恒星增长期。这个时期中，宇宙可能疯狂地形成了很多恒星，然后在太阳系诞生前，这些恒星接连死去。

太阳系形成之前，可能还存在一个恒星增长期

研究默奇森陨石的科研团队发现，它体内发现的太阳前颗粒有10%的年龄在55亿年以及更久远的时间，这肯定能说明宇宙在某个时间段内，有过一波恒星形成浪潮。

那么，天文学界关于恒星的形成又有争议了。恒星是有规律地稳步形成的，还是非常波动，没有规律地形成的呢？

其实不仅默奇森，地球上发现来自系外的陨石还有奥陌陌、CNEOS 2014-01-08和鲍里索夫这三颗，它们都能为研究太阳系外的恒星形成提供线索，只是它们没有默奇森这么古老。

系外小行星——奥陌陌

只是可惜，目前人类的科技还没有发达到，能通过这几颗陨石给的线索就能深刻地了解宇宙。

2020年，日本的隼鸟2号返回地球，为人类带回了一颗名为龙宫的小行星岩石样本，上面同样发现了氨基酸的存在。

“龙宫”小行星上发现了氨基酸

这已经让人感觉见怪不怪了，等人类科学再进步几个阶段，这些星体上的秘密都会解开，为人类展示地外生命究竟是什么样子。