“老牛吃嫩草”后面还有一句，更加经典透露智慧光芒，却少有人知

俗语是我们生活中必不可少的一种智慧，而俗语随着时代的变化，会引申出更多不同的含义。比如大家经常说“老牛吃嫩草”，对后一句的“吃鸡要趁早”大多是不太熟悉的。

先来说一说“老牛吃嫩草”，这个老牛吃嫩草最初是由牛的真实习性而来的，众所周知，我国古代以农业发展为重，牛也就在传统社会中十分重要，耕地全靠黄牛，甚至还禁止私自捕杀黄牛。

人们从牛的习性得知，越是年岁大的牛，越是喜欢吃嫩草。因为牛年龄大了以后，牙口不好，那些快要枯萎的草太过有韧性，很难嚼得动。但是嫩草就不一样了，吃起来容易消化于是老牛吃嫩草的说法就流传下来了。

后来这句话又产生了新的含义。

宋朝钱易在《南部新书·戊》中记述了一段关于唐代莆田籍探花郎陈峤的逸闻，也就是陈峤老夫娶少妻的故事。

说是福建有一个名叫陈峤的一个单身汉，入京考科举多次，一次都没有考上，一直到陈峤60多岁时，才中了一个探花。于是，陈峤带着探花的名头返乡，一直到80多岁才娶亲。陈峤新婚之夜时，文人墨客纷纷写诗讥讽陈峤是“老牛吃幼草”。

除了陈峤的故事以外，还有一个流传更广的故事。北宋著名词人张先在80岁的时候，做了一件在当时都比较轰动的大事，就是娶了一个18岁的小妾。

而张先的好友苏轼在祝贺张先的宴会上赋诗一首“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”这一句“一树梨花压海棠”也就成了老牛吃嫩草的婉转说法。

再说不被熟知的“吃鸡要趁早”这句话。

古代平民的生活并不富裕，鸡这种家禽，既可以生蛋，又可以被杀来吃，一般平民对这种家禽都是很珍惜的。

一般他们留着母鸡生蛋，公鸡挑一只留着给过年祭祖用，其他的都会被养大了拿去集市卖钱。

过年祭完祖后，就会开始养鸡，但是鸡不用再到下一年过年的时候，就已经可以吃了。而人们在想要杀鸡改善生活的时候，都会犹豫很久，觉得改善伙食没有必要，不如留着鸡拿去卖，就会继续把鸡留着。

但是，这样被留下来的鸡，全都上了岁数。而上了岁数的鸡吃起来口感就不是很好了，煮不透也嚼不烂。到了这个时候，鸡再拿出去卖，也就大部分都卖不掉了。

于是，就有了“吃鸡要趁早”的说法。

之后，这个俗语也就有了新的含义，它告诫人们，有些事情想要做的时候，就要赶紧去做，拖拖拉拉、犹豫不做的时候，也就错过了最好的机会，等到真的想要去做的时候，也就不会有好的结果了。

总的来说，这句俗语是对古人们饲养家畜经验的高度总结，也同时是老祖宗们高深智慧的体现。

参考资料：《南部新书·戊》、《中国风俗史》