服役42年的KC-10 Extender 测试型Test Bird 完成最后一次飞行

2023 年 7 月将标志着麦克唐纳道格拉斯 KC-10A 扩展型服役 43 周年及其首飞。 1981 年，美空军在洛杉矶巴克斯代尔空军基地收到了这架宏伟的机身。今年 3 月，第 70 空中加油中队提交了 ORCA01 的最终飞行计划，ORCA01 是一架 KC-10A 增程型，机组人员将其称为 1951。预备役飞行员驾驶这架超棒的加油机前往她在亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的最后安息地。空军总共使用了 59 架 KC-10A 扩展型。它一直是任务准备和成功的关键资产。McDonnell Douglas 设计了DC-10 用于商业用途，但修改了组件以使 KC-10A Extender 成为功能强大的加油机。军用版本包括军用航空电子设备，增加了六个额外的油箱以支持 356，000 磅燃料，并安装了先进的卫星通信系统。加油杆或锥套和软管系统可用于为飞行中的飞机加油。

第 70 空中加油中队准备 KC-10A Extender Tail 79-1951 最后一次飞往亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地。在服役 42 年后，该加油机将由机组人员、飞行员飞行工程师、吊杆操作员和第 349 空中机动联队指挥官控制并退役。它是机队中唯一一架测试型飞机。

特拉维斯空军基地第 349 作战大队副指挥官贾德森达罗中校评论了驾驶即将退役飞机的整体体验。“79-1951 的最后一次飞行对我来说非常特别。这也是我在今年退休前与第 70 ARS 和驾驶 KC-10 一起执行的最后一次任务。我驾驶“KC-10”已经 20 年了，其中 17 年是中队的一员。与来自整个 KC-10 社区的优秀机组人员一起执行这架令人惊叹的飞机的最后一次任务是我空军职业生涯的完美结局，”Darrow 说。

高级军士长-特拉维斯空军基地第 70 任机长、吊杆操作员迈克尔·辛顿 (Michael Hinton) 已在这里飞行 26 年。“她是最后离开的人之一，这真的很难过。“它曾经被漆成白色和蓝色，里面载着尊贵的客人。然后是 1998 年，现在它有灰色油漆方案。40 多年来，Tail79- 1951 一直是一架试验机。她一直是空军的一匹好马，”辛顿说。

第 70 ARS 和第 418 FLTS 之间的工作关系为飞行测试提供了作战人员的能力，因此当他们被要求时，空军人员已准备好执行任务。随着第 70 ARS 转移到新的 KC-46A Pegasus，建立这些关系将继续。来回的信息数据流将显示加油中队在操作中看到的数据，并向飞行测试中队显示开发测试统计数据。如果没有加油机的支持，美国空军的飞行任务将完全停止。新的 KC-46A Pegasus 需要瞄准更高的目标才能超越其前身。时间和任务要求将决定事实。空中加油操作试飞人员的第一线信息是与飞行员、飞行工程师交流沟通、后期新型 KC-46A 将到达。具有讽刺意味的是，2023 年 7 月是 KC-46A Pegasus 的预计到货月份，而最后一架 KC-10A Extender 将于 2024 年 9 月才退役。

McDonnell Douglas KC-10 Extender 是美空军 (USAF) 运营的美制加油机。KC-10 是三引擎 DC-10 客机的军用版本，是从高级加油机货运飞机计划发展而来的。它结合了军用专用设备，主要用于空中加油和运输。它是根据东南亚和中东的经验开发的，以补充 KC-135 Stratotanker。KC-10 是继 C-9 之后空军选择的第二架麦克唐纳道格拉斯运输机。总共为美空军生产了 60 架 KC-10。荷兰皇家空军运营着两架类似的加油机，命名为 KDC-10，由 DC-10 改装而成。KC-10 在美国军事资产的动员中发挥着关键作用，参与了远离本土的海外行动。