回顾姚明的NBA起始，姚鲨对决开启东方小巨人的NBA生涯

姚明是NBA过去25年，甚至是联盟历史上最令人兴奋的天才中锋之一。这位身高7英尺6英寸的前休斯顿火箭队状元球星在健康的时候，在攻防两端都是无可阻挡的存在。同时姚明也是在防守端对抗奥尼尔并压制他的球员中最少的。

姚明进入NBA时并不是大学生，1997年，他开始效力于中国职业篮球联赛(CBA)的上海大鲨鱼队。姚明13岁时进入大鲨鱼青年队，17岁时首次参加职业比赛。他在CBA总共出场122次，场均23.4分，15.4篮板。

姚明在2001年获得CBA联盟最有价值球员和总决赛最有价值球员。在2022年帮助上海大鲨鱼队赢得了总冠军。姚明在CBA生涯的最后一个赛季，场均可以得到恐怖的32.4分，19.0篮板。

在那段时间里，姚明的表现赢得了全球的广泛关注，在他的联盟首秀前三年，就差点进入NBA。当时的上海大鲨鱼队副总经理李耀民向姚明施压，要求他去NBA打球。然而，由于各种原因，姚明在CBA又呆了两年。

随着篮球领域对姚明兴趣的增长，尤其是来自美国NBA的兴趣，国内也开始介入并鼓励中国最好的球员在NBA打球，为此还曾出台了相关规定，要求中国球员必须将其NBA的部分收入进行上缴，包括当时的部分代言的收入。

姚明渴望通过参加选秀进入NBA，当时CBA是否会放他在美国打球还存在不确定性，尽管休斯敦火箭队非常渴望利用状元签选择姚明，以弥补奥拉朱旺退役后球队孱弱的内线。同时CBA还规定，在国家队比赛层面，姚明必须无条件回国为国家队效力。

在2002年NBA选秀大会上，姚明顺利通过选秀当选状元，拿到参加NBA比赛的入门券。不出所料，火箭也如愿以偿通过状元签得到来自东方大国的巨人。而姚明是第一个没有在美国打过大学篮球就被选中的国际球员。

回顾姚明的NBA生涯，以及与沙奎尔·奥尼尔的交锋

当姚明进入NBA时，曾有N多人对他持怀疑态度。以前的明星和分析人士都认为姚明不会成功。最知名的应该就是巴克利和奥尼尔的嘲讽，而来自中国的小巨人开局较为缓慢，在前7次出场中，场均出战时间仅有可怜的14分钟。然而，在对阵联盟当时如日中天的洛杉矶湖人队时，姚明全场拿到进入联盟之后的最高得分，并帮助球队扭转了局面。

这是当时有史以来最被炒作的常规赛之一，因为大鲨鱼奥尼尔终于遇到了一个可以在身高和力量上与他针锋相对的人。而姚明也没有让众多支持他的球迷和火箭队失望。这位7尺6寸的大个子通过封盖奥尼尔的前三次投篮来压制他，而且都是在篮下。

在接下来的比赛中，姚明出色地将鲨鱼挡在禁区外，并改变了他的投篮。根据后来奥尼尔的说法，这位前火箭球员是第一个在对阵他时连续三次盖帽的球员。

姚明全场得到10分10篮板和6次盖帽，带领火箭以108-104取胜。奥尼尔赛后也盛赞姚明的天赋以及防守意识，同时也赢得了奥尼尔的尊重，两人在球场下成为了好友。他们还与阿伦·艾弗森在2016年一起入选篮球名人堂。

姚明在NBA一共度过了8个赛季，全部都是在火箭队，六次入选全明星赛。在前三个赛季只缺席了两场比赛后，姚明经历了伤病缠身的职业生涯。这迫使他在2011年提前退役。