传说四川酆都是阳间与地府的交界处,那里有座山叫酆都罗山,位于酆都北面,其面积环绕五万里(约2.5万公里),山上有洞宫皆为鬼神所居住的城池。
山内山外各有十二宫,总共为二十四宫,黑烟弥漫,昼夜不休,是考罚有罪责灵魂的地方。
酆都县里有一口古老的枯井,当地的百姓每年都会将纸钱、还有用布做成的钱币点燃后投入井中,称是交给阴司的钱粮,此举大约需耗费三千两银子,如果百姓们吝啬或者怠慢,当地必会引发瘟疫,使民众苦不堪言,陷入水深火热之中。
清朝初年,刘纲受命出任酆都县令,其人廉洁自律,一心为民,刚到酆都就四处体察民情,倾听民声。
一日,刘县令带领下属外出视察,见无数百姓围聚在一处,不知发生了何事。于是向前询问,一布衣如实告知,声称马上就要开始祭祀阴间鬼神。
县令听后立即出言阻止,众人一片哗然,大发言论,纷纷担忧被鬼神责怪乃至惩罚,众人请求刘大人收回命令。
众人哀求说:“需要刘大人与鬼神讲明,达成共识才可以啊。”县令问:“鬼神在何处?”众人指着井说:“鬼神就居住在井底,只是无人敢去。”
刘县令很坚决,毫不犹豫地说:“为民请命,死又何惧,我当独自前往。”其下属生怕有危险,自告奋勇地欲代县令下井,却被刘纲喝叱阻止,随后命下属取来绳索将其捆住,准备下到井底。
此时,众人心里忐忑不安,纷纷劝说县令不要下井,可是刘纲去意已决,丝毫不为众人劝说所动。
刘纲有一个护卫名叫李诜,是个豪放任侠之士,担心其安危,便说:“我也想知道鬼神之说是何状况,请让我跟您一起下井。”刘纲不同意,但李诜执意要跟着去,声称自己有功夫在身,不仅能自保还能保护他,这说服刘纲,二人绑上绳索一同下到井底。
从井口到井底有十六米深,原本黑漆漆的井底突然明亮起来,就像有太阳照射一般,所看到的城墙房屋算都跟阳间一样。
此处的人身形容貌比阳间的人略为瘦小,太阳底下没有影子,踏于空中行走,这里的人说他们不知有地面,都是这样行走。
后来见到县令到来,纷纷围绕着下拜说:“大人是阳间的官,来此处若为何事?”刘纲说:“我为阳间百姓请求免去阴司钱粮而来。”
群鬼无不连声赞叹,把手放在额头处向刘纲行礼,以表最高的敬意,然后说:“此事需要与包阎罗(传说为包拯)商榷。”
刘纲问:“包阎罗在哪里?”鬼说:“在殿上。”随即引路来到一殿前,宫殿巍峨竣拔,殿上坐着一个大约七十多岁神官,身着紫色礼服,头戴玉串礼帽,神态十分庄严。
群鬼传声呼喊:“酆都县令光临……”包阎罗起身下殿相迎,作揖行礼后把刘纲请至上座,说:“阴阳道路阻隔,刘大人因何事来此?”
刘纲站起身来,向阎罗王拱手说:“酆都水涝和干旱频繁发生,百姓穷尽,就连朝廷征收的赋税,都苦脑不能交足,又怎会有能力向阴司交纳钱粮,再多一项租税呢?所以我冒死而来,为民请命。”
包阎王笑着说:“阳间有妖僧恶道,以鬼神为借口,引诱他人找僧人或道徒供斋食,作法事,因此而用尽家产的人不下千万;
鬼神与阳间道路相隔,阳间的百姓不能尽人皆知,故而没法戳破这些对鬼神的诬陷毁谤,刘大人为民除此弊端,就算不来地府,又有谁敢违抗呢?
而现在更改为驾临地府,足以证明您的仁慈勇敢……”话还没说完,见一束红光从天而下。包阎王起身说:“伏魔大帝(传说为关羽)来了,暂且请刘大人回避片刻。”刘纲随即退到后堂。
没一会儿,关神身穿绿色长袍,手捋着胡须,从天空缓缓而下,和包阎王行了客人与主人间寒暄的礼数,关神说:“包阎王这里怎么会有活人的气息?”
包阎王详尽叙说了刘纲到地府为民请命的事,关神感叹道:“若真是如此,便是一位贤德的县令啊,我很想见见。”
刘纲跟护卫李诜听关神此言,惊恐不安地出来拜见。关神赐二人坐下,和颜悦色问起阳间的事,但是不说鬼神之事。
一开始交谈颇为愉快,哪知素来憨厚刚直的李诜问道:“玄德公(刘备)如今在哪里?”关神瞬间就不高兴了,怒发冲冠地向包阎王辞别离去。
包阎王大吃一惊,叹了口气对李诜说:“你必会被雷击死,我也不能救你,唉……这事怎么可以问呢?况且还是在臣子面前,称呼他君主的名字?”
刘纲也感大事不妙,急忙代李诜向包阎王求情,希望包阎王有将此事缓和下来的办法。
包阎王在殿上徘徊思考,说:“只能赶快死,还能免去被焚尸可能。”于是从盒子中取出一枚玉印,方有一尺多,遂解开李诜衣服在他背后盖了一个印。
事已至此,刘纲跟李诜向包阎王拜谢离开,仍然从井底吊了出来,一干人走到酆都县南门的时候,李诜突然中风而死。
刘纲很是悲痛,命人为李诜办理后事,没多久,下属就买来棺材将李诜装入棺中,突然暴雷震电环绕其棺椁,劈闪不停,等到雷电褪去,府衙的人才敢上前查看,只见李诜的衣服几乎被焚烧殆尽,唯独后背有印的地方完好无损。
此后,刘纲下令禁止祭祀阴司,酆都县的百姓也因此省下了不少钱,每年上交朝廷的赋税之后,还有不少余钱活着安定生活。
刘纲因此深受当地百姓的爱戴,人人称赞他是难得的好官,是为了黎民百姓敢去地府的第一人。
至于李诜死得多少有些可惜,虽说鬼神没有要求人们拿钱物供养他们,但是敬畏之心不可没有,只能说李诜一时忘了分寸,招了惩罚。
所以,“敬鬼神,远鬼神”这句话多少是有点道理的。
选自《子不语》声明:故事内容皆为虚构,文学创作旨在丰富读者业余生活,切勿信以为真。
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