“闰月”何以叫“闰”月，兼说“闰”之本义

今年是农历癸卯年，闰二月，现正在“闰月”之中。

“闰月”，古往今来，皆指“置闰”之月。

殷商历法，已自觉“置闰”，只是甲骨文中，尚未发现“闰”字。其时的“闰月”，或称“十三月”，或重复上一月的“月份儿”。

周代，有了“闰”字。

中国最早的“政事文集”《尚书》， 其首篇《尧典》说：“以闰月定四时成岁。”《传》云：“一岁有余十二日，未盈三岁足得一月，则置闰焉。”

《说文》对“闰”的解读是：“余分之月。五岁再闰也。”

可知，《说文》在前，《书传》在后。许慎的“五岁再闰”，不如后来的“十九岁七闰”更精确。

为何“闰月”叫“闰”月呢？

许慎，有进一步的解释。

其云：“告朔之礼，天子居宗庙。闰月居门中。从王在门中。”

他说，“闰月”，是因为这个月里，周天子整月都居于“门中”，所以，造了“从王在门中”这个“闰”字。

许慎还引了《周礼》中的话——“闰月，王居门中终月也。”

他引的，载于《周礼.春官.大史》。其曰：“颁告朔于邦国。闰月，昭王居门终月。”

所谓“告朔之礼”，是指周天子每年十一月颁布第二年历法和政令的一整套礼仪。

《公羊传注》云：“礼诸侯受十二月朔正于天子，藏于大祖庙，每月朔朝庙，使大夫面南奉天子命，君北面受之，比时使有司先告朔，谨之至也。”

“大祖庙”就是“太庙”。新年中的每个月初一，都要举行朝觐太庙的礼仪。

《论语》亦有“告朔”记载；《春秋》则谓“视朔”；《礼记.玉藻》谓“听朔”。“告”者，是天子命官员于太庙颁读历法和政令；“视”者，言天子入庙视览诸侯逐月送来的报告；“听”者，是说天子要在庙中听诸侯执行上一月政令的汇报。

这一礼仪，实际上是周天子实施对诸侯统治管理的重要制度。

《周礼》说，如遇“闰月”，天子之“告”“视”“听”则有不同——即“闰月，昭王居门终月。”

周王室之祖庙，设计为五室、十二堂。每年十二个月的“告”“视”“听”，依次在十二堂中对应之“堂”举行。

遇“闰月”，则无固定举行“告朔”仪式之堂。于是，在天子宫寝的正堂，称“路寝”中举行。闰月“王居门终月”，是说闰月的一整月，天子都在自己正堂的门内办公。

许慎关于“闰月”之所以为“闰”月的解释，不能说毫无道理。不过，细究起来，也有可商榷之处。

关键在于对“王”字的解读。

《说文》云：“王，天下所归往也。董仲舒曰：古之造文者，三画而连其中谓之王。三者，天地人也。而参通之者，王也。孔子曰：一贯三，为王。”

许慎的这个认知，是从董仲舒来的；而董仲舒的理念，是从孔子来的。

《说文》，是中国的第一部字典。编著此书，许慎居功至伟。然而，不容否认，也还是不无瑕疵。

对“王”字的这一解释，不论来自谁，都不能不说确实错了。

甲骨文中有“王”字，为“斧头”象形。“格仲尊”之金文，与《说文》收入的“王”字古文，明显可见与甲骨文的“笔势”演变，皆为“斧头”象形而来。

《礼记.明堂》曰：“昔者周公朝诸侯于明堂之位，天子负斧扆南向而立。”

“斧扆”，是绘有斧头的画屏。上述记载，是说以这种画屏象征统治和权力。

“王”字本义是“斧头”，引申为“权力”，然后才引申为“人君”。

另可为据的是，“斧”与“戉（鉞之本字）”一语之变。甲骨文、金文和《说文》所收“戉”字，亦有系统“笔势”演变关系。《说文》“戉”下引《司马法》云：“夏执玄戉，殷执白戉，周左杖黄戉，右秉白旄。”

可知，“戉”之本义为兵器，引申义为“权力”，与“王”之字义演化一致。

由此考究“闰”之字义演变，可追溯其本义。

《说文》，收与“闰”字形有关的字两个——“潤”与“瞤”，读音相同。

“潤”，《说文》云：“水曰潤下。”语出《尚书.洪范》，没有更多解释。所谓“潤下”，即“滋润”、“润滑”也。

“瞤”，《说文》曰：“目动也。”也没更多解释，但亦含有“圆润”、“滑润”义。

《周礼.考工记》中，有“撋”字，是来回拂拭之义，后人多用“擩（ru）”字，许慎未收此字。

唐宋以后，有了“橍（run）”字，是木名；有了“㠈（run）”字，是地名；还有了“膶（run）”字，是“䏰”的异体字，为汉代县名，还指蚯蚓。

唐宋以后与“闰”字形有关的字，可以不考虑。

汉以前的“潤”和“膶”之含义，皆应来自“闰”。或者说，“闰”是这两个字的本字。“潤”字，或写为“䦞”。

亦可知，“闰”之本义，或者说主要含义，即“圆润”或“使圆润”，“滑润”或“使滑润”。

“置闰”及“闰月”，其实就是为实现人间历法与太阳回归年更好契合这个目的。

《汉书.律历志》云：“故春为阳中，万物以生；秋为阴中，万物以成。是以事举其中，礼取其和，历数以闰正天地之中”。

事物，要抓举中间；仪礼，为调整和谐。安排历法，就要靠“置闰”调正“人道”与“天道”相符。

班固还引《春秋》和《左传》语曰：“闰以正时，时以作事，事以厚生，生民之道于是乎在矣。不告闰朔，弃时正也，何以为民？”颜师古注曰：“言四时渐差，则置闰以正之，因顺时而命事，事得其序，则年谷丰熟。”

可见，“闰”，有“圆润”或“使圆润”，“滑润”或“使滑润”之义，还有“调正”或“使正”之义。

说回到“闰”字，其造字应为象形加会意——“门”为象形，“王”为会意。

“门”中有“王”，即有“斧”。“斧斤”，为古时主要工具。《说文》云：“斤，斫木斧也。”门中有斧，即“斧削”“斧正”，则门开阖得以“滑润”也。

这应该是“闰”造字之初的本义。“潤”是后起之分化字，而“闰”就主要用于“闰月”之“闰”了。

“闰月”，是正常年份十二个月的额外之月。于是，“闰”又引申有了“非正规”或“不正”之含义。

汉代有“闰位”一词。《汉书.王莽传.赞》曰：“紫色蛙声，余分闰位，圣王之驱除云尔。”紫色，是间色；蛙声，属邪音。服虔说：“言莽不得正王之命，如岁月之余分为闰也。”

再后来，“闰”又引申出“变化”之义，如“闰宫闰徵”，为“变宫变徵”之另外说法。

为何说许慎对“闰”的解释，亦有一定道理？

不在于“告朔”“王在门中”，而在于“敬授人时”与王权之联系。

《尚书.尧典》曰：“帝命羲和，敬授人时。”

《尧典》里，帝尧，是天帝的象征；所命“羲和”，就是后来所说的“伏羲”与“女娲”；“羲和”之下还有四个大臣，分管春夏秋冬，即统帅四方之“四神”。“羲和”按照帝尧指令，确定了人间的季节和时间，即所谓“敬授人时”。

《尧典》，承载了上古先民对时空统一的认知，也代表着最早的“君权神授”“君权天授”之王权政治的理念。

发生于新石器时期的农业革命，是以当时的人们对天文的了解、观测为重要基础的。而掌握观象授时、制定历法的，一定是部落首领之上的统治者，这是天文知识与人间政治的最直接的关联。

《周髀算经》云：“知地者智，知天者圣。”

《易.系辞上》曰：“是故天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之；天垂象，见吉凶，圣人象之”。

“置闰”，是调整人间历法与太阳运行产生的“岁差”之策，只有当时统治者才可能决定如何“置闰”。

正是在这个意义上，“闰”与手握“斧头”，即权力的君王，产生了直接联系。

有意思的是，古时中有“閠（run）”字。《诗经.秦风.小戎》云：“言念君子，其温如玉”，由此有了“温润如玉”的成语。“閠”，当为“闰”之异体字，但也证实了“闰”之本义，确为“圆润”或“使圆润”，“滑润”或“使滑润”。