土卫八是废弃的飞船？科学家发现卡西尼区存在明显的“焊痕”

作为地球的原住民，人类曾一度认为地球的一角就是宇宙的中心。但随着望远镜等工具的出现，我们意识到宇宙的浩瀚超出了人类的想象。秉承循序渐进的做事方法，人类首先划定了太阳系内的探测范围。因为，与那些太阳系外的天体相比，这些邻居和我们的距离还是很近的。

这时候，无数的探测器变成了比望远镜还先进的“眼睛”，它们已经到达了无数星球而不是人类附近，让我们看到了它们的模样。值得一提的是，多年来，人类的主要探测目标一直是太阳系八大行星，对附近的卫星毫不在意，只是偶然路过拍照。

不过，有一颗阴阳面的“丑”卫星引起了大家的注意。正是

Iapetus。科学家们发现，在土卫八的卡西尼地区，有明显的“焊痕”。这个发现让很多人都不敢多想，因为“焊痕”令土卫8看起来很像一艘废弃的外星飞船。

奇怪的“焊痕”

土卫八是土星的卫星之一，也是太阳系第11大卫星，比起我们月球的排名还是差了不少。它的别名是伊阿帕托斯，是法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼于1671年10月25日发现的。它的“半张脸”。这种半遮半掩的状态，让卡西尼号更加好奇了。然而奇怪的是，当他再次在土星东侧观测时，并没有发现。土卫八就像一个“幽灵”，若隐若现。这其实是因为它的特殊外观，后面会介绍。

先来看看土卫八卡西尼地区的“焊痕”是什么。在探讨这个问题之前，大家需要注意的是，卡西尼带指的是土卫八较暗的部分，而这个“焊痕”恰好位于这个区域。

从Iapetus的照片中可以看出，看起来像“扁核桃”或者像现在小朋友喜欢的那种扭蛋，形状很怪异。这个焊接痕迹让它看起来像是手工缝制的。简单的说，这两个半球本来就不是一个，而是有人把它们“焊”到了一起。

其实这个一直被人们议论纷纷的神秘焊痕就是土卫八上的赤道洋脊。它的长约1300公里，宽达20公里，高约13公里，显得十分“花哨”。单是卡西尼号探测器拍摄的照片就可以看得出来。即使没有特殊标记，也可以直接用肉眼看到。

科学家针对这个神奇的结构提出了三个假说，想用科学的方式来解释这个现象。第一个假说认为赤道脊其实是土卫八早期形成的残余部分，因为从土卫八目前的情况来看，它本来应该是“扁圆的”。自转周期短，冷却时间快，让这个神奇的赤道脊保存完好。

第二个假设是赤道脊的存在证明过去土卫八上有水源，这些从地层中喷涌而出的水体最终凝结成”焊痕”。第三种假说是在土卫八形成初期有一个“环系”，这个环本来是套在上面的，后来在某种影响下坍塌了，因此只有赤道的这个“段”剩下的山脊。

真的是废弃的宇宙飞船吗？

值得一提的是，以上假说都无法解释为什么这个熔接痕只存在于卡西尼地区，而在土卫八的其他地方却没有。就在科学家们对这种情况还一头雾水时，不少脑洞大开的人指出，这个焊痕似乎根本不是自然形成的，而是后天焊上去的。

根据这个猜想，他们认为Iapetus更像是一个废弃的宇宙飞船，或者是外星人藏匿飞行器的神秘基地。这个焊接痕迹正是外星人制造这艘“宇宙飞船”时留下的痕迹。如果能重新打开，你可能会发现这个星球是“空心的”。说到这里，突然觉得如果土卫八真的是这样的话，跟大家经常吃的夹心巧克力很像啊。

不过，虽然近年来外星人监视或造访地球的猜想层出不穷，但我们还是应该从科学理性的角度来看待。拍下我们从未见过的月球背面，曾有无数传言称月球背面停靠着无数外星飞船，但我国的嫦娥四号成功登陆月球背面，打破了这一局面传闻。月球背面没有外星人，也不是外星人监视地球的基地。

登陆月球

因此，土卫八上的焊痕大概率是自然形成的。我们之所以对天体上的各种奇异现象感到恐惧，是因为我们从来没有发现过外星文明，不知道他们的科技是什么样的。

即使卡西尼号区域的焊缝痕迹真的很像“人造”，也不能证明土卫八是废弃的飞船，因为外星人可以制造这么大的飞船，怎么可能地球留下这么大的洞？我们总是站在人类科技发展的角度和角度去思考宇宙中的奇异现象，有明显的局限性。

土卫八的阴阳脸

卡西尼一开始无法理解，宇宙中怎么会有土卫八这样的怪异天体，于是他特地改进了自己的望远镜，终于在1705年，再次在东侧观测到土卫八，通过分析其视星等数据得出其隐现的真正原因。这是因为土卫八长着一张“阴阳脸”，这个说法真的不是故意夸大。从Iapetus两侧的对比图可以看出它的“底子”没有用好，让两侧的一侧出现黑皮，另一侧好像掉进了面粉包包，闪闪发光的白。

根据明确的数据，土卫八两侧的亮度差异非常大。它有多大？同一轨道方向一侧的反照率是0.3~0.5，另一侧的反照率是0.5~0.6。别看这个数值的细微差别。差异将近1.7等等。当时的望远镜几乎无法辨别这种视星等的差异。那么到底是什么原因导致土卫八长成这样呢？科学家给出了解释，土卫八变成阴阳脸，可能是因为被土星“潮锁”，一面一直在吃灰。这些灰尘的来源可能是土卫六，因为土卫五上有很多灰尘，在运动的过程中，这些灰尘被吹到附近的土卫八的脸上，使得原本白色的一半变成了灰色。

不过也有山达基说这个解释不具体。如果土卫八的黑色表面曾经有多座火山，而且是火山灰使它尘土飞扬怎么办？这道题其实没有问题。可以说，无论是焊痕这样的火山脊，还是阴阳面，都需要探测器真正降落在土卫八上才能解决。

卡西尼号的其他发现

探测器的出现让我们的眼睛可以到达宇宙更深更远的地方。为了探访神秘的土星，美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局联合打造了“卡西尼”号。它是卡西尼惠更斯号的组成部分，以前文提到的法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼命名，以表彰他对天文学的贡献。

卡西尼号是20世纪最后一艘进行行星探测的大型航天器。它于1997年10月发射进入土星轨道。从名字就可以想像，的主要任务是环绕土星，近距离观察360°，以及深入调查其大气状况、卫星分布、磁场。

卡西尼号在兢兢业业的飞行下，真的给我们带来了很多惊喜。上面提到的赤道脊是2004年12月31日发现的，这张照片清楚地显示了赤道脊的形状。那么，卡西尼号还发现了什么？

首先，针对土星卫星中最热的“土卫六”，卡西尼号进行了长期、多次的探索。最后，它发现土卫六的表面与地球表面非常相似。从它2005年1月14日发回的照片不难看出，地表有很多沟壑，看起来像河床。而随后发回的监测数据也显示，土卫六表面非常潮湿，甚至还有乙烷和甲烷形成的河流和湖泊。

这让它看起来很像远古地球，无数科学家都说土卫六简直就是远古地球的化身。它是太阳系中最像地球的行星。可能对我们探索地球的诞生和形成历史起到重要的作用。

参与探索计划的欧洲航天局科学家让-皮埃尔·勒布勒东说：

“从某种意义上说，‘卡西尼号’和‘惠更斯号’就像时间一样，就像一台机器，带我们去探索一个我们从未见过的世界，那个世界就像我们45亿年前的地球。”

其次，卡西尼号还发现狄俄涅有辐射带，土卫二有羽流喷发，土卫二应该来自柯伊伯带等等。总的来说，卡西尼号的种种发现，给人类带来了更加丰富多彩的土星。无论是它奇异的卫星，还是锈迹斑斑的光晕，这些发现都让人类感叹“世界之大，无奇不有”。

其他神秘卫星人类对八大行星有了一定的了解后，便开始探索周围的卫星。不同于我们的地球只有一颗卫星，很多行星都有多颗卫星，而且这些卫星有时会表现出比行星更特殊的情况，比如我们上一篇文章中提到的土卫八和土卫六。那么哪些卫星在性质上异常特殊呢？

火星是目前星际移民的主要目的地星球，它的卫星也备受瞩目。就这样，火卫一进入了人类的视野。科学家们通过探测发现，虽然火卫一的表面很暗，但它与月球非常相似，都属于太阳系中非常原始的天体。等以后有机会移民到火星，我们可能会把它当成“月球二号”登陆采矿。

木星，作为太阳系中的老大哥，它的“宠爱”程度更是夸张。截至2019年，人类已经发现了79颗卫星，这个数字可能会在未来不断更新。

欧罗巴作为它的第四大卫星，被指出在冰层下有一个广阔的海洋。众所周知，地球上的生命起源是海洋，所以冰下海洋的说法让木卫二一度成为科学家最关注的卫星。