看似人畜无害的小兔子，如何占领澳大利亚的？

在澳大利亚昆士兰，养兔子是违法的，除非你是魔术师（宠物道具）。因为在过去的150年里，兔子对澳大利亚造成了巨大的生态破坏。

澳大利亚的温带气候和广袤无垠的天然低矮植被为兔子提供了如此理想的家园，以至于这些常年繁殖的动物在维多利亚州被发现之前就毁掉了200万英亩的花田。

目前，澳大利亚有2亿多只兔子生活在250万平方英里的土地上，而澳大利亚的总人口只有2500多万。

不过不要觉得这个数字很惊人。相传澳大利亚有100亿只兔子（1920年）。

今天了解入侵生物是如何到达该岛的，以及澳大利亚当局正在采取哪些措施来阻止大规模的生态灾难。

澳大利亚兔子简史

自18世纪末以来，兔子就在澳大利亚安家落户。1788年，第一支舰队（11艘载有罪犯的船只）在澳大利亚建立了第一个欧洲殖民地，并将兔子带到澳大利亚作为食物。

饲养兔子是1840年代殖民者的普遍做法，并且有兔子被盗的法庭记录。

兔子成为殖民者饮食的一部分，农民将它们饲养在石墙内。不幸的是，它们很快传遍了全国。

据说1859年10月，一位名叫托马斯·奥斯汀的地主从英国进口了24只欧洲兔子，放生到野外狩猎。

Austin在英国是一个狂热的猎人，当他搬到澳大利亚时，他对自己没有什么可以打猎表示失望。

于是，他让英国侄子送来了12只灰兔、5只野兔、72只鹧鸪和一些麻雀，希望能在当地繁殖。

奥斯汀的侄子找不到足够的灰兔来满足叔叔的要求，所以他派了两只家兔来补足。

一些生物学家认为这是兔子数量激增的原因，适合澳大利亚环境的杂交兔子是两种不同类型兔子之间的杂交。

在奥斯汀将兔子放归野外的十年内，兔子数量变得难以管理，澳大利亚人每年杀死200万只兔子，但对兔子数量没有任何重大影响。

兔子是一场生态噩梦

兔子是世界上传播速度最快的哺乳动物，这种增长会产生重大的生态后果。

虽然澳大利亚幅员辽阔，但并不是一个适合农业生产的大国，而兔子为了生存，一直在掠夺那些适合耕种的小块土地。

图为：1884年修建防兔围栏效果

由于过度饲养兔子，草原覆盖面积减少，风会侵蚀肥沃的地表土壤。

这一点很重要，因为土壤侵蚀会影响植被再生和吸水。一个间接的后果是，随着可用于放牧的土地减少，牛羊的数量也随之减少。

农民因此扩大了牲畜出没的范围以获取食物，但这反过来又加剧了问题，导致土地过度使用。总而言之，澳大利亚的兔子侵扰已使其农业损失了数十亿美元。

更糟糕的是，兔子非常擅长发现年轻的灌木，并将它们摧毁到无法再生长的地步。

本土动物，如土狸和大比目鱼，数量也直线下降，因为它们吃的食物与兔子相同，但无法与外来物种竞争。

图为：1934年的兔子栅栏门

减少澳大利亚的兔子数量

长期以来，澳大利亚人对付兔瘟的方法有两种：诱捕和射杀兔子。但到1901年，澳大利亚已经受够了兔子问题。

为了保护西澳的牧场，他们决定修建三道防兔围栏。他们花了6年时间和2000多英里的围栏才横跨整个大陆。

第一道围栏，垂直延伸1138英里，横跨整个西澳大利亚，至今仍被认为是世界上最长的连续围栏。

第二道围栏从原来的724里向南海岸延伸，而第三道围栏横向延伸160里。

尽管澳大利亚尽了最大努力，但隔离墙还是失败了。在澳大利亚人完成围栏并在围栏下挖洞后，太多的兔子设法进入了保护区。

图：1952年的粘液瘤实验

愤怒的澳大利亚政府决定采取一些极端的生物措施：他们在澳大利亚给兔子放了一种叫做粘液瘤病的病。

多发性粘液瘤只影响兔子，导致它们患上皮肤肿瘤和失明。这种疾病具有破坏性影响，导致兔子在感染后14天内死亡。两年之内，澳大利亚的兔子数量锐减至1亿只。

然而，大自然总能找到生存之道。剩下的兔子数量重新增加到2亿只，而今天，这种疾病只影响了40%的野兔。

然而，宠物兔并没有产生同样的免疫力。由于澳大利亚政府不允许兽医为宠物兔接种疫苗以预防这种疾病，无数孩子在他们心爱的宠物死亡时哭泣。

最后

总而言之，澳大利亚的兔子数量已经是过去的零头了，而且它们还在给国家的农田造成负担，以至于濒临崩溃。

很多人会说，为什么不吃它们，但是对于这些缺乏天敌的物种来说，繁殖速度超乎想象，至少繁殖效率超过了被人类捕获的效率，很难吃。

我国目前约有30种入侵物种，而且每年都在增加，造成直接或间接损失1198.8亿元。

澳大利亚兔子已经在那里生活了150多年，除非有人做不可能的事情并找到出路，否则它们将继续造成经济损失。