澳大利亚的骆驼，如何从珍贵资源变成野生“害虫”？

在地球上所有的哺乳动物中，骆驼可能是最独特和不寻常的。它们一眼就能认出来，因为它们背上独特的驼峰使它们从近亲羊驼中脱颖而出。

根据驼峰的多少，骆驼可分为单峰骆驼和双峰骆驼。骆驼一直被誉为“沙漠之舟”，所以骆驼绝大部分是人类驯养的，只有少数是野生的。

然而，在这为数不多的野骆驼中，澳大利亚却拥有世界上最大的野骆驼群。

其他地方的野骆驼都快灭绝了，但是澳洲到2020年就有超过100万只野骆驼，这么大的缺口是怎么来的？究其原因，骆驼得天独厚，澳洲得天独厚的地理环境。

礼物：骆驼是沙漠之王

作为沙漠之舟，骆驼有许多惊人的特性和适应沙漠这样干旱环境的能力。

首先，一个月不能进食；

很多人认为驼峰里储存的是水。其实，这是一种误解。驼峰里没有水。相反，它储存脂肪。

当他们无法获得食物时，他们可以燃烧脂肪来获取能量。驼峰的大小取决于骆驼的贮藏情况。一般来说，没有食物，骆驼可以坚持一个月。一个月后，它们的驼峰变小并最终下垂。

其次，它可以断水2周；

由于沙漠地区普遍缺水，骆驼的内脏有一些独特的功能。它们的肾脏是所有动物中效率最高的，排泄的时候可以尽可能的节约水分。他们的尿液比其他动物更浓，浓稠得像糖浆。

它们还有特殊形状的红细胞，可以吸收大量水分。

大多数哺乳动物的红细胞是圆形的，而骆驼的红细胞是椭圆形的。这种独特的形状意味着红细胞在没有水和浓稠血液的情况下仍然可以提供良好的氧气循环。

不仅如此，椭圆形的红血球还能吸收更多的水分。骆驼喝水后，体内的红细胞可以膨胀到原来体积的270%，几乎是其他哺乳动物的两倍。一只口渴的骆驼可以在10分钟内喝下100升水，红细胞的吸收能力更强，可以防止细胞爆裂。

其他适应沙漠的小技巧：

比如它有第三眼皮去沙子；

可以完全封闭鼻孔，防止沙子进入鼻子，防止水分流失；

驼峰中的脂肪可以保护骆驼免受阳光照射，保持凉爽并减少蒸发。

澳洲的悲剧：从珍贵资源到野生害虫的转变

很明显，一开始澳洲是没有骆驼的，骆驼是作为交通工具引进的。

19世纪上半叶，殖民者渴望探索澳大利亚广袤的腹地。但在澳大利亚特殊的地形和炎热的天气条件下，马匹完全靠不住，于是引进了骆驼。可以说，骆驼的出现，正是为了满足当时殖民者的需要。与马不同，骆驼非常适合在澳大利亚内陆的干旱地区生存。它们可以长途跋涉进入炎热干燥的地区，并且在旅行和运输过程中可以在不喝水的情况下持续数周，因此它们的需求量很大。

在接下来的几十年里，骆驼一直是澳大利亚殖民统治者日常生活中的宝贵财富。到1907年，近2万头骆驼被进口到澳大利亚，它们的存在对澳大利亚的发展起到了重要作用，尤其是当时的茶叶和烟草等商品贸易。

然而，到了20世纪初，骆驼很快就被汽车的出现所取代，许多骆驼被放生到澳大利亚内陆地区自由漫步。

一旦被放归野外，这些骆驼便开始在澳大利亚没有天敌的地区迅速繁殖。

1969年，估计在澳大利亚内陆漫游的野骆驼数量在15,000到20,000之间。在接下来的20年里，他们的人口增加了一倍多。据估计，到1988年，已有43,000头野骆驼。到2008年，野骆驼数量超过100万只，轻松超过世界上所有野骆驼的总和。

骆驼多了就会出问题。当地最紧缺的资源是水资源和牧草资源。然而，他们都被骆驼掠夺了。

强大的饮水能力让骆驼经常吸干原住民的水源。此外，骆驼是反刍动物，这意味着它们不会咀嚼食物，而是将食物整个吞下。它们的口腔乳突帮助它们强行吞咽相当坚硬的食物而不会窒息，包括刺、咸味植物和鱼类，因此它们也经常大快朵颐，不留任何其他牲畜在视线范围内。留下任何可食用的食物。

由此，骆驼从珍贵的资源变成了野生的“害虫”。

最后

到2010年，人们不得不开始积极处理这些骆驼。

在当地，允许狩猎骆驼。使用直升飞机猎杀野骆驼是当地的普遍做法。捕获的骆驼将作为食用肉出售。据说味道和牛肉差不多。政府机构也采取了其他措施，比如活捉后出口到其他国家，或者圈养繁殖产奶，骆驼奶是最接近人奶的，营养价值很高。

截至2012年，澳大利亚平均每年消灭7.5万头野骆驼。

尽管如此，骆驼问题仍然困扰着当地人，澳大利亚正在探索其他控制骆驼数量的方法。