在广袤的非洲大草原上，为何花豹宁死也要跟狮子一起生存？

在非洲大草原上，豹子90%以上的生存空间都与狮子重合，但是狮子的眼睛容不得沙子，所以狮子占了豹子死亡的20%以上，可见一斑华宝知道猫科这个“老大哥”的实力。列奇君带你一探究竟。

一只母狮在南非萨比森保护区杀死一只成年豹进化中出现的比较年轻的代表性物种，从进化的角度来看，最接近狮子的动物是美洲豹，而美洲豹和狮子最接近的动物是豹子。可见，在现存的耀明动物中，豹是除与狮子“同根”的美洲虎外与狮子最接近的动物。

猫科进化树

虽然在亚洲，狮子和豹子很少重叠，这主要是因为今天的亚洲狮只分布在印度的吉尔国家森林公园，这在非洲是不同的。狮子美洲豹和花豹都广泛分布于撒哈拉以南非洲，也就是广袤的非洲大草原上。

不过，大草原也分为草地、开阔林地、白色开阔林地、灌木丛、河岸林地和小山丘等6个生境。那么，这6个栖息地中，狮子最喜欢哪个呢？这要从狮子的主要猎物说起。非洲狮的猎物选择范围很广，但其中占比例最大的是非洲水牛、斑马和角马。

由于猎物偏好的问题，狮子的分布其实是围绕这三个占比最大的猎物展开的。其中，非洲水牛是一种亲水性动物，而斑马和牛羚则具有很强的适应性。分布于灌木丛、开阔草地和河岸林地，三种生境的种群数量差异不大。

由此可见，狮子的猎物主要集中在河岸森林，其次是灌木丛。因此，非洲狮子的主要分布也集中在河岸森林的栖息地。（下图是非洲狮的主要分布区域，可以看出它们的分布区域集中在尼罗河的支流和干流两岸）虽然它的猎物选择也很广泛，但猎物中却占很大比例的是羚羊，尤其是黑斑羚（也称黑斑羚），更是它的最爱。黑斑羚的分布区域很明确，就是近水的疏林，也就是河岸林地。

这时候狮子和豹子的冲突点就出现了。他们是同一栖息地的食肉动物，也是猫科一贯的杀戮同一栖息地的食肉动物的作风。猫科动物、猎豹、老虎和狮子也不能容忍豹子，这时候它们的“摩擦”就开始了。

不过，这里有个问题。豹子和狮子的猎物重叠的很少，因为狮子很少猎杀不是体型太大速度不快的羚羊。既然如此，为什么狮子还要盯着豹子看呢？让我们继续。

为什么狮子不能容忍豹子？

根据动物学家对南非萨比森保护区狮豹相互作用的研究，我们在豹子的死因中发现了一个残酷的事实，那就是大多数亚成年豹子（小于2岁）被被同类其他成年动物杀死，占50%，而狮子占20%，而成年豹因疾病和狮子而致，分别占40%和25%。%，由此可见，除了豹本身和疾病因素外，狮子是豹最大的天敌。

既然豹子和狮子的猎物重合度比较小，那狮子为什么要咬死它呢？这其实和食肉动物的本能有关。食肉动物倾向于清理其栖息地中具有相同摄食习惯的动物。即使动物对他们威胁不大，食物也没有重叠，他们也会为此耗费体力。

其次，豹子和狮子的高度重叠分布触犯了一个大忌，那就是豹子可能会出现在狮子的领地或边缘，这是狮子无法容忍的。因此，狮子看到豹子就会捕食，不管它们成年与否。

所以，豹子知道山上有老虎，宁愿老虎不喜欢狮子。在这种情况下，豹子必须有办法避开狮子。让我们来看看豹子是如何寻富避险的。

财源滚滚

由于豹子的主要猎物都在狮子的范围内，所以豹子不得不“与虎谋皮”。然而，面对随时可能自杀的大型猫科动物，豹子们也在想方设法躲避狮子的追捕。

先爬树。在非洲大草原上，狮子是体型较大的动物中体型最大的，其次是豹，最后是猎豹。猎豹虽小，却是陆地上速度最快的。这种速度不仅可以用来打猎，还可以用来躲避狮豹的追捕。

豹子的速度其实没有狮子快。很显然，它要想活下去就得另辟蹊径，于是最会爬树的大猫出现了。

一只豹子可以在一秒钟内爬上一棵大树，它可以将100多公斤的猎物拖上一棵大树。为了更加安全，豹子甚至把领地搬到了一棵大树上。不打猎时，豹子通常在树上休息。

虽然狮子会爬树，但是能力极其有限。只要豹子遇到狮子及时爬树，狮子基本上就得放弃了。

之后是主动回避。猫科的动物嗅觉非常灵敏。豹子利用它们的嗅觉来避开狮子。他们会根据气味判断狮子的路线和经过的时间，尽可能远离狮子的踪迹，以免被猎杀。

第三个躲在。除了河边的林地，狮豹最常相遇的地方是在灌木丛中，因为这里植被茂盛，便于狮豹躲藏起来，尽可能地靠近猎物。既然灌木有遮蔽作用，豹子当然不会浪费。当豹子看到狮子靠近，自己无法逃脱时，就会躲在茂密的灌木丛中一动不动。但是，这种手段是一把双刃剑，要么不能被发现，要么一旦被发现，必死无疑。

第四是杀。豹子在猎杀狮子时不会缩头。成年狮子虽然打不过它们，但幼狮却可以轻松杀死它们。因此，豹子约占幼狮死亡的50%。在-8%之间，试图通过杀死幼崽来减少栖息地中的狮子数量是豹子最活跃的事情。

在非洲，狮子是豹子最大的天敌，但狮子杀豹子不是为了食物，而是为了清洁。鬣狗是事实。但是豹子有理由和狮子生活在同一个环境中，所以豹子也用多种方法来躲避狮子。

就这样，他们找到了一个平衡点。根据动物学家对南非十几个保护区的狮子和豹子的研究，它们之间虽然有杀戮，但并没有影响到彼此的种群数量。也就是说，即使没有互相残杀，这些个体也会因为各种原因被淘汰。

参考资料：
豹子的分布和数量不受与狮子干扰竞争的影响()。
狮子和豹子共存，没有种间竞争的空间、时间或人口统计影响（JenniferR.B.Miller,RossT.Pitman,GarethK.H.Mann,AngelaK.Fuller,GuyA.Balme）

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