吹了半天结果就这？号称“能在台海布雷”的B-21，首飞又没戏了

还记得去年年底亮相、被美国官方和媒体鼓吹能对抗解放军区域拒止体系的B-21吗？如今这架轰炸机不出意外地陷入了美军项目的拖延怪圈，日前美国空军部长肯德尔承认，B-21的首飞时间比预期“推迟了几个月”。

据环球网援引美国《防务新闻》消息，17日美国空军部长肯德尔在一次内部会议上宣布，他从诺格公司那里得知，B-21的首飞时间晚了几个月，但仍在美国空军的项目时间表内，“一切尚可控制”。

肯德尔没有透露B-21首飞计划推迟的原因，推迟首飞并不代表着B-21项目存在更严重的问题，“美国空军制定了一份激进的时间表，试图给诺格公司施压，让他们赶快行动。”

而诺格公司则在声明中强调，仍希望B-21在2023年首飞，这将“由事件和数据决定。”B-21项目的成本、进展和性能依然在美国空军的预期内，诺格公司将选择一个合适的时间，以便为B-21的首飞和飞行测试进行最佳评估。从这份声明不难看出，诺格公司对B-21首飞计划的勉强之意。

《防务新闻》注意到，似乎是为了避免“打脸”，自B-21亮相以来，美国空军和诺格公司再也没有对外承诺过B-21的首飞时间。

在2019年美国空军副参谋长威尔逊曾夸下海口，B-21将在2021年年底首飞，结果到2021年初，美国空军和诺格公司将首飞时间推迟到2022年，然后又“不负众望地”推迟到2023年，这次美军和诺格公司明显更加谨慎，没有承诺具体的首飞时间。不过，从诺格公司今天的这份声明来看，B-21能否在2023年首飞还需要打一个问号了。

更耐人寻味的是，美国空军很可能已经对诺格公司不断推迟试飞时间感到不满。今年年初诺格公司在财报会议上表示，美国空军将在2023年授予B-21的首份生产合同，但在17日的会议上，肯德尔拒绝透露美国空军是否存在这样一份合同。

他表示，B-21是一种全新的飞机设计，因此在投产前，进行飞行测试并确保能突破某些阻碍是明智的，但这并不意味着诺格公司在生产前完成了所有飞行设计，他们需要承诺投入生产B-21不会再出现重大修改。话里话外充满了对诺格公司的抱怨。

其实也不难理解肯德尔为何如此不满，毕竟他曾公然叫嚣B-21是突破解放军区域拒止体系的利器，甚至能“在解放军眼皮下向台海布雷”，但现如今B-21的首飞时间一拖再拖，肯德尔的焦躁也就可想而知了。

应该说，被肯德尔寄予厚望的B-21首飞计划陷入不断延期的怪圈并不奇怪，最近几年美军有不少武器研发项目都陷入了这样的怪圈：

洛马公司的F-35至今仍在打补丁，当初给美军画的“大饼”依然没有兑现；通用动力公司手里的核潜艇已经积压到17艘，该公司承诺将在2023年解决这个问题……如今B-21首飞和采购推迟，只不过是美军武器研发项目的“历史怪圈”重现。