爱德华王子59岁生日，查尔斯送惊喜，爱丁堡公爵空置两年终归位

3月10日是已故伊丽莎白女王二世的小儿子、现任英国国王查尔斯三世的弟弟爱德华王子59岁的生日。一大早，查尔斯三世就给寿星送去了一个超大惊喜。

查尔斯三世在其王室官方社交媒体网站上，为小弟送去了诚挚又“慷慨”的祝福。74岁的老国王写道：“希望新任爱丁堡公爵今天生日快乐！”。同时，白金-汉宫也通过声明正式确认了这个消息。自此，关于爱丁堡公爵这个头衔归属的猜测也终于尘埃落定了。

当真是不容易啊！爱德华王子等这一刻等了足足两年。这期间，坊间有过各种传闻，甚至还有传查尔斯三世要把这个头衔留给自己的孙女夏洛特公主的……所幸最后，老查还很有大局观，遵从了父母的意愿，大度地把他“归还”给了爱德华王子。自此以后，英王室备受粉丝喜爱的威塞克斯伯爵爱德华王子和夫人威塞克斯伯爵夫人索菲将被称为“爱丁堡公爵和爱丁堡公爵夫人”。Bingo！

众所周知，前一任爱丁堡公爵是伊丽莎白女王二世的丈夫菲利普亲王。1947年11月19日，彼时的伊丽莎白公主（后来的伊丽莎白女王二世）与原希腊王子菲利普·蒙巴顿结婚前一天，当时的（英国）国王乔治六世宣布授予准女婿菲利普·蒙巴顿中尉“爱丁堡公爵”的头衔，并授予其殿下（HRH）的尊号。婚后，菲利普亲王被尊称为His Royal Highness The Duke of Edinburgh；彼时，他的妻子伊丽莎白公主被尊称为Her Royal Highness The Princess Elizabeth, Duchess of Edinburgh。

2021年4月9日，爱丁堡公爵菲利普亲王于温莎城堡离世。作为他的长子，彼时的威尔士亲王查尔斯王子继承了父亲的所有头衔，当然也包括爱丁堡公爵这个头衔。然而，因为头衔太多，当时的老王储用的最多的头衔是威尔士亲王（地位最高），其次是康沃尔公爵。爱丁堡公爵就相当于被空置在那里。

根据前任爱丁堡公爵、已故菲利普亲王的遗愿， 在他去世后，这个头衔是要留给小儿子爱德华继承的。菲利普亲王之所以有这样的希望，是出于两个方面的原因。首先，前任爱丁堡公爵是希望借此表彰爱德华王子对其设立的爱丁堡公爵奖多年来做出的卓越贡献。2015年，爱德华王子开始担任爱丁堡公爵国际奖组委会的主席。

更重要的原因则是源于当年的一个承诺。1999年6月19日，爱德华王子与索菲·里斯-琼斯大婚时，女王本欲授予小儿子和小儿媳妇“剑桥公爵和剑桥公爵夫人”（现被威廉王子和凯特·米德尔顿持有）的头衔。不过，女王的好意被彼时尚年轻气盛的爱德华王子拒绝了。拒绝的理由也是相当有趣和戏剧性。据悉，爱德华年轻的时候沉迷于戏剧，而他最喜欢的戏剧角色就是电影《莎翁情史》中的威塞克斯伯爵。因此，爱德华向母亲要了威塞克斯伯爵的头衔。这么洒脱地拿头衔当儿戏的王子，爱德华也是独一份了。

女王同意了小儿子的请求，但也承诺未来会把爱丁堡公爵的头衔给他。1999年，白金-汉宫曾经发布过一份声明。声明中明确表示：“女王、爱丁堡公爵和威尔士亲王查尔斯王子一致同意，在适当的时候，爱德华王子将被授予爱丁堡公爵的头衔。” 这里这个‘适当的时候’ 指的是菲利普亲王所拥有的这个头衔（爱丁堡公爵）最终被归还给王室的时候。

而实际上，这个条件在两年前菲利普亲王在温莎城堡去世那日起就已经满足，但查尔斯却一直“扣”着它不放。有王室专家分析，君-主-制瘦身不仅是欧洲王室的主流趋势，也是查尔斯三世一直渴望进行的大计划。在授予头衔时，老国王非常谨慎、小心。哈里王子和梅根·马克尔离开王室后，爱德华王子和妻子索菲承担了很多他们的职务，目前是英国王室的核心在职王室成员。过去这两年，或许是老查在观察、考验弟弟和弟媳妇也说不定。

爱德华王子对这个头衔也是非常渴望。但这位低调、勤恳的王室成员也十分清楚，能否获得这个头衔，要取决于查尔斯的决定。早前，在接受BBC采访时，彼时的威塞克斯伯爵曾说过：“在理论上，是这样的。这也是我父亲的一个‘白日梦’。当然，这还要取决于威尔士亲王（查尔斯王子）是否会同意这样做。所以，我们拭目以待。所以是的，这将是一个相当大的挑战。”

虽然迟到了两年，但终归是“花”落爱德华家。这真可以说是一个皆大欢喜的结果。查尔斯三世这老头也很有仪式感嘛！在弟弟生日当天宣布这个好消息，这无疑是最好的生日礼物了。再一次恭喜爱德华王子和索菲得偿所愿！！！

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