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据《新科学家》报道，宾夕法尼亚大学的一组研究人员将人类神经元插入视觉皮层受损的老鼠的大脑中，这是一项弗兰肯斯坦式的实验，取得了一些惊人的结果。
研究人员切除了大鼠的部分视觉皮层，这意味着它们的视觉能力明显受损，但多亏了实验室培养的神经元“斑点”插入了这些受损的部分，就像大脑插头一样，让这些区域中的一些能够恢复生机。
他们说，这种由人类干细胞生长而来的三维组织被称为类器官，在仅仅两个月后就开始对刺激做出反应，甚至还稍微变大了一点。
科学家们向大鼠展示了屏幕上闪烁的图像，同时用植入大脑的电极测量神经元活动。
通过将一种特殊的荧光液体注入受影响的区域，研究人员能够证明新的类器官通过一个新的连接网络连接到大鼠的视网膜上。通过向大鼠照射强光，类器官的反应就像正常的虚拟皮层一样。
这项研究建立在先前的研究基础上，这些研究已经证明了将类器官移植到健康啮齿动物大脑的能力，最终可能会对患有帕金森病等慢性神经退行性疾病或大脑遭受物理损伤的人产生巨大影响。
“我认为这是开发修复大脑新策略的第一步，”本周发表在《细胞干细胞》杂志上的一项新研究的高级作者Han-Chiao Isaac Chen表示。
但在将同样的技术应用于人类之前，研究人员还有很多年的研究时间。
Han-Chiao Isaac Chen补充说，“这种结构对于定义大脑的实际功能非常重要”，但他也承认它们的替代组织“无论如何都不完美”。
研究人员目前正在调查大鼠的视力是如何受到影响的，或者是否可以通过植入类器官组织来提高这种能力。
Han-Chiao Isaac Chen和她的同事们还在研究能更好地模拟大脑形状的新材料，这可能会使它们更有用。
编辑：王洪
排版：李丽
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