江西
今天是2月18日，2年前的今天，美国火星车“毅力”号跨越上亿公里的距离，带着“机智”号火星直升机一起降落在这颗红色的星球上。这两年的时间内，“毅力”号一刻也没停歇，主要工作归结起来就是在不停地打洞、钻孔。
毅力号最主要的工作，就是在火星上钻孔
没错，“毅力”号其实是美国火星采样返回任务的上半页，它主要负责采样，然后等2025年与2026年分别发射“地球返回轨道器”与“样本取回着陆器”，将样品取回地球。当然，现在这个任务的下半页已经推迟了，最快可能是2027年到2028年，慢的话，就要到2030年之后了。
样本取回着陆器
目前，“毅力”号已经成功完成了火星采样的任务，将获取的15个岩芯、2个表土、1个空气，以及3个对照空样本，全部封装在10个钛金属管里。同时，它的左前轮已经转动超过9423圈，在这颗红色的星球上至少行驶了14.97公里，拍摄超过16.6万张图像，发射超过23万道激光。
毅力号投放的10个样本管
另外，“毅力”号携带的“机智”号火星直升机，自2021年4月3日成功部署之后，已经在这颗红色的星球上飞行了40多次，飞行距离超过8100米。看来以飞行的形式探测外形，果然比陆地巡视器要快多了，怪不得美国计划对土卫六“泰坦”星的探测，一开始就准备用“蜻蜓”核动力飞行器，而我们的嫦娥七号，也会携带一个飞跃探测器，计划探测月球南极的洞穴。
毅力号火星车和机智号火星直升机
而在这期间，“机智”号也经历了2次起飞失败，1次起飞延后和1次失联。其中2021年12月底到2022年2月初，由于沙尘暴接近“毅力”号部署的杰泽罗撞击坑，“机智”号电量告急，直到一个多月后，大气恢复正常，它才恢复到沙尘暴前的发电能力。
机智号火星直升机
而在2022年5月3日到5日，由于气温过低及电量不足，“机智”号与“毅力”号失联。2天多以后才恢复通讯，同时由于气温过低，导致火星直升机倾角仪故障无法使用，“机智”号改用惯性测量单元IMU代替其功能，完成了第29次飞行，同时也是首次火星冬季飞行。
远看机智号
说到火星的冬季，其实“毅力”号不用担心，因为它和“好奇”号火星车一样，有一个45公斤的多任务放射性同位素热电发生器(MMRTG)，使用4.8公斤的二氧化钚作为稳定供应的热源，也就是所谓的“核动力”，即使在最寒冷的季节，也能产生约 110 瓦的电能，或者转换成0.15匹马力的动力，保证火星车正常工作。登陆火星2年来，除了极少数的“日凌”期间，它一直与地球保持着联系。
“核动力”是关键
而更让人钦佩的是“机智”号火星直升机，它没有“核动力”，仅靠头顶的那块光伏板和一组2Ah索尼锂电池，就熬过了火星上寒冷的冬季，电池系统只掉了两次链子。而它只用1/3的电量用于飞行，剩下2/3的电量用于仪器保温，仅靠1/3的电能，就能驱动直径1.2米的碳纤维螺旋桨以每分钟超过2400转的速度旋转，叶片尖端速度最高竟然能够接近0.7马赫，可谓是真正的“黑科技”。
机智号的电源系统真牛
说到这里，大家肯定想到了我们的火星车“祝融”号，它和“毅力”号、“机智”号的距离不算太遥远，都在火星北半球。由于没有“核动力”，因此设置了冬季休眠的模式，本应在去年12月前后自动唤醒，结果到现在，时间都过去近3个月了，还没有新的消息，不免让大家对它的状态担心。
不过好在“天问一号”飞抵火星火星也2年了，而“祝融”号也在火星上快2年了，早已超过了自己的预定寿命，行驶距离1921米，它带着百万瓦功率的激光器和各种先进仪器，已经完成了所有的既定任务，剩下的时间每多工作一天，都是纯赚的，我们做好“一颗红星，两手准备”就行。况且，对于现在的“祝融”号来说，没有消息，就代表还有希望，好过传来坏消息。
真像瓦力
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