六代机最强之争：美专家称中国战机技术推向极限，有可能超越美国

“当各国还在尽力研发五代机时，中美俄已经开启了六代机领域的竞争。”

美媒《1945》一针见血地指出了目前各国航空工业实力逐渐拉大的现实。的确，眼下唯有中美俄三国具备独立制造五代机的能力，而包括英国、法国、日本、韩国在内的发达国家却仍未具备这一能力。

但就在五代机尚未普及的情况下，六代机领域的竞争就已经悄然开启了。

关于这一轮技术竞争，《1945》引用美国军事专家彼得·苏丘的预言认为，中航工业正在将战机技术推向极限，中国很可能在2035年前服役第六代战机，甚至可能超越美国的NGAD六代机项目。

美国的六代机项目

事实上，由于美国空军普遍对F-35颇有微词，这导致美国军工研发第六代战机的需求尤为旺盛，这点其实从F-35近年来扩张速度下滑就可以看出。

在F-35问世之初，美军试图将其全面代替F-15E、F/A-18等非隐身战机，然而由于F-35需要满足不同军种的通用需求，这导致其性能指标被迫作出妥协。

举例来说，美军在40年前服役的F-22可以实现超音速巡航的要求，也就是保持1.5马赫以上的速度超过30分钟，但型号更新的F-35反而无法实现这一要求。

因此，美军在2016年左右启动了关于第六代战机的研制项目。2021年，在阿诺德空军基地的周年纪念仪式上，美军公开了NGAD（“下一代空中主宰”的英文缩写）项目的存在，并声称NGAD战机预计在2030年正式亮相。

美军信心十足地认为，这款NGAD战机将会确保美国海空军未来20~30年的空中优势。

从NGAD战机公开的概念方案来看，它采用了与B-2与B-21类似的翼身融合体布局，而且没有垂直尾翼，这样的外观表明美军将隐身性能视为第六代战机的核心指标，甚至不惜为此牺牲部分气动性能。

不过这也符合美军的技术演进规律，目前超视距作战是美军空中力量最重视的科目，而近距离格斗的重要性正在下滑。

据美国洛克希德·马丁公司表示，NGAD战机的官方代号为F-45，它将使用动力更强劲的变循环航空发动机提供推力，使战机具备全程超音速巡航能力，最大飞行速度会突破3马赫大关。

同时，类似战略轰炸机的布局也让F-45的航程变得格外突出，比现阶段战机超出30%~50%。

中国的六代机项目

在美国紧锣密鼓研发NGAD六代机的情况下，长期紧追世界航空顶尖水平的中国也不甘人后，启动了自己的六代机项目。在2023年2月，中航工业官方账号发布了“神鹰”宣传片，其中一款特殊的机型引发了外界舆论的普遍关注。

这款特殊机型的外观同样去除了垂直尾翼，整机呈现菱形双发布局，如此大胆的设计显然并不是中航工业现阶段制造的战机。因此我们可以认为，这则官方宣传片中出现的菱形双发战斗机，很可能就是中航工业对第六代战机的假想。

历来关注中国装备研发动态的美媒《1945》也认为，这段视频中的特殊机型与中国六代机项目存在千丝万缕的联系，这说明中国早已秘密启动了六代机研制项目。

而且从外观来看，中美科研团队对于六代机的设计思路存在“不谋而合”：他们都认为优秀的隐身能力是第六代战机最重要的核心指标，气动布局的牺牲可以用性能更强的航空发动机进行弥补。

这是一个令人在意的现象。按照中美科研团队的思路，未来的空战应该很少出现近距离格斗的场面，战机与战机之间遵循“发现即摧毁”的规则，一旦暴露自己的坐标，立马就会遭到超远程空空导弹的精确锁定打击。

而翼身融合体的气动布局虽然不利于战术机动的发挥，但却是航程增长的有利因素，这显然是针对广袤的太平洋地区所设计的思路。

很显然，中美两国的第六代战机都不约而同地将缺乏机场分布的太平洋视为了假想战场，因此更大的航程也是中美六代机的核心指标。这从侧面体现出，未来中美进行军事对抗的可能性是很高的。

中国六代机进度或超美国

按照美国NGAD战机项目的时间表来看，美军很可能在2030年前后服役所谓的第六代战机，留给中航工业的时间是相当紧张的。不过美国军事专家彼得·苏丘认为，中航工业目前已经将手中的战机技术推向了极限。

在歼-20隐身战斗机上，中航至今已经迭代了多个版本，将战机的航发性能、航电设施、座舱信息化水平提升到了新的高度。

例如歼-20AS，作为目前世界上唯一一款隐身双座重型战斗机，它具备操纵多个隐身无人僚机的能力，可以打造出令对手难以应对的隐身空中战斗群执行复杂任务。

而在航电方面，中国对比美俄的优势则是不容忽视的。目前中航在歼-35上安装了最新的氮化镓有源相控阵雷达，在重量下降的同时还提升了航电性能，这对于六代机具备海陆空天高速信息通道的可能性奠定了技术基础。

因此彼得·苏丘认为，中国空军有可能在2030年之前亮相本国的六代机，并在2035年之前形成具有一定规模的战斗力。

在六代机项目上，中美目前是处于第一梯队的存在，俄罗斯则是第二梯队，至于英国、法国、韩国、日本等航空强国，目前独立研制五代机都过于困难，研制六代机更是无从谈起。