马克·吐温为什么被人们称为美国文学史上的林肯？

作者：赵心放

诺贝尔文学奖得主、美国意识流文学的卓越代表威廉·福克纳评价马克·吐温：“他是一位真正的美国作家，我们都是继承他而来。”

著名的美国聋哑盲女作家、教育家、慈善家、社会活动家海伦·凯勒心目中，马克·吐温先生对其成长产生过重要影响，是她一位最尊敬的人。

本文专门聊聊马克·吐温其人其事。

（一）马克·吐温笔名的由来

很多作家都用过笔名，原因各有不同。小仲马是为了不沾他老爸大仲马的光。狄更斯是为了保密不让同事知道他在写作......而马克·吐温呢？则是为了纪念。

“马克·吐温”这个词本来是水手们的专用术语，意思是水深12英尺，约合3.6米。原名叫萨缪尔.兰亨.克莱门的马克·吐温还在船上工作的时候，船长塞勒斯常用马克·吐温这个笔名写一些介绍密西西比河的短小文章，有次塞勒斯发表了一篇预测新奥尔良市将被水淹的短文，克莱门就模仿塞勒斯的笔调写了一篇非常尖刻地讽刺文章，塞勒斯看后感到受了伤害，从此搁笔，马克·吐温这个笔名就闲置起来了。

四年后，已当上记者的克莱门听到塞勒斯逝世的消息感到很悲伤。他尊重船长，一直把他视为自己的父辈对待，但那时自己年轻顽皮，伤了他的自尊心。他决定继承“马克·吐温”这个笔名，来弥补自己的过失，并以此开始自己的写作生涯。

（二）从学徒工成长为作家

1835年出生的马克·吐温是家中的第六个娃娃，母亲在他四岁时就去世了，全家仅靠当律师的父亲那点微薄收入维持拮据的生活。他很小就开始拜师学艺，一边上学一边当学徒工。

马克·吐温十二岁时父亲去世了。他开始独立生活，在印刷所当排字工、替人送报纸，到实行奴隶制的密苏里州当水手和领航员。这些经历使他对社会底层生活有了深刻的了解。1861年南北战争爆发后，他告别了水上生活，和朋友一起参加了南军。不过他正式参加战斗后，不习惯看那血淋淋的场面，就离开了部队，到了哥哥所在的内华达州，先当一段时间银矿矿工，后来到一家报社作记者并开始了文学创作。

马克·吐温天资聪慧，从小爱读书学习，特别喜欢写作。在他四十余年的创作生涯中，他一共写了十几部长篇小说，数十部短篇小说，和许多其他文章。当然最有代表性的就是他的四大名著——《哈克贝利.费恩历险记》《汤姆.索亚历险记》《败坏了哈德莱堡的人》和《苦行记》

著名作家海明威对马克·吐温在美国文坛的地位作了恰如其分的评价：美国的现代文学都源自一本书，它的名字就是《哈克贝利.费恩历险记》。可见这部小说在美国文学史上的意义。这部小说的主人翁叫哈克，他被酒鬼父亲抛弃成了孤儿，他好朋友的母亲要收他为义子，他不愿意，宁愿过无人管束的生活。他爱憎分明，心地善良，他帮助黑奴逃跑到废奴区，开始了河上的漂流......《汤姆.索亚历险记》是《哈克贝利.费恩历险记》的姐妹篇。

除了四大名著之外，《百万英镑》也非常出名，讲述了一个叫亨利.亚当斯的人在伦敦的一次奇遇。亨利.亚当斯是一个办事员，他穷得身无半文走投无路时，意外得到两位富翁兄弟打赌一张无法兑现的百万大钞支票。他在一个月内不仅日子过得有滋有味，还意外地成了富翁，并得到一位小姐的芳心，准备以身相许。生动展现了美国二十世纪初的拜金主义潮流。

儿时的贫困生活和艰辛的经历，不但为他的文学创作积累了丰富的素材，更铸造了他一颗正义的心，并让他执着于这种正义。《哈克贝利.费恩历险记》是一部揭露资产阶级贪婪本性，谴责蓄奴制罪恶的小说。小说发表后，受到了猛烈地抨击，要求禁止发表这类低级庸俗的作品。有编辑为了避免引起更大的争论，打算删掉一些句子后再发表，马克.吐温知道后非常不满，他坚持一字不改。

马克.吐温非常有情趣，不但他的作品中有幽默，在生活中也有幽默。至今他与社会各阶层人幽默对话的故事仍广为传播，令人捧腹。限于篇幅在此仅举一例。某天，牧师在给他和几个人唠唠叨叨的说教。马克.吐温感到十分讨厌，就给牧师说，你说的每一个字都在一本书里面。牧师根本不相信。过了几天，马克.吐温寄了一本字典给牧师。

（三）崇高友谊无私帮助

1895年，马克.吐温接近六十岁，海伦.凯勒十四岁。这对最不可能成为朋友的人，在纽约市的一个朋友组织的派对上开始接触。马克.吐温观察她，看不到听不到也说不出话的她，似乎感觉十分敏锐，很快地掌握了自己周围的环境特点。马克.吐温在他的自传中回忆，他一下子就对她产生了好感。那天下午，两人发现了共同的爱好，那就是学习。她心胸开阔，能够无忧无虑地大笑。

相识后，两人保持着联系。当马克.吐温发现经济困难阻止了海伦.凯勒进入拉德克利夫学院时，他立即写信给他好朋友罗杰斯夫妇，请他们赞助她。罗杰斯夫妇同意赞助海伦.凯勒。她最终在朋友和老师的帮助下，通过自己的努力，以优异的成绩取得毕业证书。

他热情好客，和蔼可亲，谈吐风趣。他曾主动邀请海伦·凯勒一行3人来到家中，请他们参观自己的居住环境，在用餐时担任娱乐宾客的角色；他在散步时为海伦·凯勒描述沿途的风景；在客人临走前朗诵《夏娃的日子》，这一切都为海伦·凯勒所感动并怀念。

经过多年的接触，两人达到了心心相印的程度。海伦.凯勒认为，作为美国文学之父的马克.吐温，既是一位良师，也是一位朋友。她在《假如给我三天光明》中写道：当他用一种难以形容的滑稽声音说出他的愤世嫉俗的智慧时，他也会让你觉得他的内心很温柔。她评价马克.吐温：他代表了先驱者的品质——具有全面、自由，不落俗套而幽默的观点。无论是两人相距遥远，还是海伦.凯勒身有聋哑盲残疾，都无法阻挡他们的友谊。

马克.吐温认为海伦.凯勒是“世界第八大奇迹”，是与凯撒等伟大人物一样的人。

马克.吐温在去世前一年，最后一次盛情邀请海伦.凯勒在他在康涅狄格州雷丁的家小住。在离开时，海伦.凯勒说，我在伊甸园虽然仅仅待了三天，但我看到了一位自己心中的国王......她对马克.吐温的真爱溢于言表的原因，可简单地归结为：他很尊重朋友，把我当作一个能干的人。

【作者简介】赵心放，笔名赵式，作品散布于报刊网络和丛书。

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