1992年，英首相撒切尔登门道谢中国老兵：您救了7000多名英军

“您就是刘将军吧？感谢您救了7000多名英国军人！”英伦口音的英语响起后，在场的记者纷纷按下了手中的快门，拍摄到了英国首相“铁娘子”撒切尔夫人，与一名中国老翁的握手照片。照片中的撒切尔夫人俯下身，与这名中国老翁亲切握手，感谢他对英国的救援之功。

这名中国老翁不是别人，是中国远征军的老兵--刘放吾将军。但是在撒切尔夫人亲自登门道谢前，刘放吾将军的大名还不被西方国家熟知，更不知道他当年对英国军人的舍命救援。

在撒切尔到访前的50年内，究竟谁救了7000余名英军一直没有定论，当事人刘放吾将军也从未领取这份功劳，也没有权威的文献证明刘放吾将军就是当年的“英国救星”。也正是这样的历史空白，让一名骗子钻了空子，引发了“真假将军”之谜。

1942年，日本侵略者占据了缅甸仰光，随后兵分三路追杀英国军队。当时其中一支日寇部队提出了“围歼”计划，要在仁安羌油田那里围歼所有英军。随后，另外两支日寇部队急行军，包抄英军撤离的后路。

幸运的是，当时的英军最高将领，曾经指挥过敦刻尔克大撤退，一眼就看出了日寇的围歼阴谋，随即向中国远征军发出了求援信号。

当时刘放吾将军，是远征军的一名团长，奉命接下了救援英军一师的任务。当刘放吾赶到仁安羌油田附近时，被围困的英军已经是强弩之末了，到了无法有效抵御日寇进攻的地步，更别说突围了。

当时撤离至周围的英国将军，收到刘放吾团部抵达的消息，直接将指挥权交给了他，要求另外一名准将级别的军官全力配合。在获得了指挥权后，刘放吾就向包围英军的日寇发起了进攻。

在附近的501高地，刘放吾和日寇打了多次战斗。刘放吾当时指出这处高地就是日寇的命脉，如果拿下日寇将会马上撤离，不撤离就会被全歼。果不其然，攻下501高地后，日寇就马上撤离了。被围困的7000名英军被解救出来。

而刘放吾没有放松，而是马上追击日寇，同时攻击日寇的俘虏点，解救被俘的200余名英军。在刘放吾的精确指挥下，在中国远征军的高强度战斗下，所有的英军被全部救出。

然而，因为战斗发生在缅甸，又因为撤离时间非常仓促，刘放吾将军的救援之功几乎没有文献记载，只有经历了此事的英国将军，和被救的英国士兵知道是刘放吾救了他们。

而刘放吾将军，又不是揽功劳的人，一直都没有领取这份功劳。再加上其他的不实记载，刘放吾将军的功劳被埋藏了整整50年。期间还被一个叫做林彦章的骗子冒领了功劳。直到撒切尔夫人亲自登门道谢后，刘放吾将军的大功才算是天下皆知。