把“火山”当游泳池？地球上最耐热的动物，连科学家都想不明白

综述

众所周知，绝大多数的地球生物都难以在极端环境下生存，比如高温和极寒，不过自然界何其广阔，在许多地方还是存在一些神奇的例外，比如可以将火山当作游泳池动物，而存在这一现象的原因就连科学家也百思不得其解。

生活在火山的神奇物种

其实火山本身也是大自然中的奇景之一，它主要是地底的岩浆在地壳运动的作用下向外喷发所形成，而这些融化的岩浆通常温度极高，是多数生物避之不及的“禁地”，但是有一种动物对于这种高温环境却十分享受。

它就是庞贝蠕虫，这种动物主要生活在海底火山附近，通体毛绒绒，属于一种软体动物，可以在高温环境下生存繁衍，被称作是地球上最耐高温的物种。

庞贝蠕虫大多聚集于地壳活动带的位置，活动带周边常常伴随着许多海底火山口，而这里的高温温泉带可以说是它们的温床。

要知道，高温温泉带的温度可高达400度，能够在这样的环境中生存下去，也的确是生物界的奇迹了。

庞贝蠕虫是怎样形成的？

火山并非只有人们可以在地表上看到的一种，还有一些主要分布于太平洋底部，有科学家在生命起源于海洋的认知下，指出之所以庞贝蠕虫能够出现在火山这样的地方并且生存下去，是因为在高温和高压的作用下可以挥发出火山气体。

例如常见的二氧化碳与一氧化碳，于是在经过与岩浆矿物的反应后催生出这些有机物。

科学家们通过对进化生物学以及比较基因组的分析，将细菌域及真核生物带有的基因组中含有的保守序列及差异序列作出比较，搭建出一个生命之树。

结果发现，古菌是一种处于真核生物与原核细菌间的特殊生命形式，并且它可以生存在极端高温或是强酸强碱的地方。

而由火山喷发而出的岩浆外围，如果遇到了温度较低的海水，将会慢慢开始凝固，同时在高热与气体喷射的过程中，也会受到低温的作用，使温度不断上升，最终形成可见的海底烟囱。

随后有研究学者在海底烟囱的附近看到了大量分布的古菌，事实上海底烟囱可以分为两种，一种是白烟囱，它的温度通常在100度到300度之间，其构成成分为硫酸盐矿物与二氧化硅；

另一种是黑烟囱，它的温度则是在300度到400度之间，主要成分是磁黄铁矿、黄铁矿以及闪锌矿，另外还有一种铁的硫化物，尤其呈现出的颜色较暗，因而堆积以后会逐渐变为黑色。

黑烟囱是19世界末期被发现的，当时来自美国的阿尔文号深海潜艇在潜入的过程中偶然间发现了它，并且还在周边位置找到了其他生命群落，例如蠕虫和蟹类。

这一发现引起了众多科学家的广泛关注，因为除了高温与高压的特殊环境，海底深处中的水也带有很多有害物质，比如硫、水银等，它们都带有非常强的毒性以及酸性。

其中庞贝蠕虫最为引人注目，它是直接扎根于烟囱石柱表面的生物，生活在一个类似于细长管子的地方，平时都会选择将自己的身躯埋在管子内部，但是也会露出一部分，由于是红白相间的艳丽颜色，也很容易被关注到。

一开始的时候科学家并不认为它是一种生物，可是不久后便拍摄到了庞贝蠕虫慢慢爬出并在四周游荡的画面。

据观察了解，庞贝蠕虫的身长大概在6-8厘米左右，身上的主要颜色是红色，游荡的地方几乎都属于高温领域，温度可达100度以上，如果是其他生物在这种环境下，或许已经被煮熟，但是它们却非常悠哉地游动着。

为了解开这一谜团，1995年，美国又一次将阿尔文号送入大海，想要探测出庞贝蠕虫周边生活的具体温度。

经过特制温度计的精细测量，发现它们生活的管底温度介于62度到74度之间，最高的地方达到了81度。而管口位置的温度则是在20度到24度之间，因此它的家足有40度到50度左右的温差。

那么为什么庞贝蠕虫这样耐受高温呢？科学家对此展开过多次探索研究，甚至曾尝试捕捉几只带到实验室完成深度研究，但是最后发现庞贝蠕虫不能离开海水，大多数在进入实验室之前就死了，其原因科学家也解释不了。

关于庞贝蠕虫的猜测

科学家对此拟定出了两种猜测，第一种是因为庞贝蠕虫中带有的胶原蛋白，第二种是由于它们所生活的管子或是身上长出的毛发所带来的影响。

经过缜密的测量，科学家发现庞贝蠕虫含有的胶原蛋白量或许是它耐高温的主要原因，因为这种胶原蛋白能够在高温的环境下依旧稳定。

同时它身上的毛发在某种程度上相当于“隔热服”，能够发挥保护躯体的作用，并且毛发也属于与虫体共生的细菌。

该细菌一般分布于庞贝蠕虫背后的位置，庞贝蠕虫可以利用细菌的分泌物完成自我保护的过程，不但能够帮助自己隔绝高温，同时能够将海底烟囱周边带有的有毒物质进行过滤。

相对应地，庞贝蠕虫也会为细菌带来生存必要的营养物质，从而确保细菌生活周边的水分始终处于充足状态。

结语

不难看出，自然界处处充满着神奇，即便是在火山这样高温的环境下，依旧有生物能够自在的生活着，大自然中还有许多人类未知的领域等待我们去探索，相信随着时代的发展和科技水平的进步，那些困惑我们问题的答案也终将找到答案。