年销售额超10亿元，Epoch如何将老牌玩具做成常青树|潮图鉴第19期

从棒球桌游到玩偶屋，从水雾魔珠到拼图与卡牌，Epoch社的六十余年产品历程

文创潮的潮图鉴系列，旨在通过图文与视频的形式，向从业者们介绍海外文创经济领域优秀公司，此次为第19期，解读的是Epoch社。

（ 文创潮另有“潮公司”系列，为大家介绍国内文创+消费结合领域优质创业团队。）

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作者：トトロ

纵观每年的日本玩具大赏，不难发现部分玩具企业几乎年年有商品获奖，Epoch社便是其中之一。

这是一家创立于上个世纪的老牌玩具公司，旗下经营的知名玩具品牌有棒球盘（桌游）、森贝儿家族、水雾魔珠、拼图、非食用食玩“ホイップる”、体育集换式卡牌、扭蛋等。

该企业虽未上市，但一直积极推进全球化营销战略，分公司遍布全球，年销售额超200亿日元。

本期潮图鉴，文创潮就与大家一起回顾这家企业的产品演进历程。

由于Epoch社未上市，我们能找到的经营数据不多，但从披露过的数据来看，2021年3月期的最终利润为10.23亿日元。

根据SalesNow DB（日本企业数据库）公布的最新数据，2022年Epoch社的销售额达206亿日元。

Epoch社的主要股东，有国际贸易公司EBC（28.6%）、Epoch社社长前田道裕（13.1%）、东京中小企业投资育成（11.5%）以及玩具大厂多美（10.2%）。

文创潮注意到，长期以来，Epoch社都对品牌出海非常积极，早在1988年便在香港设立了海外生产管理处，2008年首先在美国成立自营子公司，2011年在荷兰设立欧洲物流基地。

2011年至今，Epoch社陆续在德国、中国、巴西、法国、英国、意大利、俄罗斯等地成立自营子公司。

目前旗下海内外公司有28家，生产据点主要设立在中国和老挝，海外业务占比60%。

旗下女孩儿玩具品牌森贝儿家族在超70个国家及地区销售，水雾魔珠在超50个国家及地区销售，棒球盘（桌游）在超25个国家及地区销售。

靠棒球盘起家，做到日本棒球桌游金字塔

1958年，Epoch社成立，着眼于战后娱乐之王棒球开发了首款商品《棒球盘》。

当时，虽然美国已经有以棒球为主题的弹珠游戏，但没有模拟实际棒球比赛的对战型棒球游戏。

因此，Epoch社首款棒球盘一经发售便大获成功，在当时创下月产2000台的热销记录。

Epoch初代棒球盘利用弹簧发射棒球，再加上发条机关转动球棒，真实还原棒球动作。

次年，加上了变化球装置的二号机问世，一直延续至今的棒球盘基本功能到这里就基本成形。

1960年，Epoch社的第7代棒球盘E-1型登上了电视广告，并邀请了当时备受瞩目的职业棒球选手长岛茂雄拍摄，这也是玩具业界首次棒球盘的电视广告，为棒球盘人气锦上添花。

1965年，首款采用动画角色的棒球盘诞生，与当时的国民动画《铁臂阿童木》合作。

自此推出的几款棒球盘，均在球盘上加入了打棒球的动画人物元素，不局限于动画角色，还有日本职业棒球队的卡通形象等。

至1969年，Epoch社靠着桌游达到了年销售额20亿日元。

1971年，“消失的魔球”机关登场。

这个功能据说是当时的社长看了人气漫画《巨人之星》后得到启发，根据主人公的绝招“消失的魔球”而设置的。

拉投球装置上的杠杆，球就会在击球手面前落下消失。深受玩家喜爱。

1974年发售的AM型创下了棒球盘最高销售记录，10年累计销售超300万台。

这款棒球盘设置了“一键击球”装置和“消失的魔球”功能，可通过按钮操作进行击球，另外在一垒侧设置了一眼就能看出好球、出局计数的拨号式计数器。

进入80年代后，任天堂的游戏机风靡，棒球盘人气逐渐回落。

不过，Epoch社并未放弃桌游市场，每年依旧不断推陈出新。

如1982年推出的完美棒球盘A型，增加了人工草坪和球速测定、偷垒判定等装置。

1988年，配合东京巨蛋发售了Big Egg棒球盘，整体造型类似巨蛋，搭载了电动打球功能，独自一人也可以玩耍。

进入二十一世纪，棒球盘系列产品创新加速，随着产品的与时俱进，从2000年代中期开始棒球盘的人气逐渐恢复。

2009年，产品有了实况录音功能，2010年采用了高反弹球棒，击球可以飞到看台上，从2015年开始搭载3D投球功能，击球就像真正的棒球一样画弧线飞行。

从2017年开始，产品进化到搭载彩色电子公告板，通过丰富多彩的动画和实况广播享受白热化的对战。

“棒球盘3D王牌 极光视觉”在2017年曾获得日本玩具大赏“男孩玩具部门优秀奖”。

2018年，Epoch社的棒球盘发售60周年，共推出了3弹共5款新产品，搭载3D投球击球、9种路线投球、秘密道具、随意打席上击球等众多功能，集大成型的棒球盘。同时还有2款与《超级马里奥》《哆啦A梦》合作棒球盘。

发售至今，棒球盘推出了超70种机型，累计销售超1400万台。

能够六十多年长红不倒，不仅是在桌游中再现棒球的创意，还在于与时俱进，不断升级，适应新时代玩家的需求。

此外值得一提的是，除了棒球盘，Epoch社同时还开发了足球盘、棋盘游戏等多种类的桌游。

如获得2019年、2022年日本玩具大赏“交流玩具部门优秀奖”的Bouldering Race和角落生物流星乒乓。

文创潮统计发现，Epoch社的这类桌游，基本都是与热门IP合作，合作IP有角落生物、神偷奶爸、超级马里奥、哆啦A梦、鬼灭之刃、冰雪奇缘2等。

随着疫情爆发，宅家需求快速攀升，全球桌游类产品需求上升，Epoch社陆续将旗下桌游推广到欧洲市场，这也是今后它海外市场的一大重点。

森贝儿家族海外销量占八成 发售37年人气重燃

1985年，Epoch社推出了本公司首款面向女孩儿的玩具——Sylvanian Families（森贝儿家族）。

在欧洲等地，可以做室内装饰的玩偶屋一直颇具人气，当时日本还不太有这类女孩儿玩具。

直到森贝儿家族的诞生，才将玩偶屋这一概念在日本定型，并在80年代的日本掀起热潮。发售当年还荣获了日本“通产大臣赏”。

不同的是，Epoch社将国外流行的人偶做成了动物，让人更有亲近感，且对每个人物都有细致的角色设定，完整的世界观。

初期的Epoch社玩偶屋，家具素材均使用了木头，餐具虽然很迷你，但也采用陶器制作，厨具用金属制作等，追求逼真效果，颜色也不局限于女孩玩具爱用的粉色、白色等，一切以100年前的欧美生活为印象进行制作，用动物还原欧美乡村生活为理念。这些都是其大受欢迎的原因。

不过，现在其几乎所有的家具和餐具都是用塑料制作了。

森贝儿家族一经发售就大受欢迎，一时间供不应求。

但是不久后，日本出现了众多类似的玩具，市场很快饱和。

森贝儿家族发售的第二年销售额达到130亿日元的顶峰，从1987年开始急剧下滑，降到之前的十分之一。热潮仅仅两年就结束了。

其他制作同类型玩具的公司早早退出市场，但Epoch社并未止步不前。

虽然国内市场萎靡，但海外销售情况却十分走俏。

1986年产品在英国、美国发售后，连续3年获得“Toy of the year”奖。靠着海外业绩支撑着开发费用。

1987年，Epoch玩偶屋的首部相关动画制作完成，之后陆续拓宽欧美的销售渠道，并制作了海外版本，如英国的UK版、美国的US版。

海外版基本上也是同样制作，但会推出限定的房子和商店，动物玩偶的大小和种类也有所不同。

但是有一点，动物玩偶的脸多年来一直未更改模样，这或许也是森贝儿家族能受到两代人喜欢的理由，能够让已经长大成人的玩家感到熟悉和亲切，找回儿时的记忆。

Epoch社在全球各地销售基本都使用Sylvanian Families这一商标，仅在北美使用了Calico Critters。

海外限定商品也可以通过官方的特约店铺购买，此外在展会等特殊活动上也会销售。

从最初以9种动物为起点的动物家族，到如今近80款动物家族，玩偶屋也推出了近30款。

Epoch社一直未停下对森贝儿家族的研发，保持着一年至少推出1至2款新动物家族的速度。

2021年、2022年相关产品均获得了日本玩具大赏。玩偶的世界累计销售数量在2019年达到了1亿5千万只以上，海外销售额占到8成。

除了玩具本身，森贝儿家族的周边设施开发也相当完善。

目前Epoch社在日本有1家主题餐厅、1个主题公园、41家专卖店、101家专柜以及线上商城。

2021年森贝儿家族35周年时，主题公园入场人数突破20万人，同比增长83%。

此外，相关动画也在不断更新，每年还会举办人气玩偶选举投票、大规模巡展等各种活动。

近几年，由于疫情原因，宅家需求上升，森贝儿家族借助社交平台，在日本人气重燃。

文创潮找到的2021年的报道显示，3-7岁的幼儿和13-40岁的大人构成了森贝儿家族的主要粉丝，特别是女性成人，2021年的成人粉丝比2019年大幅增长了3.7倍。

据称，是曾经的粉丝长大后再次入坑了。

目前，森贝儿家族的官方Instagram账号的粉丝19万，推特粉丝18万。

社交平台是森贝儿家族在成年人中重燃人气的关键。

由于日本疫情期间的宅家要求，“即使不出门也能在家里拍出可爱的照片”这样的新需求高涨，用森贝儿的动物玩偶拍摄可爱趣味的照片成为流行。

官方账号运营紧跟当下潮流、季节等，拍摄各种主题照片，比如有大型体育赛事时，拍摄适合橄榄球和世界杯等主题的照片投稿，能获得很好的反响。

可以说，森贝儿是既有适合孩子的玩法，也有适合大人的玩法。

从日本第一台家用电视游戏机，到世界首款水雾魔珠

现在提到日本游戏机，大家第一反应都是任天堂。

其实，早在1975年，Epoch社便率先生产出了日本第一台家用电视游戏机“テレビテニス（电视网球）”，当时的售价是1万9500日元，据说热销约1万台，在当时来说算十分热门了。

不过，进入21世纪Epoch社就放弃了电视游戏机领域。

从Epoch社的玩具开发来看，部分是十分具有前瞻性的，电视游戏机、棒球盘、玩偶屋等基本都是日本首创，并带动热潮。期间还有许多独创产品获得日本玩具大赏。

2004年，Epoch社又推出了世界首款水雾魔珠。

水雾魔珠的材质是一种水溶性高分子树脂，遇水便可黏合。可以通过排列组合魔珠，最后在表面洒水固定。即安全又方便，目前已经远销海外50个国家及地区，是Epoch社第二大出海品牌。

2021年，相关产品入选了日本玩具大赏。

此外，拼图也是Epoch社一大本土能打产品。

在日本发售的各种拼图中，数它家发售的商品数最多，上新速度也最快，内容涵盖了风景、动物、绘画、插图、动画等多个领域。

Epoch社的拼图合作过的IP有迪士尼、名侦探柯南、鬼灭之刃、EVA、小黄人、侏罗纪、角落生物、托马斯等等经典热门IP。

代表性产品有夜光拼图、世界最小拼图、透明拼图等。

同时，使用仿真奶油结合模具制作可爱的甜点的非食用食玩“ホイップる”、化妆玩具，也是目前Epoch社的一大热门女孩儿玩具。

另外值得一提的是，Epoch社还有涉足集换式卡牌领域，主要经营体育卡牌。

2018年，Epoch创社60周年时，推出了日本首个期间限定完全接受订货生产的按需卡“EPOCH-ONE”。2020年还推出了日本首款有著名棒球选手铃木一朗亲笔签名的棒球卡牌。