这次，八颗行星排成了整齐的一行

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翻译：周禹丰

校对：陈玮菁

编排：刘艳梅

后台：胡永葳

原文链接：https://skyandtelescope.org/astronomy-news/observing-news/all-eight-planets-line-up-again/

夏日黎明的行星之弧令人念念不忘，终于在这个冬日的黎明听到了八重奏的回响。

六月份某天的黎明时分，所有明亮的行星由近及远，有序地在天空中一字排开。这张照片是摄影师在6月24日于明尼苏达州德卢斯北边的一条湖上拍摄的。水星在这张图中没办法看清楚，但摄影师说通过双筒望远镜可以看到。黄昏时分还能看到以不同顺序排列的行星。

图源：Bob King

就像生活一样，在进行天文观测时，也不是没有第二次机会。如果因为种种情况，你错过了六月份的八星排列成行，这个月你还有机会。这次它们将呈扇形在黄昏的天空中排列开来，用肉眼或者望远镜就能观察到。虽然他们并没有按照离太阳的距离有序排列，或者说排列的对称性不会那么好，但光使用裸眼就能观测这一点使得本次事件总体来说瑕不掩瑜。由西方的地平线向东北方向移动，就能依次看到金星，水星，土星，海王星，木星，天王星，以及火星。

金星和水星，因为悬在低空，用望远镜就能轻松观察到。摄影师说自己12月18日在明尼苏达州的德卢斯用裸眼就看到了上空的行星。它俩12月29日擦肩而过之后，水星就会迅速的淡出天空，潜入暮色微光之中。

图源：Bob King

12月18日时，作者在同一地点（这次是漫天飞雪版本）查看了金星和水星的可视度。更加明亮的金星在日落后15分钟非常明显，并且日落后35分钟两颗行星都能肉眼观测到，对住在稍南边的观测者来说情况更加有利，因为这两个日落时分出没的行星会与地平线形成更大的夹角。

如果想看到水星和金星，找到一个西南方向无遮挡的观测点很重要。12月24日，如图中所示，一弯新月会加入它们的行列。夜幕降临时，就可以开始观测土星，天王星，木星，海王星和火星。你也可以使用Sky & Telescope的 Interactive Sky Chart 来DIY你自己的星图。

图源：Bob King

抓紧时间在水星和金星消失在夜幕之中，亦或是潜入地平线以下之前把它们看个够吧。在这之后会有时间稍微休息一下喘口气。夜幕降临时，土星会出现在魔羯座的东侧25度，亮度为0.8视星等。当行星冲日以后，我们就渐渐察觉不到它的存在了，就像土星一样。如果此时抓住了这个空窗期的机会搭起了望远镜，就能趁这个光环围绕的异世界奇观彻底消失之前再加深一下记忆。土星的光环呈14.2度角倾斜，北面可视。土星的北半球以及北赤道带完整可见，而南半球仅有下三分之一从光环以下显露出来。

海王星在12月份可谓是“龟速移动”。它位于距离木星不远的宝瓶座东边。上图可以帮助读者们用望远镜找到行星的位置。图中恒星的亮度为8.5视星等。

图源：Bob King

顺着土星的东方走，我们接下来看到的就是海王星，它是这一行当中亮度最微弱的。因为亮度仅有7.9视星等，必须用双筒望远镜才能看到。作者曾经用8×42s观测到过，但对于更暗的天空，7×35s就能达到目的了。这颗遥远的冰巨星在宝瓶座的东部，双鱼座下方，距离明亮的木星西南方7.5度处闪耀着微光。实际上，更好的办法是先跳过它，转而去观察木星，这样就能借助更加明亮的木星来定位到海王星。如果你挖空土星的内部，它大到可以装下近1000个地球。除了金星，它便是这一弯明星中最亮的一颗了，亮度达到了-2.4视星等。

这张地图可以帮你找到白羊座南部的天王星。天王星就像海王星一样，在这10天期间几乎没有任何移动。图中恒星的亮度为6.5视星等。上北下南。

图源：Bob King

队列中的下一个就是天王星。坐落在木星东边45度的它在双筒望远镜中亮度有5.7视星等。如果夜空足够漆黑，那么大约在晚上9点用裸眼也能看得到它，因为那时候这颗行星正在穿越子午线，亮度达到顶峰。朝这个方向望去，很难忽略与白羊座毗邻的金牛座的火星发出的橘红色火焰般的光亮。火星目前是距离地球最近的行星（8800万公里），并且仍在持续散发出如同冲日时一般的特殊光芒。它的视星等达到了-1.5，与天狼星一样明亮，但颜色确是独一无二。

12月21日，这七颗行星（加上月亮）在天空中延展的角度达到了146度。到了年末会递减到135度，到那时候水星也会逐渐淡出舞台。而到了春季，可供它们施展拳脚的空间可就小很多了，等到6月3日仅仅剩下91度。而且水星到那时候对于大多数观测者来说都不再可见。6月24日时，也就是许多人口中“最美的早晨”，这个角度优惠扩展到107度。

作者对这样的景象叹为观止。行星的一字排开不仅揭露了太阳系的平坦，更是展现了这些魔法球一般的星球相比起浩瀚的宇宙来说是多么渺小。我们之中的大多数在很小的时候就明白这些道理了，但是亲眼见证它们在天空中的演化又是不是想象中的这回事了。

即使天气状况不理想，你仍然可以享受这一幕景象。意大利天文学家Gianluca Masi于北京时间12月29日凌晨00:00在他的虚拟望远镜网站上（Virtual Telescope）直播了这场宏大的“行星之旅”。感兴趣的读者可以去查看回放，小编在这里提前祝大家新年快乐！

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责任编辑：陈玮菁

牧夫新媒体编辑部

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光明、黑暗和尘埃
图片来源及版权：Anthony Quintile

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