古代志怪故事：猫精挑水，夜星子

猫精挑水

我外公的叔叔顾半厓先生，大半生游历各地做幕僚。他说道光年间，在河南某个衙门做幕僚的时候，衙门里有一只猫精。二尺多长，经常头戴棉斗笠，肩挑两个小筒，模仿厨师挑水。每天早晨都从屋檐下走一趟，人们习以为常，也就见怪不怪了。

后来，这只猫偷吃食物被厨师打死。看它的棉斗笠，是些破毡子布做成，两个小筒是捆扎一起的小木片。

这个猫既然成精，肯定是年龄很大，阅世很深。却被厨师打死，看来也没什么伎俩。我认为，这只猫既然模仿厨师挑水，肯定对厨师羡慕，敬畏。所以被打的时候不敢反抗。

（这个小故事极其简单，我读了后，对这个猫精很同情呢？）《庸庵笔记》

夜星子二则

京城某官宦人家，祖父有个妾还在世，已经九十多岁，上上下下都管她叫老姨。老太太住在后屋，天天坐在炕头上不说不笑，也不动。瘦骨嶙峋得像一只饥饿的老鹰。但是吃饭很正常，也没什么疾病。老姨还养了一只猫，吃饭睡觉都在一起。

这家有个小公子，还在襁褓里，夜夜啼哭，直到天亮才停。这种情况已经持续一个多月了。民间传说小儿夜啼是夜星子作怪，如果能捉住，夜啼就会痊愈。于是厚礼找来一个能捉夜星子的人。这人是个四五十岁的妇女，当天晚上她就在小公子身边守护，并准备了一副小弓箭。弓是桑木的，箭是桃木的，箭杆不到五寸长。上面系着几丈长的白线，这个妇女就把另一端绑在自己的无名指上，然后，拿着弓箭等待。

到了半夜，月色照到窗棂上，小孩儿哭了起来。过了片刻，看到窗户纸上映出一个影子，一会儿靠近，一会后退。看影子好像是个女人，六七寸高，骑着马，手持一把戈。捉妖妇女摆手让大家安静，小声说：“夜星子来啦！”

她拉弓射箭，桃木箭穿破窗纸射中了骑马小人的肩膀。就听到唧唧的声音，那个小人扔掉戈骑马逃走了。众人出门捡起戈来观察，原来是个小竹签。顺着白线追踪来到后院，白线进了老姨的门缝里。

大家呼喊老姨，没人回应，推门进去点上蜡烛，到处搜索没发现异常。一个婢女忽然指着老太太惊叫：“老姨中箭了！”大家围过来，果然看到小箭扎在老太太的肩膀上，那只猫还在老太太的胯下。众人大吃一惊，拔下箭来，老姨血流不止。捉妖的妇人让人把猫打死，从此小公子不再夜啼。老姨也就此生病，几天后就死了。

兰岩先生说：不知道什么原因，这个老太太竟然会作怪。想来是猫成精操控了老姨。

我在咸安住的时候，听同学隆君兴说，他家有个亲戚，小儿夜啼，两个多月都没好。有个老妇认为是夜星子作祟，自称能捉妖。所需要的器材都是生活中很常见的东西。一个木质的四方小笼子，四面贴上白纸。笼子放在锅台上，灶坑里放上一盏点着的油灯。让灯光照射到白纸上。然后在灶门口倒扣一个粗瓷大碗，上面放一把菜刀。老妇坐在小板凳上等待，成年人都要回避。

当时隆君兴十二三岁，所以准许站在老妇身后观看。小孩子哭起来的时候，老妇人用手指敲打菜刀，嘴里念念有词。一顿饭功夫，灯光暗下来，纸上出现黑影，闪烁不定。一会儿出现人，一会儿出现马，有时是猫狗等等。老妇念咒声越来越急，灯火也更暗淡，忽然一个影子定格在白纸上，好像是个小棺材。老妇人急忙举起菜刀，用刀背把碗打碎。哗啦一声，灯火明亮起来，那个影子还在白纸上，好像淡墨染成。老妇人把白纸连笼子烧掉，亲戚家的孩子晚上不哭了。

厅署猫精

外叔祖顾半厓先生，游幕河工，尝言道光年间，居南河某厅署内，屋上常有一猫精，长二尺许，头戴毡笠，肩挑两小筒，效担水夫之状。每晨起，必从檐前经过，人亦习与相忘。后因偷吃食物，庖人狙击杀之。庖人即担水夫也。视其毡笠，盖拾取败毡缉成者，其两小筒，则取小木片捆扎为之。

夫猫而成精，其阅世当已久矣，然担水夫能击杀之，究尚无甚伎俩。至其所慕效，不过担水夫之属，猫之心目间，但知有此人，盖亦积威压之渐也。

夜星子

京师某宦家，其祖留一妾，年九十余，甚老耄。居后房，上下呼为老姨。日坐炕头，不言不笑，不能动履，形似饥鹰。而健食无疾病。尝畜一猫，与相守不离，寝食共之。

宦一幼子，尚在襁褓，夜夜啼号，至晓方辍，匝月不愈，患之。俗传小儿夜啼，谓之夜星子，即有能捉之者。于是延捉者至家，礼待甚厚。捉者一半老妇人耳。是夕就小儿旁，设桑弧桃矢，长大不过五寸，矢上系素丝数丈，理其端于无名之指，而拈之。

至夜半，月色上窗，儿啼暂作，顷之，隐隐见窗纸有影，倏进倏却，仿佛一妇人，长六七寸，操戈骑马而行。捉者摆手低语曰：“夜星子来矣，来矣！”亟弯弓射之，中肩，唧唧有声，弃戈返骑，捉者越窗引线，率众逐之，拾其戈观之，一搓线小竹签也。迹至后房，其丝竟入门隙，群呼老姨不应，因排其闼，燃烛入室，遍觅无所见。搜索久之，忽一小婢，惊指曰：“老姨中箭矣！”众视之，果见小矢钉老姨肩上，呻吟不已，而所畜猫犹在胯下也。咸大错愕，亟为拔矢，血流不止。捉者命扑杀其猫，小儿因不复夜啼，老姨亦由此得病，数日亦死。

兰岩曰：

怪出于老姨，诚不知其何为。想系猫之所为，老妇龙钟，为其所使耳。卒乃中箭而亡，不亦冤乎？

子在咸安寓时，闻同学隆君兴言：其一亲戚家，有小儿夜啼，越两月不愈。有老妪识为夜星子，自云能捉之。问所需，无难办者：唯用木作方笼，四面糊白纸，罨灶上，灶窟内设油灯一盏，燃之，光射纸上。俟小儿啼作，即灶前覆一粗磁碗，碗上横置一菜刀，踞小凳面灶门而坐。家人悉令回避，童男稚女则弗禁。时隆君年甫十二三，立妪身后观焉。妪一手叩刀，哝哝不解作何语。食顷，灯骤暗，纸上隐隐见黑影，往来闪烁不定，或人、或马、或猫犬，悉仿佛其形。妪诅咒愈急，灯愈暗，黑影往来愈伙，最后一影，色黯黝，映纸独真，止而不动，形颇似槥。妪急举刀背，力碎覆碗，砉然一声，烛中灯忽大明，黑影印纸上不灭，如淡墨所染。妪举笼以火焚之，儿啼顿止。