美国知名科普频道《发现与科普》(FOUND&EXPLAINED)最近发布了一个视频,在该视频中,来自该频道的科普专家详细描述了歼-20“威龙”隐身战斗机的发展与设计,其认为歼-20后来居上,吸纳了美系战机和苏系战机各自的优点,自成一家,目前已经是隐身战斗机中的翘楚,在性能上几乎全面优于F-35,但略逊于F-22。不过该专家同时也指出,由于中国具备庞大且成熟的工业供应链,所以歼-22在产能方面要显著高于生产线都已经撤掉的F-22战斗机,这一点完全足以弥补性能指标上的不足。
美国专家称,在战斗机界,美国和俄罗斯(苏联)已经保持主宰地位数十年,但是近年来,一颗新星冉冉升起了。这是一股来自东方的力量——中国的第五代隐身战斗机已经全面投入使用并且其数量正在保持迅速增长。其认为,美国民众过去几十年内形成的“中国制造山寨”等刻板印象已经到了需要彻底改观的时候了,因为歼-20绝对不是美国某些人想象中的是中国版本的F-22或者F-35,而是一种独特的、强大的、值得美国每一个军事爱好者认真对待的优秀战斗机。
美国专家指出,歼-20的故事开始于JXX计划,该计划自上世纪九十年代初启动,对于当时的中国而言,这是一个非常雄心勃勃的计划。对于一个美国人而言,可能并不会觉得建造一架新一代战斗机有什么特别困难的地方,但是对于当时的中国人而言,能创造出这样出色的战斗机简直堪称“奇迹”。因为当时的中国航空工业界,没有建造隐身战斗机所需要的“专业知识”、也没有建造隐身战斗机所需要的先进发动机、更没有建造隐身战斗机所需要的任何经验技术积累。
美国专家指出,当时的中国航空工业界,唯一的飞机制造经验,就是在美苏冷战期间拆解、仿制、改装了大量的苏联飞机,当时的中国要经费没经费、要人才没人才,所以取得的任何一点成绩都是非常的不容易,所以走出的每一步都非常稳健而且踏实。其认为,中国人不喜欢过度冒险,而是讲究步步为营。
美国专家指出,随着苏联的解体,俄罗斯和乌克兰等国家迫切需要发展,为此他们用一些已有的战斗机制造技术换取了中国在经济方面的帮助。随后,中国航空工业界又尽可能搜集到了一切关于F-35的设计资料,并从中吸取了大量的经验,这些都形成了歼-20开发的基础,奠定了中国战斗机设计师们对于开发一种先进的隐身战斗机的信心。
美国专家称,2008年的时候,中国成飞在竞标中战胜了沈飞获得了歼-20战斗机的研制合同。3年后,也就是2011年,成飞公布了他们第一架五代机的原型机,吸引了全世界的目光。不过对于当时的绝大多数美国媒体、民众而言,对于歼-20的原型机都抱有怀疑态度,他们都不相信中国真的有能力在这么短的时间内制造出性能强大的隐身战斗机。
所以很多美国军事专家或者爱好者当时都不屑地称之为“F-22改”或者“F-35改”,包括本文的这位美国专家在当时也抱有同样的想法。他认为,即便歼-20不是完全仿造F-22或者F-35,那最多也就是F-22和米格1.44战斗机的混血儿,而且受限于中国的航空发动机水平以及生产制造工艺,这些美国专家一度认为歼-20会存在“营养不良”的问题。
但是随着歼-20公布的信息越来越多,美国专家对歼-20的看法发生了大改观。美国专家认为,与其说歼-20是仿造了某一种“前辈”隐身战斗机,不如说是歼-20吸收了各种先进战斗机各自的优点,并加以融合升级,形成了自身别具一格的特征。该机具有F-22和F-35那种成熟的隐身技术,并吸收了来自苏系战斗机和欧洲阵风、台风战斗机改进的三角翼设计和前置鸭翼设计等特点。最重要的是,歼-20的设计师并不是简单借鉴了这些先进设计,而是进行了妥善的融合、精心地调整,最终成就了这一种机长达21.4米的当代最大五代机。
美国专家指出,如果单从机头正面看单的话,歼-20和F-35的相似度非常高,这都是为了最小化雷达侦测截面积。此外两者的垂尾看起来很像,但是他们其实是完全不同的东西,F-35采用了垂尾方向舵来实现航向操纵,而歼-20则采用了全动尾翼设计,这一点和苏-57以及YF-23比较类似。
美国专家指出,歼-20还在尾部下方还添加了垂直下鳍设计,这种设计能够进一步增加该机的航向稳定性,与米格1.44的设计有相似之处。
美国专家认为,歼-20的武器舱设计参考了F-22,都是3个隔间的模式,下方的主体一般都是挂载中远程导弹比如说霹雳-12和霹雳-15等,侧面则是安装红外制导的短程导弹。
美国专家指出,歼-20的导弹舱有一个特别的细节就是在实际作战的时候,其侧面导弹舱实际上是关闭的,直接把侧边导弹挂载在外部,这样做的好处是能够降低飞行的阻力,并减少导弹发射初始阶段锁定热源所需要的能量。
美国专家指出,歼-20总共能够携带6枚导弹,这个数量高于F-35,但是低于F-22,F-22能够在内部携带8枚导弹,这在隐身战斗机中是相当出色的。歼-20在机翼上还有一个额外的挂载点,但是迄今为止,只见到过歼-20挂载附加油箱,而没有挂载导弹。这可能是因为挂载导弹会影响歼-20的隐身性能。美国专家认为,歼-20的很多设计都不是独创的,而是在现有设计的基础上改进而成的,不过不得不承认,歼-20的改进非常合理而且有效
美国专家随后谈到了歼-20发动机的问题,其指出,中国发展五代机最大的问题就是航空发动机的问题,这也是困扰中国航空工业界几十年的重点问题。歼-20最初的原型机使用的是俄罗斯的AL-31发动机(的衍生版本)提供动力,就和歼-10和其他侧卫战斗机类似。中国人不希望在发动机上过于依赖别的国家,所以他们迫切需要解决这个问题,于是涡扇-10C应运而生,并出现在2020年生产的歼-20战斗机上面。
美国专家指出,涡扇-10C的性能指标比AL-31显然要高不少,并且采用了带有锯齿边缘的设计,有助于降低雷达探测指征。不过涡扇-10C只是一个临时过渡方案,并不是中国想要的最终解决方案。中国想要的是一种能够让歼-20具备超音速巡航能力,且能够在整个解放军空军中使用的发动机,涡扇-15就是这样一种发动机,但目前中国可能还得等一下这种发动机研制收尾。
美国专家指出,如果现在还有美国人仍然认为歼-20只是一个普普通通的“乡下人”,那么他就是大错特错了。美国将军肯尼斯·威尔斯巴赫描述过在中国南海上空与歼-20相遇的场景,在此次遭遇中,歼-20给他留下了深刻的印象,而且美国的E3甚至“太晚”才发现这些歼-20。除此之外,中国在航电系统方面已经走到了与美国并驾齐驱的地步,可以想象,歼-20绝对配备了这个星球上最强大的航电系统。
笔者基本赞同这位美国专家的看法,他对歼-20的一系列评价都比较中肯,既没有盲目渲染其强大,也没有刻意贬低其能力。博采众长、兼容并蓄,才造就了这一架无与伦比的“威龙”战斗机。我相信,随着航空发动机问题的解决,歼-20将能够得到进一步的完善。届时,其将会真正成为解放军空军守卫祖国苍穹的雷霆战机!
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