神秘背尸人：以背尸背棺材为生，徒手攀爬峭壁，悬崖上堆满棺材

你知道悬棺这个说法吗？

它是我国西南地区一种古老的下葬方式。逝者会被放入密封的棺木，抬到百米高的悬崖上，凿出几个洞后，插入木板作为支撑，将棺木固定在险峻的峭壁上。

而徒手把尸体背上悬崖，承担悬棺工作的这一行，就被称为“职业背尸人”。他们把逝者妥善安置后，还要独自停留三天三夜，为逝者“唱魂”，寓意亡者放心远去，得到安息。

这些靠背尸爬悬崖的人，是怎么踏入这一行的？“唱魂”的三天三夜，又在唱什么？在大力推行火化的今天，这一行还能否留得住？

徒步背尸爬悬崖

在我国西南地区的悬崖峭壁上，有时会看见几百个棺木如巢穴一样，密密麻麻挤在一面峭壁上。有的棺木经过常年风吹雨淋，已经褪色腐朽。从远处一看，触目惊心。

位于贵州省紫云县的格凸河畔的苗族和布依族，已经坚守了几百年的悬棺习俗，也因此衍生出了一种神秘而小众的职业：背尸人。每当寨子上有人过世，到了晚上家属就会敲响“背尸人”的门，委托他们把逝者背上悬崖进行安葬。

双腿残疾的黄小宝就是一名职业的背尸人，他十几岁就跟着师傅入门，苦练了十几年工夫，才有机会独自背上山，如今已经有了二十来年的丰富经验。

回忆起第一次背尸的经历，黄小宝还摆摆手说，“第一次做这个活儿，心里毛得很，悬崖几乎和地面垂直，死人的脸紧贴着我的后背，山谷的风呼呼刮过来，就跟有鬼魂喊叫一样。一低头，脚下是万丈深渊，怕得腿直打哆嗦。”

做这一行，不仅要胆子大，技术更要练到家，是黄小宝对这份工作的精确描述。日复一日，如今黄小宝上悬崖的动作更加熟练麻溜，不到几分钟就能怕十多米。当村镇上有人喊他时，他就拿上一捆绳子，把尸体捆到自己背上，再拿着一块块卸好的棺材板，向崖壁上攀爬而去。

把尸体和棺材板的重量全压在自己身上，悬崖上每一步攀爬，无疑是冒着生命危险，负重前行。在黄小宝刚入行没几年时，就听到师傅说寨子里曾经有一位老背尸人，正往上爬时脚一打滑，连人带尸整个摔了下去，等人们发现时已经尸骨不成形了。

从那以后为了安全起见，黄小宝攀爬时常常整个身子紧贴崖壁，尸体则紧贴背部。没有任何保护措施，全凭自己的小心谨慎，至今黄小宝还没有失过一次手。

等把逝者放入棺材，挂到崖壁上后，黄小宝还不能下山回家。此时他站在悬崖边上，要进行下一个更神圣严肃的事项——停留三天三夜，为逝者“唱魂”，以此祈祷逝者灵魂能和祖先团聚或上天堂。

只见他从包裹里掏出一把半米长的大砍刀，一个大碗、一瓶酒。这在当地习俗中有一个专门的叫法：东郎。他们又是怎么唱魂的呢？

唱魂：唱三天三夜

根据格凸河畔苗族代代相传的丧葬习俗，逝者死后的灵魂必须要经过活人指引，才能和先人重逢团聚。而阴间作恶多端的妖魔，也要靠活人斩杀，才能护卫逝者在阴间不受欺负。

黄小宝掏出白酒后，严肃地倒进碗里，摆在距棺木很近的悬崖口上，用来哀悼亡魂。之后举起带来的大砍刀，在自己身上绕三圈，寓意把自己和逝者划清界限，以免阴魂不散附到自己身上来。

保自己平安后，黄小宝又举起大砍刀在崖洞地面上写下一个“斩”字，寓意为逝者斩尽一切靠近他的妖魔鬼怪，保护走在阴间道上不被欺压折磨。

等妖魔斩杀完毕，就开始最重要的环节：为逝者“唱魂”。如果没有歌声，死者在阴间就会迷路。所以背尸人要扯着嗓子诵唱。内容基本上是这个人如何生下来，一辈子干过哪些事，对寨子里的贡献是什么诸如此类，有些像现代葬礼上的悼词，短暂讲述了逝者的一生。

由于唱魂多用当地人流传的古苗族语，有特定的曲调和章法，多是由上一辈的背尸人口口相传。就算我们身处其中也不能听懂，甚至一些年轻的苗族年轻人，也不一定都能听明白。

其实唱魂的内容并不难，最难受的就是要连唱三天三夜。在这期间不能进食休息，大小便也只能崖洞内解决。上山攀爬负重，背尸人往往不会带吃的，饿了顶多只能喝酒充饥。

为什么苗族寨子会流传着悬棺的习俗呢？传说几百年前，寨子里的人从其他地方逃荒而来，一路上被敌军追杀，被野兽追赶，许多先人就死在了半途中。

但人们不敢把他们葬在地下，因为会暴露自己的行踪，也会被野兽翻出来吃掉。所以万般无奈下，才想出了将族人的遗体背上悬崖，安放在陡峭的崖壁上。

后来，悬棺就成了当地特有的丧葬习俗被保存下来，还有些地区演变成了“以孝而高棺”的说法，意思就是子女为了表达自己的孝心，把死去的父母放置到悬崖上安葬。

但随着近些年火葬的大力推行，以及留在寨子里的年轻人渐少，这一行正面临没落的危险。而少数仍然坚守的年轻人则被终身大事的难题纠缠着。这一职业在当地不可缺少，但女儿家的父母都不允许嫁给这一行。

被歧视：终身大事成了难题

黄小宝坦言，“寨子里很多年轻人都出去了，外出打工比这个多挣很多。而且常年背尸，自己身上也一股洗不净的腐臭味。相亲时女孩子都看不上她。”自己的生活也很拮据。

对于相亲市场被歧视这种现象，黄小宝并没有表现出过度的激烈和不满，反而是理解和无奈。相亲了十几次，无一例外全都失败，如今已经四十多岁的他，已经做好一辈子打光棍的最坏打算了。

毕竟像他们这一行做背尸人，基本上就是一辈子的事儿。何况他现在转行，没有任何年龄和技术优势，学习新事物的反应也在变慢。加上早些年背尸落下的腰伤和腿伤，现在也没有能力做其他体力活。

做了大半辈子背尸人，黄小宝在棺材里也“看”见了不同的人情冷暖。一般来说，穷人家庭会选择大的天然溶洞来安葬，这样可以放下好几座棺木，而且不用凿洞，直接放入就行。虽说是“拼房”，但省时省力也节省成本，是大多数穷人家庭的选择。

富人家一般会专门托人凿出洞穴，一棺一洞，也利于保存不受风化腐蚀。但他见过不少富裕的家庭，也暗地里选择“不费钱的溶洞”，以此省钱省成本。每每这时，他就忍不住想，人这一辈子，还是对自己好最实在。

又一个天未亮的寒冬清晨，在氤氲的晨雾中，黄小宝已经将尸体捆在背上，带着酒和刀，消失在了悬崖的迷雾中。