自从以美国副总统哈里斯为代表的美国政府官员密集访问菲律宾后,菲律宾在南海方向上,开始释放出一些不容忽视的危险信号。先是打开国门,允许美军重启在菲律宾的军事基地。之后,对于中菲南海油气共同开发一事,菲律宾甚至打算绕过中方单干。
菲律宾总统小马科斯近日在接受采访时声称,由于中菲在联合勘探谈判方面存在重大分歧,日后或许会通过非官方合作模式继续进行。
这里需要注意的是,中菲南海油气共同开发的相关谈判,早在杜特尔特执政时期就已经开始了。但进展一直磕磕绊绊,甚至在杜特尔特卸任前夕,被菲律宾方面仓促取消。其中的原因非常复杂。当然还有另外一种可能性是,杜特尔特眼见任期内与中方达成协议无望,于是顺水推舟,送个现成的政绩给小马科斯。
而小马科斯上台后也多次提到,会尽快与中方重新展开相关谈判。不过,在实际行动上,却不怎么积极。根据菲律宾外交部的说法,早在三个月前,中菲就对联合勘探事宜,进行了初步和一般性讨论,不过,至今都未举行有成果的工作级别会谈,足见谈判难度之大。菲律宾内还有另外一种声音,认为中菲在南海的能源合作,事关所谓“主权问题”,理应由菲方主导。甚至有可能,这也是小马科斯政府的想法。
虽然中方很早就明确,中菲在南海的油气开发工程,其实不需要与各自对南海的主张扯上关系,但菲律宾因为各种内外因素,始终不愿在这方面松口。
可以说,对中菲之间的能源合作,菲律宾这边始终怀有不纯的政治动机,这倒也能解释,为何相关谈判停滞不前了。任内极力向中国靠拢的杜特尔特都不能克服,更何况寻求与美国重建外交关系的小马科斯?
至于小马科斯所说的,寻求通过非政府渠道达成中菲能源合作,想法有些过于一厢情愿了。官方渠道谈不拢,民间渠道也不可能扎扎实实地开展。小马科斯的表态,既是在逃避中菲之间的现实问题,也会给后续工程的进展,埋下不小的隐患。
我们不妨大胆推测一下,这其实是小马科斯对中方作出在能源合作中“准备跳车”的姿态,以便在明年的访华行程中,将此作为筹码,与中方讨价还价,然后再在中美之间待价而沽。更不排除这样一种可能性:那就是菲律宾准备抛开中方单干,在南海作出过激举动,顺势给了美国介入南海局势的借口。当然,如果事态真往这个方向发展,菲律宾也会付出惨重的代价。
说到底,中菲能源合作之所以不能顺利开展,还是菲律宾心里绕不过南海这个槛。加上美国一直在通过各种渠道对小马科斯政府旁敲侧击,中菲关系在南海方向上有些消极的迹象,也是意料之中。要知道,小马科斯上任不到半年,美国政府高级官员就访问了菲律宾四次,相比之下,老杜执政的6年内,只有2名美方高官到访。
而美菲之间的合作,很明显以南海为立足点。美国副总统哈里斯访问菲律宾期间,甚至登上菲律宾的海警船,在南海周边转悠,发表了一番车轱辘话,代表美国政府,重申在太平洋对菲律宾军队、公有船只或飞机的武装攻击将会引发1951年《美菲联防条约》中的美方联防责任。她还声称,菲律宾已得到美日印澳四方对话机制下对所谓“印太海域态势”的实时情报分享。其潜台词,无非就是怂恿菲律宾在南海采取更激进的态势。
但我们也要注意,虽然小马可斯虽然在外交上存在对美转向的意图,但这并不代表菲律宾短期内会彻底倒向美国。诚然,菲律宾在军事安全方面,还走不出对美国的依赖,但也已经意识到,过于依赖美国的恶果。阿基诺三世政府就是前车之鉴。
此前在与中方会晤时,小马可斯也强调过,不会让海上问题定义整个中菲关系,同时菲律宾会坚持独立自主外交,不会选边站队。目前来看,小马科斯还不至于对中方反悔,他当前的表态,大概率是在为他接下来的访华行程营造声势。但这里还是要奉劝菲律宾一声,对于南海问题,菲方最好还是别抱有不切实际的幻想,踏踏实实与中方相向而行,通过油气合作缓解菲律宾能源结构严重依赖进口的缺点,才是正途。
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