西汉开国功臣之——夏侯婴

夏侯婴是西汉初年的开国之臣，与刘邦是老乡，最初他只是一个沛县县衙的马夫也就是赶车的，他每次经过泗水亭时总是与刘邦交谈大半天，两人谈得非常投机。刘邦有次和夏侯婴切磋武艺不小心伤了夏侯婴被人告发，当时秦国是不允许私藏刀具的，伤人要治罪刘邦不敢承认伤害夏侯婴一事，夏侯婴也不承认被刘邦所伤，因此开脱了刘邦。但后来这件事被发觉，夏侯婴因此入狱一年之久。夏侯婴在被误伤的情况下，冒着作伪证的风险邦刘邦开脱责任，最终帮刘邦逃脱了罪行。反映了他敦厚处世、仗义待人的性格特征。

刘邦在沛县起义时夏侯跟随从军，之后一直都跟随在汉高祖身边赶车，人们都知道是萧何举荐了韩信，其实最初举荐韩信的是夏侯婴，韩信离楚投汉后到了汉中，按照当时律法犯法当斩，同案十三人已受戮，韩信在临刑前适逢夏侯婴表示不甘就死，夏侯婴即将其释放，并向刘邦举荐。遂有后来的萧何荐韩信之事，夏侯婴有识人的一面。

前205年，刘邦自关中东入彭城，被项羽打败，逃串路上恰好碰到了自己的儿子刘盈和后来鲁元公主女儿，同行的夏侯婴立即让两人上车。车上人多了马力疲惫就跑的慢了，后面的追兵又紧，刘邦情急之下用脚把两个孩子踹了下去十几次打算抛弃他们，减轻车的重量让马车跑快点，夏侯婴每次都把两个孩子抱上来终于得救。刘邦在军情紧急时只顾逃命，不惜把他们弃之敌手，夏侯婴则以极大的仁爱之心保护了他们。

楚汉战争中，有一位叫季布的楚将受项羽指令多次围困刘邦让刘邦难看。灭楚之后刘邦还恨在心，公开悬赏要捉拿此人并颁布命令，谁敢私自藏匿季布就诛九族。季布当时藏匿在大侠朱嘉家主人知道内情后乘车去拜访夏侯婴，说季布犯了什么大罪，非要这么追杀吗？夏侯婴当即表示:“我觉得那是位贤能的人。”朱家向夏侯婴讲了人臣各为其主的道理，请他说给刘邦，不要把季布逼到北胡南越，为他人所用。夏侯婴说服了刘邦赦免了季布。季布不久拜为郎中，后升为统领皇帝卫的中郎将，汉文帝时为河东郡守，一度几乎升任朝廷御史大夫，成为一时知名人物。朱嘉为救季布为什么独找夏侯婴说明在刘邦的身边群臣中，夏侯婴已有了宽厚容人的民望。朱嘉在事情结果不明的情况下向夏侯婴求赦季布，明知可能自我暴露，但并无三族受诛的疑虑，完全出于对夏侯婴的信赖。

公元前209年刘邦率众攻打沛县时，身为县令属吏的夏侯婴已为刘邦办事。刘邦做了沛公给了夏侯婴爵位还册封他为太仆。刘邦后来辗转征战他驾车跟随并常以兵车急攻猛战，爵位不断升高。一度为滕县(今山东省滕县西南)令，人们也称其为滕公。鸿门宴上，刘邦中途离席不辞而别，独有四人夏侯婴与樊哙、纪信、强四人持剑护卫，徒步逃归。反楚战争中，他与刘邦一同经历了彭城之败，退守荥阳，多次陪刘邦弃城出逃。前204年，刘邦逃出成皋北门，渡过黄河，在修武韩信军营中夺取帅印和兵符，陪同的只有夏侯婴一人。夏侯婴在执掌马之职的太仆之任上侍奉了刘邦一生，后来又以同样身份侍奉皇帝帝刘盈和太后吕雉。刘盈和吕雉把皇宫北面第一等的别墅赐给夏侯婴表明靠近皇族，以报答他当年在败逃路上解救刘盈和鲁元公主的恩德。前180年吕雉死后，汉大臣拥立代王刘恒为帝。夏侯婴自随刘邦从军，终身太仆，辅帝三世。