西汉开国功臣之周昌一则故事你或许明白一个道理

西汉开国功臣名将有一位叫周昌，沛县人刘邦老乡。他有一位堂兄叫周苛都担任秦朝的泗水卒史。刘邦起兵后，兄弟二人就追随了刘邦然而在汉王四年的时候，项羽攻破了荥阳城，当时守城的正是周苛，他宁死不降和项羽血战到底，最后被烹杀。刘邦闻讯后很是痛心，便让其堂弟周昌顶替了周苛的地位。

经过三年反秦四年反楚战争，刘邦最终当上了皇帝，周昌也因功被封为汾阴侯。刘邦感念周苛于是封周苛的儿子为高景侯。西汉沿袭秦朝的三公九卿制，地位最高的就是三公（丞相、太尉、御史大夫），此时的丞相是萧何、太尉是周勃、御史大夫就是周昌。御史大夫权力很大，不仅要负责监察百官，还有代朝廷起草诏命文书等职责。西汉时期御史大夫品秩二千石，也要辅佐丞相，相当于副丞相。由于周昌为人坚忍刚强，敢于直言不讳，所以“自萧、曹等皆卑下之”，就连刘邦本人，都敬他三分。有一次周昌正打算向刘邦奏事结果去的时候，正好撞见刘邦抱着戚夫人吃饭。周昌见状转头就走刘邦急忙追上去，然后骑在周昌脖子上问他：“我何如主也？”意思是你看我是个什么样的皇帝？周昌挺直自己的脖子，然后回答“陛下即桀纣之主也。”意思是说刘邦就是夏桀、商纣一样的皇帝。这是周昌骂刘邦是暴君。没想到的是，刘邦听后竟然没有生气，反而哈哈大笑就让周昌走了。刘邦不仅没有因此惩罚周昌，反而对他愈发敬畏，此后事事都要尊重周昌的意见。只要是周昌不同意，刘邦便会重新斟酌，从而导致“然尤惮周昌”。立太子后刘邦一直想立戚夫人的儿子刘如意为太子，朝中大多数大臣陈平、张良、周勃等都反对，可惜刘邦心意不改。有一次周昌去见刘邦，再次提到千万不可废长立幼。刘邦问为什么周昌答道：“臣口不能言，然臣戚戚知其不可。陛下虽欲废太子，臣戚戚不奉诏。”周昌原本就有口吃的毛病，激动之下就更加口齿不清了。刘邦听他很是费劲才说出这段话，顿时感到很好笑。这整个过程吕后其实都在后面听着，当周昌出去后，她立马追上去感谢。吕后直接跪在周昌面前，感谢说：“微君，太子几废。”就是说要是没有周昌，太子恐怕就被废了。刘邦安排后事，为了保护戚夫人的儿子赵王刘如意于决定让周昌去赵国担任国相。当刘邦死后吕雉专权，吕后就派人召刘如意入京。周昌以赵王有疾，不宜奔波为由拒绝吕后的召见，“使者三反，周昌固为不遣赵王。”吕后十分尊敬周昌，又念及他当初对自己有恩，所以晓之以理，说自己有多么痛恨戚夫人，但周昌就是不肯退让。后来吕后就想出一个办法，就是先召周昌进京。周昌进京后，她又派人去召刘如意进京，刘如意不敢抗旨，于是就进了京。最后刘如意还是被吕后给毒死了，周昌因此称病引退，不再上朝拜见吕后直到三年后去世，也没有发声！其实他知道吕雉不同于刘邦，刘邦邦不会杀他而吕雉一定会杀他！也就没有什么直言了，这就是先有直言之君后有直言之臣