浙江
抗战烽烟肇起，徐悲鸿不甘在此民族存亡之际安居大后方，毅然离渝，携带大批作品，往香江、南洋多地举行筹赈画展，以笔代戈，为救亡效力。1941年3月，他自星洲抵槟城，出席槟华筹赈会为其筹办之画展，据当年该地报章所载，展览尚未启幕，已由当地侨界名流踊跃认购画券。
钟馗乃传统书画常见题材。民间流传，端午午时以朱笔绘之，挂图旬月，可袪邪魅，具镇宅赐福之效。悲鸿屡绘之，从创作技巧而言，不类于海派任伯年、王一亭等“神话化”之夸张写意手法，他运用西洋素描基础，渗融画画笔墨，故笔下钟进士更为“人格化”，身型比例、面貌特征，以至体格肌理细节，皆切合写实。
悲鸿画中题材，不时寄寓爱国情怀，为激扬民族气节的工具，钟馗亦不例外。其创作思想超越民间传说意涵，以钟进士民族凛然大节的象征、人间正义的化身，砥砺民族，不畏强敌。他曾在介绍钟馗画时谓“……钟馗代表中国人，几个小鬼是指日本鬼子，小日本想战胜中国是不可能的，所以画成没有头盖骨，是表示他没有脑筋”。切合当时抗战背景，镇慑的妖邪，正是侵华的日寇！故屡在端午午时至刚至阳之时下笔，加强驱凶除煞之气势。
本幅写于1939年“端阳正午”，画中钟进士侧身而立，衣蓝袍，腰配剑，鞹双足，正是宋代沈括《梦溪笔谈》中所描述终南进士之形象。其身型魁梧，不怒自威，手握空杯，等待小鬼开酒侍候。小鬼低首屈膝，一手环抱酒坛，一手执盖，小心翼翼地揭去封口黄泥，生怕用力过度，把陶制酒坛砸碎。一凝神静候，一着力处理，动静之间，个性、神态各异，主客之势立现。画上题字，笔笔刚劲有力，气势如虹，具北碑金石韵味，与画中钟馗威赫形象匹配，无乃悲鸿下笔时心情激昂之写照。
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