春秋最先强大起来的是郑国，为何到了战国时期，郑国不见了？

春秋时代，通常用来指中国东周前半期历史阶段，即自公元前770年至公元前476年这段历史时期，史称“春秋时期”。据说是由于鲁国史官把当时各国重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，简括起来就把这部编年史名为《春秋》。春秋时期开始于公元前770年（周平王元年）周平王东迁东周开始的一年，止于公元前476年（周敬王四十四年），战国前夕，总共295年。一说止于公元前453年，韩、赵、魏灭智氏，一说止于公元前403年，三家分晋。在春秋时期，诸侯称霸是重要的历史事件。

提到春秋时期的霸主，很多人的第一反应就是齐桓公、晋文公。诚然，不管是齐国还是晋国，都是春秋时期的强国。但是，实际上，在齐国、晋国之前，郑国才是春秋最先强大起来的诸侯国。其中，就郑庄公这位君主，更是有“春秋小霸”之称。不过，到了战国时期，郑国这一诸侯国却销声匿迹，乃至于最终消失了。那么，问题来了，春秋最先强大起来的是郑国，为何到了战国时期，郑国不见了？

一

首先，郑国之所以在战国时期不见了，是因为他被战国七雄之一的韩国消灭了。其中，韩灭郑之战，是公元前423年至前375年间韩国为了灭亡郑国而进行的多场战役的总称。对此，在笔者看来，正是因为吞并了郑国，才奠定了韩国在战国七雄中的地位，促使其可以坚持到战国末期才被秦国消灭。而就郑国来说，虽然在春秋初期率先崛起，但是，在郑庄公之后，郑国走向了衰落，这是其被韩国消灭的重要原因。郑国东面是鲁、宋，西北是成周、卫、晋，西南是陈、蔡、许和楚，周围还有许多姬姓、姜姓、偃姓、嬴姓及其他姓的小国。周平王东迁洛邑的时候，郑国尽到了护卫周王室的职责，这让郑国君主曾以诸侯而兼王室的卿士。

其中，就郑庄公来说，充分利用王室大臣的身份，经常利用王室之名为自己谋私利，兼并了周边小国，侵夺许国，干涉宋、卫、鲁等国，还助齐国赶走入侵的北狄。郑庄公之时的郑国，俨然是春秋春秋第一大国。因此，非常明显的是，郑国在春秋初期的崛起，无疑借助了周王室的权威，也即可以称之为“挟天子以令诸侯”。不过，和曹操不同的是，郑庄公没能将周王室一直抓在手中，这和曹操一直掌握汉献帝刘协的情况是明显不同的。

二

虽然周王室的疆域比较靠近郑国，但是，周王室还是拥有自己的地盘。更为关键的是，在齐桓公、晋文公崛起之后，周王室转而扶持齐国和晋国，从而让郑国失去了挟天子以令诸侯的机会。所以，在笔者看来，郑国在春秋初期的强大，有点狐假虎威的意思，并不意味着郑国真的有那么强大。另一方面，在郑庄公这位君主去世后，郑国后面缺乏比较雄才大略的君主，这无疑让郑国持续走向了衰落。郑庄公多宠子，在其死后，郑国即陷入内乱。郑昭公即位后不久，权臣祭仲入宋时为公子突岳父雍氏所迫，改立公子突为郑国国君，是为郑厉公。郑昭公逃到了卫国。

但是，对于郑庄公之后的多位君主，要么被杀，要么被赶到其他诸侯国，也即都没能坐稳君主的宝座。经过几次君位争夺，郑国国势大不如前，而周边大国则相继崛起，比如齐国、楚国、晋国、秦国等。郑国自郑襄公开始，卿大夫轮流执掌晋国大权，而郑国国君则势力大衰。特别是在晋国和楚国争霸的时候，郑国因为夹在晋楚两个大国之间，所以遭到了战争的重创。当然，能够在晋国和楚国的夹缝之中苦苦支撑，也是郑国实力的一个体现。

三

三家分晋之后，郑国最大之敌人已经是战国七雄之一的韩国。但是，郑国仍内乱内斗不止，郑哀公为国人所杀；韩国攻郑，杀幽公。于是国人立幽公之弟公子骀为君，是为郑繻公。韩非称郑国发生了太宰欣取郑事件，此事详情已难以考证。郑繻公在位时，与韩国的战争互有胜负，而且形势曾一度好转。繻公十五年，韩伐郑，取郑之雍丘；繻公十六年，败韩于负黍；繻公二十三年，围韩阳翟，也即韩国的都城反而被郑国包围了。

由此，非常明显的是，在战国初期，郑国虽然在整体实力上不如韩国。但是，作为一个老牌诸侯国，郑国还是可以和韩国一较高下了，也即郑国不是一个软柿子。在春秋时期，晋人以郑为大敌，可见郑国的兵力自春秋初年到末年始终不弱（郑兵曾与晋、楚和诸侯联军开战，诸侯的兵甚至畏郑不敢越过郑境，反被郑军所败。郑国军力的强大于此可见，则为千乘之国并非虚言。所以，韩国一时半会，也无法吞并旁边的郑国。当然，强攻解决不了问题的背景下，韩国想到了用智谋来对付郑国。

四

最后，公元前375年，韩哀侯号召赵侯、魏侯到山西上党一个叫屯留的小城会盟，与其他两国共商联合之事。出人意料的是，韩哀侯还叫上了郑康公。郑康公收到邀请后，可以说是非常兴奋，认为这是魏赵韩三国对郑国的重视。于是，郑康公不顾大臣劝谏，率领2万精兵离开新郑会盟去了。与此同时，韩国除了准备好突袭新郑的15万精兵外，也向会盟的魏、赵、郑各派一支千人队伍，送上庆典礼品。由此，非常明显的是，郑康公中了韩哀侯的调虎离山之计。在会盟进行时，韩国精锐15万人集结完毕，便快速发动了对郑国都城新郑的偷袭。

虽然当时郑国都城还有不少大军，不过，因为郑康公没有在城中，加上韩国大军突如其来，让郑国守军没有防备。最终，韩国大军成功攻破了郑国都城新城。而此时会场中的魏国、赵国、郑国，还被蒙在鼓里，等一切结束，消息就传到了这三位诸侯的耳朵里后。魏、赵两国处于自身利益考量，也默认了韩国吞并郑国的结果，毕竟在战国初期，魏赵韩三家还是比较紧密的联盟关系，而郑康公则是脸色发白，一脸懵逼后，也只能认命了。最终，伴随着郑国的灭亡，郑康公也沦为郑国的亡国之君。郑国被韩国灭了以后，郑氏子孙播迁于陈（今河南淮阳）、宋（今河南商丘）间，以原国名为姓，便是郑姓之始。对此，你怎么看呢？