雪佛兰汽车缔造者路易斯.雪佛兰，如何从走上人生巅峰到最后惨死

雪佛兰汽车是美国汽车保有量最大的汽车品牌之一。创始人是威廉.杜兰特，但很少人知道它的真正缔造者是一名赛车手兼工程师路易斯.雪佛兰。他跟威廉.杜兰特合伙创立了雪佛兰汽车公司，这期视频就来聊一聊路易斯.雪佛兰从走上人生巅峰到跌落谷底最后惨死的不为人知的故事。

在1911年，福特的t型正迅速成为在路上最畅销的汽车，同年作为赛车手的路易斯.雪佛兰已经站在赛车界的世界之巅，受到大众的追捧，他们认为他是这个时期最好的赛车手，因为他的名声和声望，一个商人找他合作并建立一个甚至带有他名字的汽车公司。他应该为此感到骄傲，因为仅仅几年之内，他的公司就会在竞争中击败福特，主导了汽车销量，创下了汽车销售纪录的利润，唯一的遗憾就是他这个时候不再是公司的一员，而他在大萧条时期的经济危机中挣扎，当他的前公司带来数百万美元的收入时，为维持生计只能回到自己创立的公司工作，赚的钱只够维持生计。这就是雪佛兰公司联合创始人路易斯·雪佛兰。

路易斯·雪佛兰于1878年12月25日出生在瑞士的弗拉索·德芬德，但他童年大部分时间生活在乔拉山的小村庄里，是七个孩子中的次子，路易斯将和他的父亲约瑟夫·雪佛兰一起工作，后者通过从事制表工业的工作来照顾这个家庭，路易九岁的时候，这个家庭遭受了经济衰退，所以他们不得不背井离乡，搬到法国的边境骨之城，他的父亲开了一家新的手表店，但随着时间的推移，它没有足够的钱来养活一家九口，这个瑞士家庭越来越困难，以至于他们经常好几天不吃东西，这导致路易斯在11岁时辍学，并在罗宾自行车修理厂找了一份工作，他们专门修理自行车和马车，在那里，他很快学会了所有的基础知识，并在16岁的时候就开始修理自行车。

路易斯设计了自己的自行车，他在城里的许多当地比赛中骑着自己的自行车，经常获得第一名。他的天赋和胜利不仅给他苦苦挣扎的家庭带来了食物，也激发了他对速度的热情。1897年春天，年轻机械师路易斯被送到邮政旅馆去修理一辆蒸汽驱动的三轮车，这辆三轮车属于一个美国人，是当时最早的汽车之一，当路易斯到达时，它在该地区引起了极大的轰动，他被刚刚目睹的东西所震撼，并立刻爱上了汽车也想拥有一辆，他巧妙地修理好了美国人的三轮车，这个美国人不是别人，正是威廉·基塞姆.范德比尔特的孙子科尼.利厄斯.范德比尔特，当时最富有的人之一。范德比尔特对年轻的雪佛兰和技能和才能印象深刻，并且鼓励他来美国发展。

因此，在路易斯·雪弗兰去了邮政旅馆后，他开始梦想横渡大西洋。1899年，路易完成了另一辆自行车的设计——角斗士。这件作品令人印象深刻，引起了杜洛克汽车制造厂经理的注意，他雇佣路易在巴黎的工厂工作，路易斯.雪佛兰在杜洛克工作期间，了解了内燃机和四冲程发动机的基础知识，有传言说他可能也有曾在其他工厂工作过，包括当时法国最著名的汽车制造商之一不丹的迪昂，不管这是不是真的，这只是实现他去美国的梦想的又进了一步。

21岁时，路易斯带着在巴黎赚来的钱横渡大西洋，来到了加拿大蒙特利尔市，1901年他实现梦想搬到了纽约，在纽约，多亏了瑞士移民威廉·沃尔特的帮助，路易斯在一家工程车间找到了一份工作，在那里工作了几个月后，路易斯决定继续前进，并开始在不丹的美洲分公司工作，不幸的是，第二年该分公司被关闭了。在这段时间里雪佛兰很难找到新的工作，此时他的父亲去世了，所以路易斯鼓励他剩下的家人来美国，在接下来的几年里，雪佛兰在美国各种小型车间工作时努力赚钱，甚至还做了一份兼职司机来维持生计。但这一切在1905年发生了变化，那一年雪佛兰加入了意大利汽车制造商菲亚特的美国分公司，当时菲亚特正迅速成为世界上领先的汽车公司之一。

至于路易斯，他被雇用做他最喜欢的事情，参加公司的汽车赛车队，在菲亚特期间，他对发动机的痴迷达到了新的高度，他很快为自己赢得了声誉。作为一个大胆的赛车手，他几乎不关心自己的安全，他第一次踏上赛道的机会是在莫里斯公园的限时活动中驾驶一个动力不足的菲亚特，出乎所有人意料的是，他打破了一英里的世界纪录，几个月后路易斯重返赛场，但这一次是在与国内最好的一些车手的正面竞争，这是一个高度宣传的活动，在之前打破了一英里的记录之后，很多人都期待看到雪佛兰会在一场真正的比赛中表现出色，而他也没有让人失望，获得第一名。这场胜利为他赢得了更大的声望，甚至成为了《纽约时报》的头条，尽管他有一个相当滑稽的胡子，雪佛兰是一个强壮和肌肉发达的人，这种力量对他的比赛很有帮助。

那时候的赛车更像是在赛道上挣扎的怪物，因为悬挂仍然是基于断裂背部的推车弹簧，仅仅知道如何驾驶一辆车是不够的，一个好的赛车手必须能够征服他的驾驶，而雪佛兰正是在这方面的大师，除了是一个伟大的赛车手，他也是一个出色的机械师。因此他了解自己的汽车，并用这些品质把它们推向了极限，很快路易斯的才华就引起著名的工程师和发明家约翰·沃尔特·克里斯蒂的注意，他们都是汽车行业最大的参与者之一。他邀请路易斯为他的公司工作，因此雪佛兰在菲亚特工作一年后搬到费城，在克里斯蒂的工厂开始他的新工作，在那里他开发了一个新的赛车，将引入一个全新的概念前轮驱动，尽管前轮驱动是一个前所未有的概念，并远远领先于那个时代，但它仍然处于一个研发阶段。约翰·克里斯蒂从未在赛道上取得他所希望的成功，但路易斯在公司接下来的几年的时间里，进一步发展了他在汽车领域的知识。

路易斯继续参加了他那个时代的许多大型比赛，包括范德比尔特杯比赛和印第安纳波利斯500赛，在赛道上取得了几次胜利，并在此过程中打破了许多记录，他成为了一个公众人物，甚至获得了法国勇敢者的绰号，在1909年，路易斯已经成为美国锦标赛中第二好的车手，但尽管在赛道上他取得了惊人的成功，雪佛兰也为他的赛车生涯付出了沉重的代价，据说由于各种事故，他大部分时间都在了医院的病床上度过，但是有一些赛车手就没有路易斯那么幸运，直接在赛道上丧生。

雪佛兰的赛车能力最终引起了商人威廉·杜兰特的注意，他是通用汽车的创始人之一，同时也是别克汽车公司的所有者。他最初签约路易斯成为他的别克赛车团队成员，但最终他做一件更大的事情，创建世界上最大的汽车公司之一，由于金融危机，他立即开始制定重新进入汽车行业的计划，机会来了，他把路易斯·雪佛兰招进了他的别克赛车队。除了路易斯在赛道上的表现，他那好听的瑞士名字在全国越来越受欢迎，而且对威廉·杜兰特来说很有市场价值，这是给汽车打品牌的最佳名字。杜兰特先生和路易斯开了个会，在会上他提议两人一起建立一家汽车公司路易斯同意了，他们和他的兄弟亚瑟一起与威廉·杜兰特合作，在1911年创立了雪佛兰汽车公司。

公司的计划很简单，雪佛兰兄弟将努力设计车辆，而威廉会专注于市场营销方面的业务，路易斯立即开始工作，在他的密友艾蒂安·普朗什的帮助下，他们花过了6个多月设计了一辆时尚的六缸汽车，向所有人证明了路易斯的设计能力和他的赛车技术一样好，其结果是经典的六款，这是第一辆带有设计师名字的雪佛兰汽车，也被称为c型，它有一个4.8升排量发动机，在当时是一个最大的同类，可以达到一个最高时速每小时65英里的速度，这款车于1913年向公众推出，价格为2250美元，以今天的货币计算差不多65000美元。雪佛兰经典6作为一辆豪华车而闻名，但就销量而言，尽管路易斯为他的创造感到骄傲，但据说在第一年只生产了大约500辆汽车，这样的结果威廉并不满意，他们俩见面讨论雪佛兰汽车的未来。路易斯想为该公司制造赛车，但威廉不同意，并坚持他们需要专注于大量的低价汽车，就像亨利福特证明的那样，他试图说服路易斯，这样做将会赚很多钱，使他们的品牌成为一个机构，但是路易斯坚持认为，这个品牌代表了赛车，他们的会谈从头到尾都没有说服对方，各自坚持自己的主张，没有完全解决问题，他们干脆搁置争论。

又有一天，路易继续在全国各地宣传他的汽车，然后他休息了一小会儿，回到了他在欧洲的家乡。当他旅行回来的时候，威廉已经在没有路易同意的情况下重组了公司，开始生产低成本的汽车。路易斯觉得自己受到了侮辱，这明摆着是先斩后奏嘛，对我这合伙人也太不尊重了吧，于是又发生了一场争论。两个创始人之间的故事是这样的:威廉·杜兰特告诉路易斯戒掉他的廉价雪茄，去做一些更专属的东西，尤其是因为他现在是一家快速发展的公司的高管，杜兰特的妻子接着说，与其说是她丈夫不喜欢他的香烟品牌，不如说是雪佛兰把香烟放在嘴角的方式。这句话伤害了路易斯，以至于他对威廉说:“我把我的车卖给了你，我把我的名字卖给了你，但我不会把我的个性卖给你。 因为分歧，路易斯觉得他在公司的影响力正在消失，于是他离开了公司，回去做他最喜欢的事情——赛车。

但到了1915年，路易斯的举动最终让他失去了整个未来，他卖掉了自己在公司的股份，放弃了成为美国最富有的人之一的机会。因此，威廉·杜兰特现在是雪佛兰汽车公司的唯一所有者，他可以自由地给公司制定路线，如他所愿继续他的创造廉价的汽车计划，而路易斯仍然坚持追求他最初制造赛车的热情，由于他的离开，雪佛兰经典六是第一辆也是唯一一辆在路易斯与公司合作期间生产的汽车，很可能路易斯从来没有想到雪佛兰会迅速发展成为顶级汽车品牌之一。他没有理由留在一家他不再相信的公司里。

路易斯用他从卖掉自己公司股份中赚到的钱，在1915年创立了弗朗特纳克汽车公司，他把他所有的时间和精力都投入到设计速度惊人的赛车上，在接下来的几年里，他的赛车在赛道上非常成功。由于他们的工程技术，路易斯和他的弟弟加斯顿统治了许多赛季的赛道，到1920年，兄弟俩赢得了全国最大的赛车奖杯印第安纳波利斯500，但就在路易斯觉得更伟大的事情即将到来的时候，他永远也想象不到接下来会发生什么，1922年，雪佛兰兄弟中最年轻的加斯顿在比弗利山比赛时死于事故，路易斯对他弟弟的去世深感悲痛和无法安慰，他发誓再也不参加比赛了。在那之后，他的财富开始消失，他的弗朗特纳克汽车公司计划在其他投资者的帮助下制造一辆原型乘用车，但围绕这些投资者的一桩巨大的华尔街丑闻迫使他们退出了交易，路易很快就不得不承担所有原型机的开发成本。

在那之后，他别无选择，只能申请破产，但他还是和他的弟弟亚瑟一起创立了雪佛兰兄弟制造公司，他们专注于开发汽车发动机和轻型飞机发动机，公司在接下来的几年里开始复苏，甚至扩展到加拿大，英格兰，甚至澳大利亚，但随着大萧条的兴起，他们的新公司只维持了短短几年，之后路易斯雪佛兰试图在印第安纳波利斯建立一个飞机公司，但由于经济危机，该公司也被迫关闭。另一方面，雪佛兰汽车在20世纪30年代早期的销量超过了福特，这要归功于他们的新车型雪佛兰，该公司的领结标志迅速成为世界上最知名的品牌之一，当时福特雪佛兰和克莱斯勒是美国前三大汽车销售商，并带来了大量利润。

不幸的是，威廉·杜兰特也不再是雪佛兰的一部分，因为他进行了各种收购，使他负债累累，导致他的股份在1920年被公司收购，到20世纪30年代，路易斯·雪佛兰老了，失去了动力，他无法再开始新的创业，，在美国最严重的经济危机中，他发现自己很穷，没有工作，没有更好的选择，他回到了他曾经创建的快速发展的雪佛兰公司工作，没有凯旋的欢迎，也没有任何类似的东西，相反，他被雇为一名简单的机械师，在雪佛兰的装配线上工作，这一次他患上了动脉粥样硬化路易斯的健康状况迅速恶化，到1938年，这种疾病迫使他的腿被截肢，他不得不在没有钱支付健康问题的情况下退，1941年，他因心脏病发作去世，年仅63岁，他的弟弟亚瑟随后陷入了严重的抑郁症，并在几年后结束了自己的生命。

在其创始人不幸去世后，雪佛兰汽车继续主导着汽车销售，并在50年代和60年代达到了它的最高水平，大约在这个时期，他们推出了轻型护卫舰，1953年，一款双座敞篷车用玻璃纤维代替了钢铁，这使得车身的圆形设计更加容易。这种新现象是美国首批量产跑车之一，也是第一款成功并在全国流行开来的跑车。该公司的成功伴随着他们最好的车型雪佛兰黑斑羚的首次亮相，它迅速成为了全国范围内的一个大热门，因为它令人难以置信的长设计和惊人的功能，黑斑羚甚至打破了美国汽车市场一年内销售最多的汽车的世界纪录，在1965年和66年销售超过100万辆，这一记录直到今天都没有被打破。

这是一个关于雪佛兰和它的创始人悲惨命运的故事，尽管路易斯的生活充满了冒险和史诗时刻，但是许多人不知道他的全部经历。

今天，他被安葬在印第安纳波利斯的圣十字公墓，靠近赛车场，告诉后来人在这里他曾经是个传奇。

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