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NGC 7424是距离地球约4000万光年的一个棒旋星系，不论是结构还是大小都与我们的银河系颇为相似。从宇宙的尺度来看，4000万光年并不远，因此NGC 7424还算得上是银河系的邻居。
值得一提的是，17年前的一项发现让NGC 7424备受瞩目。2001年，澳大利亚的业余天文学家罗伯特·埃文斯在NGC 7424边缘发现了一颗不同寻常的超新星。这颗超新星随后被命名为2001ig。天文学家根据光谱特征，将其归类为IIb型超新星。
天文学家对奇特的2001ig倍感困惑，推测这并不仅仅是一颗大质量恒星爆炸，可能还存在一颗伴星与之发生相互作用。如果真的存在这颗伴星，那么在经历2001ig大爆炸的洗礼后，它是否能够幸存下来呢？
虽然2004年的观测暗示着伴星的存在，但天文学家却一直没有得到确切证据。现在，哈勃太空望远镜终于凭借其无与伦比的能力拍摄到这颗神秘的伴星。
最初，天文学家认为在2001ig爆炸之前，受自身狂猛的恒星风影响，其外层物质不断向外太空脱离。只是，这种想法似乎站不住脚。而这颗伴星的发现为新猜想提供了基础。这颗伴星可能在很早以前就开始盗取2001ig的物质，逐渐将其外层剥离，直到爆炸发生。
未来，研究人员希望利用韦伯望远镜对此展开更深入的研究。
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