民间故事：三世图

普陀山有个寺庙叫法雨寺，也称“后寺”。从前，这后寺是普陀山两百多个寺庙中香火最兴旺的庙堂。什么原因呢？据说，这同那寺里的一个老和尚看“三世”、大搞迷信活动分不开的。

“三世”，就是前世、今世，后世。作为相信轮回迷信的人，谁不想知道自己的前世是什么东西投胎的，后世将要托生为何物？因此闻知后寺和尚能知人的生前死后，那些善男信女们便络绎不绝地往普陀山进香。

后寺立下个规矩：要看“三世”的施主，必须事先吃七七四十九天素食，念七七四十九天地藏经。到了庙里，又必须化缘乐助纹银五十两。尽管如此，前去看“三世”的人仍然很多。

苏州城里有个钱老太，家境较为殷富，也很相信菩萨。有年春暖花开时节，她和几个老太太结伴搭船上“海天佛国”去了。

钱老太在后寺里敬奉了六十两私房银子，小和尚领她到了一间净室里。过了好长时间，净室的过道门开了，进来一个老和尚。这老和尚光头白胡须，面孔油亮红润。他眼睛似睁非睁地说：“阿弥陀佛！老施主可曾净口、诵经？”

钱老太连忙回答：“师父，我是吃长素的。金刚经、地藏经我都念了。”

老和尚微微点头：“老施主，这三世之事，只能面授，不可外扬啊，阿弥陀佛！”

“嗯”钱老太突然心怦怦乱跳。

“请施主报个八字吧。”

“五十八岁，正月初十半夜子时。”

“噢——”老和尚说着，坐上垫着蒲团的太师椅，然后慢吞吞从袈裟里摸出一本黄宣纸簿子来，眯起老花眼唰唰地翻书页。

钱老太来普陀山之前，朝思暮想看自己的“三世”，可现在倒好像喉咙头有根线，一头拽在心上，慌得扑腾乱跳。她暗暗告诫自己：不要慌，不要慌，我的命肯定是好的

“请施主过目。”老和尚把手里的书倒个头，放到茶几上。

钱老太戴上老花眼镜，又惊又奇地拿起书来，书上有幅图画：一头老黄牛在耕田，一个农夫跟在它后面，手里的长鞭刚好抽在牛屁股上。”

“这是……” 钱老太不解地抬起头，看看老和尚。

“你的前世就是它。”老和尚的手指头点在牛头上。

“啊！”钱老太差点叫起来。这老牛瘦得皮包骨头，上有毒辣辣的太阳，下有耕不完的水田， 前有叮咬它的牛虻，后有恶狠狠的皮鞭，它真苦、 真累、真罪过啊！钱老太看到自己这样的“前世”， 眼泪“扑扑扑”流了下来。

“施主不必伤心，前世不修今世苦，你今世的福是前世修来的。”

钱老太一听，破涕为笑。对呀，无苦不甜，终究熬过来了。

“老施主今世自己有数，就不必看了吧。”

“是啊，是啊。”钱老太连连点头。

老和尚又翻了一页，顿了顿， 把书半掩起来：“施主，这后世……也还是免了吧？”

“后世，后世怎么能免？前世已经过去了， 今世也已经过得差不多了，最要紧的是后世！ 人总盼自己后头的日子过得比前头的日子好啊！可是，老师傅为什么讲‘免了’呢？” 钱老太稍稍平静的心又剧烈蹦跳了。

她呆了好一会，终于下了决心： 是凶是吉，总得看个明白，也算了却自己多年的心愿，“师父，你让我看看吧。”钱老太怯生生地说。

老和尚把那本翻开的书，轻轻递给钱老太。

钱老太一看画面，顿时头晕目眩，浑身打颤，差点儿晕了过去。只见书上一条长街中央坐着一个断腿缺胳膊的人，旁边一只破篮，篮里半只碗，天正下着滂沱大雨，四周无人，只有她在任凭雨水浇淋……

“我，我今世作啥孽啦？！老师傅，救救我吧。”

钱老太满脸泪水，真像刚刚被雨水浇淋过一般。

老和尚收起书，若有所思地说： “把你的三个大儿子抛掉吧。"

“三个大儿子？”钱老太呆了一下，“老师父，我没有三个大儿子呀？”

“没有儿子，你靠什么吃饭？天机不可泄漏，施主自己思忖吧。过三年再来，阿弥陀佛！ ”

钱老太呆若木鸡。

钱老太自普陀山回转苏州，苦思冥想，茶饭无心。今世自己到底作啥孽了呢？ 三个大儿子?钱老太没有生过儿子，只生一个女儿，早已出嫁， 那么三个大儿子是谁呢？

“没有儿子，你靠什么吃饭呢？ ”靠米行，老夫妻开一家米店，倒也生意兴隆。米行里没有儿子，只有秤、斗、升，靠秤、斗、升过日子。对了，对了呀！ 聪明的钱老太终于醒悟过来，谁不知道，那时米行里的秤、斗、升都是做 “机关”的，要比别处的秤、斗、升大，米行盈利全靠这三样宝。钱老太也靠这三个大儿子吃饭呀！

“抛掉吧，老头子，我们今世作孽，下世要做没手没脚的‘冬瓜圈’讨饭了。”钱老太把自已看后世的情况告诉老头，老头吓得直吐舌头。三日之内，他们关掉了米行。为维持生计，钱老头又张罗着开了一家布店。

三年后，钱老太又上普陀山，又化缘乐助了纹银五十两。

老和尚仍在净室里“接见”她。给她翻了后世，后世图上是一个衣衫破烂、 汗流浃背的农夫在垦地。钱老太轻轻舒了口气，但脸上的愁云未能消散。

“师父，我的命真是这样苦吗？我求求您——”

“抛弃你的小儿子吧。”

这次钱老太聪明了，回家后，没容多想，就想到她那赖以生存的布店上去。布店用尺量布，这杆尺当然越短越好，尺头上可以赚钱。钱老太与老头子商量把布店也关了。

第二年，钱老头病故，钱老太无依无靠，生活拮据。又过了两年，开始变卖家产。当她只剩下七十两白银的时候，连忙雇船前往普陀山进香看后世。

莺歌燕舞，桃红柳绿，小桥流水，楼台亭阁这是官宦人家的后花园。一位年轻美貌的少夫人轻移莲步，在捕捉蝴蝶。“她，就是施主。”老和尚平静地说，手指着书上少夫人头上的凤冠霞帔。

“是，是真的吗？”钱老太心花怒放，眼睛发亮。

“真的，这是施主后世的为人。阿弥陀佛！”钱老太兴冲冲走出净室，心里像喝了蜜。两只粽子脚踏在方砖路上，急急似敲鼓。 她不知不觉到了庙后的庭院里。

这里，远眺万紫千红，近看桃花盛开。左侧金碧琉璃瓦，右侧绿树红墙。钱老太绽开满脸皱纹，似痴如醉，脑子里幻觉出那个戴凤冠霞帔的诰命夫人来。

一只小粉蝶飘飘逸逸，她提起粽子脚，扇动两只枯瘦的手向小粉蝶拍打，一个趔趄，撞在一棵桃树上，肩上的黄布兜跌落在地上。她猛醒过来，拾起布兜，把兜里的碎银子倒到裙子里，数了数。“咳，只剩下五两了，以后的日子可怎么过呢？”

她叹了口气，可转眼间又笑了，“前世不如今世，今世不如后世，我一世比一世好啊！”钱老太自言自语着，又环顾了仙境似的庭院，突然产生了一个念头： “还是早点去吧，嘿嘿嘿！”

她搬来几块红砖，叠起来，两只脚踏了上去。又解下腰里的裙带，挂在桃树上，然后将黄布敬香袋挂上肩，将裙带套进脖子里。她笑容可掬，再次欣赏了一下“仙景”，接着便安然地闭起了双目，用力蹬开了脚下的红砖头，树上的桃花瓣纷纷跌落下来。

钱老太等不及过完“今世”，就投“后世”去了。时隔不久，那个看“三世” 的老和尚也焚化了“三世图”，坐化圆寂。

从此，普陀山后寺里再也没人看“三世”了。其实，这老和尚根本不会看“三世”，他只是利用香客的迷信心理，耍弄了一套骗钱害命的把戏，真是罪孽深重！