上海
科学家在地球和金星的轨道之间，发现了3颗小行星，其中有一颗是过去八年来的发现中，对地球构成最大潜在威胁的小行星。那这究竟是咋回事呢？
一说起非鸟恐龙的灭绝，很多人大概都会想到一个观点：在6500万年前，有一颗直径大概为10公里的天体一头撞上了地球，扬起的颗粒进入到了大气中，削弱了太阳辐射，导致植物的光合作用受到了影响，以植物为基础的食物链崩溃，随后植食性恐龙灭绝，进而导致肉食性恐龙灭绝。“小行星撞击地球”是非鸟恐龙灭绝的主流观点之一。而非鸟恐龙的这次灭绝，也是地球史上第五次生物大灭绝。
可想而知，天体对于地球上的生物，确实可能产生毁灭性的打击。所以，现在不少研究人员也都在关注可能对地球产生影响的天体。
而这一次发现的三颗小行星是位于地球轨道和金星轨道之间的，我们都知道，在太阳系中，水星是最靠近太阳的，向外依次是金星、地球和火星，这四颗都是岩石行星。也就是说，如果我们要观测地球轨道和金星轨道之间的天体，其实是要朝着太阳的方向观测。由于太阳实在太亮了，观测起来其实很费劲。这一次，研究人员是利用了黄昏短暂的时间窗口期，才成功观测到了这三颗小行星，并对它们进行编号，分别是：2021 LJ4、2021 PH27和2022 AP7。其中，前两颗小行星的轨道相对地球而言，要安全得多。
而编号“2022 AP7”未来有可能会进入到地球轨道，它的直径约为1.1至2.3公里，是自2014年以来发现的最大“潜在危险小行星”，很有可能是在有史以来发现的“潜在危险小行星”中都能排到前5%。
这个研究报告也被发表在《天文期刊》当中。
这项研究的首席作者斯考特·谢泼德就指出：
任何直径超过1公里的近地小行星如果撞击了地球，灰尘、污染物会卷入到大气层当中，导致阳光无法照射到地球表面，造成地球降温，这将会是地球上数百万年来从未见过的大规模灭绝事件。所以，这类小行星都被称为：行星杀手。
不过，由于这颗小行星现在位于太阳另一侧的地球轨道附近，短期内，对于地球没什么影响。随着时间的推移，它将会慢慢越过地球轨道，在这个过程中可能会靠近地球，但那也是几个世纪以后的事情了。按照研究人员所掌握的数据来看，还无法充分说明在几个世纪之后，它是不是真的会对地球造成威胁。
其实，在过去，人类已经发现了很多“潜在危险小行星”，但由于对于绝大多数的小行星来说，地球这个目标物实在有点太小了，想要撞上其实并不容易，撞上的概率可以说是相当低。
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