话说古时候,顺天府清水镇有个叫做罗小二的放牛郎,年龄刚十八岁,父亲早年病逝,和母亲陶氏相依为命。
罗小二给清水镇的大财主黄怀水家放牛,可工钱根本不够母子俩过日子。平日里依靠陶氏帮助人家洗洗涮涮,挣点儿零碎小钱贴补家用,这才勉强糊口。
这样的人家连填饱肚子都成问题,要想给罗小二娶媳妇简直是痴心妄想。尽管陶氏也找过媒婆,可都被无情拒绝了。
这天,罗小二刚收工回家,陶氏风风火火一头闯进门,呵呵笑着说道:“儿子,你要走桃花运了!”
“没搞错吧,娘!咱们家穷得叮当响,哪个姑娘眼神儿不好会嫁给我?”罗小二根本不信。
“嘿嘿,这姑娘不仅美若天仙,还家财万贯!”陶氏依然沉浸在兴奋中。
“娘,你别做梦说胡话了,快做饭吧,我都要饿死了!”罗小二还是不相信,只顾催促母亲做饭。
“傻小子,我可是认真的。这个姑娘你不但认识,而且我还知道,你一直喜欢她!”陶氏故作神秘。
“娘,你说的是东家的女儿莺莺姑娘吧!我是喜欢她,可人家长得像仙女似的,家里又有钱,怎么能看得上我这个放牛的穷小子?你别逗我了!”说起黄莺莺,罗小二有些黯然。
黄莺莺比罗小二小一岁,小时候两人经常一起玩耍,后来罗小二做了黄家的放牛郎,有一次在黄家院子里偶遇莺莺,刚上前打了个招呼,就被管家黄冲指使家丁给揍了一顿,要不是善良的莺莺给他求情,罗小二肯定被打惨了。
第二天黄冲警告罗小二,要是再敢胡乱搭讪大小姐,到时候非打断他的腿不可。自此罗小二再也不敢接近莺莺了,只得把心中那份美好回忆深藏心底。
黄财主之所以将女儿像珍宝似的呵护着,只因这莺莺不仅是他唯一的孩子,且长得貌美如花,精通琴棋书画。
考虑到黄家没有男丁,黄财主心里盘算着入赘个女婿,将来好给黄家延续香火。挑来挑去,直到莺莺都十七岁了,还没有找到合适的对象。
陶氏早就洞悉了儿子的心思,见他有些伤心,于是笑道:“傻儿子,为娘没有骗你,现在正有一个大好机会,能让你得偿所愿,娶莺莺姑娘为妻。”
“什么大好机会?”罗小二半信半疑。
“我去镇上的王神医家干活,无意中听说,中午莺莺姑娘在后花园游玩时,不小心被毒蛇给咬伤了。那蛇毒性极强,六个时辰之内如果没有解药,莺莺姑娘必死无疑。”陶氏郑重说道。
“娘,黄老爷找郎中了吗?”罗小二顿时慌了,急忙问母亲。
“当然找了,黄老爷将镇上几个郎中都请了去,可谁也没把握治好莺莺姑娘。听说莺莺姑娘已经奄奄一息了。”陶氏叹息道。
“娘!这可怎么办?”罗小二一把抓住母亲的胳膊,急得眼泪都出来了。
“傻儿子,别担心!这就是我跟你说的大好机会!”陶氏轻轻拍了拍儿子,笑眯眯地说道。
“娘!莫非你有办法救她?”罗小二惊喜地问母亲。
“我确实有办法救莺莺,你等着我,儿子。”陶氏说完进了里屋,片刻后出来,手里拿着一个小瓷瓶,瓶子里装着一颗白色的药丸。
“娘,这药能解蛇毒吗?”罗小二急切地问母亲,说着伸手就要去拿。
“别着急,儿子。这药来之不易,你外祖父是个捕蛇人,为了防止中蛇毒,他用蛇胆混合其它药材进行多次试验,最终研制出两枚解毒丹,一枚被他自己使用,另一枚给我做了嫁妆。这药效果奇佳,不管中了什么蛇毒,都能立即治愈。”陶氏娓娓道来。
“娘,那你快给我吧!我要拿它去救莺莺!”罗小二恳求母亲。
陶氏点头同意,将小瓶交给儿子,叮嘱道:“儿子切记,黄老爷已经对外承诺,只要谁能救活莺莺,不仅将莺莺嫁给他,还分给他一半家产。你用解毒丹救下莺莺,到时候能娶莺莺为妻就满意了,咱不贪图黄家的财产。”
“娘,我都听你的!”罗小二说完,手里攥着小瓶子向黄家跑去。
到了黄家,罗小二向黄财主说明来意,黄财主虽然不信他的话,可前面好几个毛遂自荐救莺莺的人都失败了,他也只好死马当活马医,任罗小二放手施为了。
只见罗小二倒出小瓶中的白色药丸,用温水化开,然后一小勺一小勺地喂进莺莺嘴里。不一会儿,原本奄奄一息的莺莺,忽然嘤咛一声,苏醒过来。
黄财主急忙扑过来呼唤女儿,莺莺突然翻身坐起,张口欲呕,罗小二早就拿盆接着。莺莺吐过后神清气爽,被蛇咬的伤口也慢慢愈合了,除了有些虚弱,人算是痊愈了。
黄财主大喜,对罗小二一再表示感谢,说道:“小二啊,你救了我女儿,想要什么酬劳尽管提。”
罗小二想起母亲的叮嘱,于是说道:“黄老爷,你不是说谁治好了莺莺,就把莺莺嫁给他,还送给他一半家产吗?我不要你的家产,只想你兑现诺言,将莺莺嫁给我就行。”
黄财主顿时傻眼了,管家黄冲见主人尴尬,便骂道:“罗小二,你一个放牛的穷光蛋,还想娶我们家大小姐,真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
罗小二见黄财主不肯兑现承诺,气得浑身发抖。黄财主眼珠一转,笑道:“小二别生气,你是我女儿的救命恩人,不管怎样我都得酬谢你。你是个放牛郎,我干脆送你一头牛吧!”
说完跟黄冲嘀咕了几句,黄冲去牛圈牵了一头牛过来。小二一看,竟是黄家二十多头牛里最瘦的那头老黄牛。这头牛很奇怪,吃得多却不长肉,越吃越瘦,看它病恹恹的模样,估计撑不了几天了。
小胳膊拧不过大腿,罗小二无奈,只好牵着老黄牛垂头丧气地回到家里。陶氏见状忙问究竟,罗小二便一五一十地告诉了母亲事情经过,陶氏虽然很愤怒,但善良的她劝慰儿子道:“别太伤心了,好歹救了莺莺一条命,也算是给罗家积德了!”
罗小二想想也是,即使黄老爷没有做出承诺,自己不也会救莺莺吗?只要莺莺身体健康,自己别无他求。想到这里,他终于释然了,脸上露出开心的笑容。
想通之后,罗小二给老黄牛添了些草料和水,然后上床休息了。不久忽然看见老黄牛来到自己床前,口吐人言说道:“孩子,你淳朴善良,黄财主不该失信于你。我寿命已尽,肚子里有个宝贝送给你,记得将它挖出来,权当替黄财主补偿你吧!”
老黄牛说完便消失不见了,罗小二猛地惊醒,发觉是做了一个梦。此时天刚放亮,他起床去牛圈一看,发现老黄牛果真死在地上,顿时伤心地哭了起来。
陶氏听到儿子哭泣,急忙起来查看。罗小二便把梦见老黄牛的事情告诉了母亲,陶氏唏嘘不已。
随后,母子俩遵从老黄牛的遗愿,将它的肚子剖开,竟挖出一块碗大的牛黄来。
原来这老牛是黄财主的爷爷托生,为了给黄家聚敛财富,老牛拼命猛吃,就是为了让肚子里的牛黄长得更大,哪知黄财主嫌弃它光吃不干活,借机当作酬劳送给了罗小二。
老牛看不惯孙子的行为,于是托梦将牛黄送给了罗小二母子。罗小二拿着这块牛黄去城里药店换了两千两银子,辞去了给黄家放牛的活儿,盖房置地,买了一大群牛羊饲养,过上了富裕生活。
媒婆见罗家今非昔比,立马登门为罗小二说亲。可陶氏相中的几个姑娘,罗小二却总是推脱说不喜欢。
一天,黄财主亲自上门提亲,要把女儿嫁给罗小二。原来,莺莺打小便喜欢上了忠厚善良的罗小二,只因双方身份差距太大,所以她只能把情愫藏在心底。蛇毒事件之后,莺莺恨父亲违背承诺,误了自己的好事儿,竟再次病倒在床。
眼看女儿病得奄奄一息,黄财主伤心欲绝。这时莺莺身边的小丫鬟为了救小姐,冒死将小姐的心事吐露给了黄财主。黄财主听完后悔不已,立马赶到罗家提亲。
罗小二母子见莺莺姑娘如此情深义重,当即答应了这门亲事。黄财主大喜,回去把喜事告诉了女儿,莺莺听完一骨碌爬起来要吃饭,三碗粥下去,顷刻间身体痊愈。
黄财主大喜,心中直呼神奇。三日后为两个年轻人举办了婚礼,自此夫妻恩爱,日子过得甜蜜和谐。
后来,莺莺生了三子两女,第二个儿子跟随母亲姓黄,为黄家延续后代。黄财主每每想起自己当年失信于女婿的不义行为,都羞愧不已。
编者的话:原创故事《老黄牛报恩》,不涉及封建迷信,旨在告诫世人,做人当守信用,重承诺,切勿过河拆桥!
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