我们也许在电影中,看过很多关于“异形”题材的电影,它们或是夸夸其谈,或是温馨感人,但是大部分关于“异形”题材的电影,都是让人觉得十分恐怖。
其中关于人和动物繁殖有一部非常经典的电影,就是《人兽杂交》,该影片讲述了一对生物学家夫妇进行人体胚胎实验的故事。
在这个电影中,女主角偷偷用自己的生殖细胞和动物进行杂交,“幸运地”得到了她的“女儿”,夫妇俩将她藏了起来并且养大,慢慢的这个“女孩”开始拥有了人类的情感,但同时也具有动物的野性,很难被人控制,给男女主人公惹了不少麻烦。
这个剧中充满温情,但到了最后,恐怖还是把温情完全掩没,因为到了片尾,这个“女孩”把男主角残忍杀害,并且变成了雄性,使女主角受孕,即将产下下一代人兽杂交的动物。
小时候看了这个电影,或许都会做噩梦,那我们今天就来聊聊,真实世界中类似于“人兽杂交”的实验,到底存不存在,其实不用慌,站在科学的角度来看的话,远没有电影里演的那么夸张,那么吓人。
“人兽杂交”,在日本已经被批准
看完《人兽杂交》这个电影,人们的反应大多数都是毛骨悚然,并且不禁会想,现在的科技越来越发达了,会不会有实验室,偷偷进行人体和动物杂交,最后也酿成像电影里面一样的残忍悲剧?
事实证明,我们有一半想的的确没错,因为现在在日本,人类-动物胚胎实验已经被批准了,也就是说,这一类实验都不是偷偷摸摸的了,而是合理合法的。
但是究竟会不会出现电影里那种恐怖的场景呢,其实我们没有理由担心过多,因为所有过程如果严格经过实验室监控,连道德问题都很少会涉及到更别提安全问题。事实上,批准进行这样的实验,最终的受益者无非是我们人类,这些实验都是为了我们人类服务的。
事实上,人类-动物胚胎实验被批准,算是一个非常新的新闻了,因为在几年以前,在科学研究的过程中是禁止出现超过14天的含有人体细胞的动物胚胎存在,更不可能允许把这些胚胎移植到子宫中生长,什么意思呢?
也就是说,就算科学家使出浑身解数,真的培养出了有人体细胞的动物胚胎,最多也只能进行13天的研究,之后不能让这个“生命”以任何形式继续存在,更别提是让它们生长足月最后诞生了。但是在2019年的夏天,著名的科学杂志《Nature》发布了一篇这样的文章,预示着人类-动物胚胎的研究,即将进入一个新的阶段,这篇文章的标题原文翻译过来大概是这个样子的:日本批准一系列首次人类-动物胚胎实验。一转眼,时间已经过了大概一年半了,我们都不禁会好奇,当时轰轰烈烈开始的实验,现在结果怎么样了呢?
英国曾经培养出拥有“人类干细胞”的猪
事实上,用我们人自己的细胞做实验,一直都不是一件稀奇的事情。
早在几年前,英国就成功的将人类的干细胞与猪的DNA结合,并且培养成了胚胎放入猪的体内,存活了长达28天之久。
听到这里你也许会想,什么?不是不允许做这类实验吗,事实上,完全不用担心,这些猪还是正常的猪,只不过体内有一些人类的干细胞罢了,并不是我们想象的恐怖的“人兽杂交”。
实际上,做这些实验的初衷,不过是为了拯救人类的生命,因为仅仅在英国,每年就有上千人在等待器官移植的过程中失去生命,所以科学家们才会想,如果说可以培养出杂交的器官,也许真的能挽救不少人的生命。
于是,带着这样美好的初衷,才有了后面的一系列实验,并且这些实验都是被颁发了许可后开展的,完全合法合理。遗憾的是,当时的实验只能进行到混合人体干细胞后的胚胎在猪体内存活28天的阶段,并没有预想的那么成功,那么问题究竟出在哪里呢?
用动物培育人体器官,最大的难题莫过于排异反应。我们都知道,就算是人和人之间器官捐献后,被捐献者接受器官后都可能产生很大的排异反应,更别提是人和动物之间的排异反应。
还有一个难题,在于当移植动物体内培养出的器官时,动物的细菌很容易进入人体,造成一些不必要的麻烦。但是在现在,科学家们通过日积月累的研究,已经攻克了这些难题,在动物身上培养出人类的器官,并且将这些器官移植给患者,让他们重获新生,也许在不久的将来可能会实现。
前苏联曾试图“人兽杂交”
上面我们讲的例子,还属于比较理智的范畴,而在上个世纪二三十年代,前苏联曾经批准了这样一项实验:尝试让人类和黑猩猩杂交,希望能培育出具有黑猩猩般超强体能的“人猿展士”。
为什么会选择黑猩猩,而不是别的动物?这是因为据研究表明,黑猩猩和人类的基因十分相近,众所周知,不同物种中,会存在生殖隔离,很难繁育后代,但人类和黑猩猩的基因组成如此相近,不得不让有些人动了“活心思”。
伊万诺夫首先在非洲的科研基地,首先试图用黑猩猩的卵子和人类的精子结合,但也许是因为准备工作不够充分,也许是因为技术上存在漏洞,最后实验以失败告终。但伊万诺夫没有放弃,而是采取了另一种思路,用人类的卵子和黑猩猩的精子结合,结果也是不尽如人意。本来还想继续尝试,但没过多久,由于卷入了政治斗争,伊万诺夫因此被流放,客死他乡,原本的实验也就不了了之了。
日本更进一步,将研究推向新高度
在2019年的3月,日本颁发了新政策,允许移植人类-动物胚胎到代孕动物的体内,并且观察它的生长规律。
这个实验,主要由东京大学和加利福尼亚斯坦福大学研究团队组成,而这个实验的其中一位负责人,中谷弘光,成功的将人类细胞培养在了小老鼠和大老鼠身上。
随后,把这个胚胎移植到了代孕的动物体内,可是由于当时存在限制,胚胎发育到14天左右就要终止,在这个阶段,这个胚胎还处于早期阶段,器官都还在发育,所以中谷弘光拟定了申请,希望能将允许发育胚胎的天数延长到70天左右。
这个实验的目的到底是什么呢?其实不是为了非道德的“人兽杂交”,而是为了让动物发育出可以供人类器官移植的器官,怎么做到呢?简单点说,有一类细胞,叫做多能干细胞,它的作用就是可以生成各种不同类型的细胞,如果将这些细胞注入动物的胚胎,就可以定向的发育出人类的器官。
举个例子,将多能干细胞注入老鼠胚胎中,让它定向发展成为胰腺,等胚胎降生后再移植到另一个有糖尿病的老鼠体内,事实证明这个胰腺发挥了作用,竟然在控制老鼠的血糖!
按理说这个实验成功了的话,那么理论上来讲,如果将诱导多功能干细胞植入动物体内,就能诱导生长出人类的器官,等待成熟之后就可以移植到有需要的病患体内,为了避免排异反应的发生,科学家表示,这个诱导的多功能干细胞,可以从患者自己身上提取,将很大程度上避免移植后的排异反应,因为理论上来讲,这个器官就是患者自己的。
这个计划听起来完美极了,但是实践总是比理论要难,当科学家将人体多功能干细胞注射到绵延胚胎中并且培养28天后,根本就没有器官形成,甚至连人体的细胞都很少能被找到,对于胚胎来说,其实基本没有什么差别,可见人类-动物胚胎,并不是像想象的那么简单的,还有很多的科学难题等着被克服。
道德问题一直备受关注
关于人类-动物胚胎的研究领域,道德问题有很大的争议。
的确,人们十分担心,当科技发达到一定地步时,自由操控人类-动物胚胎已经不受到任何限制的情况下,人们会不会做出违背道德的事情。
事实上,早在英国尝试培育人类-猪胚胎时,就有一些反对者指出,将人类的细胞随意的移植到动物身上,这本身就是对人类尊严的一种亵渎。
反过来如果再从动物本身的角度去考虑,从受精的那一刻起,它们就有了生的权利,如果将人体细胞随意的插入它们的基因,在它们还是胚胎的时候就开始干预它们的生长方向,甚至到它们一出生,就要被取出器官以供人类移植使用,看似人类受益了,然而在背后为之牺牲的动物,我们却都视而不见。
但是又有人提出了:既然人类都可以饲养家禽,吃它们的肉,那么让它们以另一种形式为人类作出贡献,又有什么不一样呢?这的确是一个非常存在争议的话题,很难讲出谁对谁错,所以人类-动物胚胎的这个领域,道德观念也是对这个领域发展的一个比较大的阻碍。
结语
近些年间,科学家们一直对于人类-动物胚胎领域有着各种不同的研究,这些研究也都被有关部门严格监控,所以我们一开始担心的《人兽杂交》中的惊恐惨剧,在现实中是绝对不可能发生的。
到近一两年,日本其实在人类-动物胚胎领域,已经迈出了很大的一步,相信在接下来的几年里,科学家们还会不断地创造出新的奇迹,也许在不久的将来,人类通过培养器官来拯救需要器官移植的人,将不再是一个梦想,而是一项非常成熟的,可以广泛在临床上应用的技术。
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