对地球上的生命而言,如果在我们的银河系有一个定时炸弹,那就是海山二星。船底座海山二星是个双星系统,它就像一个准备出动的杀手。但真正可怕的是它可能已经出击,而我们却毫不知情。所有的天文学家都认为船底座海山二可能会轻易摧毁掉地球上所有生命,或至少频临灭绝。
因为一个超超新星将产生一个范围为50000光年的杀伤区域。不幸的是,地球正在死亡区域内,而我们离它只有7500光年的距离。
很多天文学家承认,船底座海山二将会发生一次“超超新星”爆炸,而不是什么“超新星”。但爆炸会在什么时候,一些科学家认为,可能就在我们的有生之年。马里兰州,巴尔的摩太空望远镜科学研究所的Mario Livio警告说,船底座海山二可能“随时都会爆炸。”
而美国宇航局戈达德太空飞行中心的科学家Stefan Immler 认为船底座海山二很可能在我们的有生之年爆炸,甚至在未来几年。欧洲航天局的一些天体物理学家在观察分析的基础上认为,它很可能在几千年前就已变成超超新星,而死亡射线可能在短短的一年后就会淹没地球。与此同时,俄罗斯航天局更多的空间科学家认为超超新星带来的大灭绝可能来得更加迅速。
什么是超超新星?
超超新星(hypernova)也被称为1C型超新星,超超新星的质量是太阳的100到300倍。当超超新星爆炸时,会释放出令人难以置信的能量,当量相当于超新星爆炸的100倍或更多,并释放出大量的伽玛射线。而“伽玛射线爆发是宇宙中已知的最强的爆炸,一毫秒释放出的能量相当于我们太阳在100亿年产生的能量这么多。”
据科学家称,如果击中地球,那么在大气层边缘的辐射量将相当于每平方英里一千吨的核爆炸。没有任何东西可以吸收这么庞大的能量。地球将受到大约2亿千吨的能量冲击。而人类的核战争和它比起来只不过是一场焰火晚会。
科学家还说,超超新星爆炸时,它发出的光即使是数百万光年以外的星系也可以看到。事实上可能在一段时间内,它的光比我们自己星系中的所有恒星产生的光还要明亮。至
于亮到什么程度,加州大学伯克利分校的Dave Pooley说,“你甚至在白天也能看到,在夜晚你还可以借它的光来读书。”当然前题是你当时还活着。
科学家们认为,如此大规模的爆发是地球过去一些生物大灭绝的原因。沃什伯恩大学的天体物理学家布赖恩托马斯率领的一个研究小组得出理论,约4.4亿年前在奥陶纪 - 志留系发生的大灭绝就是由于超超新星引起的。
许多研究人员现在认为平均每1亿年出现一次伽玛射线爆发。如果是这样,地球在45亿年中至少受到了几次伽玛射线的冲击。
眼下,这颗海山二有一个令人难以置信的能量辐射:相当与我们太阳的500万倍。它就像一个巨大的核聚变反应堆,随时威胁着地球和地球上的全部生命,包括我们人类。
现在,科学家们的忧虑和共识正在变得越来越大。
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