旧桂系军阀干将：沈鸿英

沈鸿英是以陆荣廷为首的旧桂系军阀集团中一个重要的、举足轻重的人物。他任过镇守使、军长、总司令等要职，统兵最多时达数万人，声势显赫，炙手可热。特别是在旧桂系末期，他的势力迅速膨胀而与陆分庭抗礼，陆荣廷的垮台与旧桂系的失败和灭亡，都与他有着绝大的关系。

少年绿林出身

沈鸿英，字冠南，原名沈亚英。原籍广东恩平，其祖先迁居广西雒容县城。沈生于1870年，幼年家贫，读私塾2年，父母早死，沈鸿英随兄鸿辉以肩挑小贩为生，来往于东泉、洛埠、柳城等处。韩彩凤之父在洛埠开食杂店，沈鸿英曾在韩店为店员。其后，沈鸿英到柳城县沙塘陈家和罗城县龙岸李德山家佣工。

1900年八国联军侵华，广州爆发游勇大起义，以讨伐清政府作为起义的旗帜。清政府先后调派七个省的军队前去广西平定起义，战争连年不断，社会秩序乱得更是一塌糊涂，土匪帮便如雨后春笋一般蜂拥而起。沈鸿英趁此机会也加入匪帮，打家劫舍。

沈为人机警狡黠、能说会道，又身体强壮、行动骠悍，很快成为匪帮头目，拥有匪众百余人。其活动范围后来扩大至象县、修仁、荔浦、钟山、贺县一带。他四处打劫，甚至还大胆地劫下政府的官银。有一次他得知消息政府将押送一批饷银去平乐，便立刻纠集匪帮数人前去抢夺，成功之后逃去了姑婆山，购买枪支弹药，进一步扩大匪帮。1908年，清官府派重军围攻姑婆山，沈鸿英率匪众又窜回柳城一带行劫。

1911年10月10日，武昌起义。同盟会柳州支部王冠三、刘震寰等准备武装进攻柳州，派员联络柳州附近各县会党绿林，组成民军，并派许仲仙、莫显成等去联络沈匪帮。沈鸿英在许仲仙等劝告下，为想做官，沈于这时接受招抚，并被独立后的柳州革命政权——右江国民军总机关委为管带。这是沈带兵从政的开始。

背叛刘古香

1912年元旦，老同盟会员刘古香应右江国民军总机关之请，从广州回到柳州，任右江军政分府总长兼统领，以刘震寰为帮统，王冠三为新兵营营长。刘震寰整编民军，编为八个队，沈部编为两个队。适冯五的一个队密谋逃去为匪，沈鸿英为邀功，密报刘古香，刘即派沈捕杀冯五，并将冯部的一个队拨给沈鸿英统率，升他为督带，李天民为管带。沈鸿英五官端正，能说会道，办事勤快，善迎合刘古香意，与刘古香又同是操客家话，因此，得刘赏识，倚为心腹。 1912年初，刘出巡右江所属各县，均以沈鸿英率部跟随。刘到各县招安土匪，均拨给沈部，因此，沈部兵力较充实。

1913年“二次革命”发生后，广东督军陈炯明派人来柳州与刘古香联系反袁，刘顾虑自己实力单薄(仅千余人)，犹豫不决。不料9月11日深夜，刘之卫队长刘麻六在起义派军官唆使下，率部鸣枪示威，以威迫刘古香决心起义。因事起仓促，刘古香越后墙逃走，跌伤足部。刘之秘书长及妻、媳等被乱枪打死。12日，帮统刘震寰宣布柳州起义，成立讨袁军，自任总司令，并随即派刘成甫率近千人向广西督军府所在地南宁进攻。不久广西督军陆荣廷派兵镇压，接着沈鸿英叛变拥袁，沈鸿英叛变后，即派韩彩凤、黄日高率部将柳州水师统领刘月卿部缴械，并扣押刘月卿。柳州起义失败。柳州起义被镇压后，陆荣廷由南宁到柳州。这时，沈鸿英把刘古香作为战俘献给陆。陆在枪毙刘时，问刘有何话说。刘说：“沈鸿英是我一手提拔起来的，他今天杀我，日后也会杀你。”

因沈在柳州起义中背叛并镇压起义军，又出卖刘古香，从而得到陆荣廷的信任。陆杀刘后，升沈为帮统。此后，由于陆的信任，加之沈所统率的官兵作战勇敢(沈以“发洋财”号召官兵勇敢作战)，在姑婆山、六万山剿匪中，在护国战争入湘作战中，在入粤讨伐龙济光的战斗中，沈军屡立奇功，因此沈得迅速提升而飞黄腾达，一跃而成为旧桂系的重要将领。

善于投机

1916年3月初，讨袁护国之声势日益发展，陆荣廷在武鸣宁武庄决心响应讨袁护国，召集谭浩明、沈鸿英等六、七名将领来商量，陆怀疑沈不忠于己，授意警卫营长卓锦湖说，若沈说话不坚决反袁，你就即刻捕杀他。沈平日说话都是拥护袁世凯做皇帝的。不料沈善于投机，在这个会上，沈抢先发言，表示坚决反袁。因此，陆仍信任沈。陆于3月15日在柳州通电讨袁护国时，即派韦荣昌、林俊廷、沈鸿英三个统领率部向湖南推进。8月，陆调沈率协同护国军务部向广东拥段的龙济光督军进攻。10月，陆就任广东督军后，委沈为钦廉镇守使。沈在钦廉镇守使任内，以参谋长邓瑞徵为合浦县知事，雒容同乡杨仲尧为灵山县知事。

1917年，国务总理段祺瑞委任逃去海南岛之龙济光为两广巡阅使，段嗾使龙率部进攻广东，龙即起兵进攻广东的高、雷两州。高雷镇守使隆世储作战阵亡。同年11月莫荣新任广东督军。

沈鸿英随着自己职位的迅速提升，野心也越来越大。他不满足于现有一切，久作广东督军之梦。为达此目的，他倚桂系宿将莫荣新为后台。莫是陆荣廷绿林时期的老部下，与陆又是把兄弟关系，颇得陆的信任和重视。1917年11月莫接任广东督军后，沈就对其多方奉承与巴结，甚至把自己的女儿许配给莫的儿子莫正聪，与莫结为儿女亲家。而莫亦引沈为知己，并有意成全沈的督军愿望。

粤桂战争

1918年初，莫荣新派沈为第三军总司令，率部击龙。沈部在安铺、石鼓两处，打败龙军。这两次战役，督带韩彩凤功劳最多，沈却把这功劳归于儿子沈荣光管带，向上谎报，韩对沈很不满。

1918年初，粤军、桂军和滇军在李烈钧指挥下，在雷州大败龙军，龙率残部退往海南岛。接着，莫荣新派沈率部渡海攻龙，龙抵抗不住，被迫率残部乘轮北去投段祺瑞。龙在琼崖遗下大批军械及财货，尽为沈掠得。莫荣新改委沈为琼崖镇守使。沈将掳获龙济光遗下之枪枝武器，在琼崖扩充军队。沈在琼崖以邓瑞徵为琼山县知事，以雒容同乡何英严、邬光物分别为临高、文昌县知事。在琼崖开赌收规，收烟税，大肆搜刮。

1919年冬，由于唐继尧改派李根源统率在粤的滇军，在广州的军政府将李根源部改名为海疆军，调驻海南岛，莫荣新乃调沈任南韶连镇守使。沈在南雄韶关连山等地仍大肆搜刮。据潘乃德先生说，沈是桂系在粤人员中贪污搜刮最多的一人。沈部军官多为绿林出身，沈部能战，是由于沈一贯以“发洋财”鼓励官兵冲锋。

1919年冬，陆荣廷在龙州集合将领密商，决定以在粤的桂军进攻孙中山领导的驻闽南的粤军。1920年春，粤桂两方厉兵秣马，战争一触即发。

这时莫荣新以“年老力衰”为由，向陆荣廷请求辞职，并荐沈继任广东督军。不料陆的义子、时任驻粤桂军第一军总司令的马济，也有争夺广东督军宝座的野心。马为了不让沈当上督军，常在陆而前说沈的坏话，诸如沈有贪污行为，沈军军纪不佳等等。陆知道马的用意所在，但考虑到马说的也是事实，因此不想任用沈鸿英。而对于马济，陆觉得他虽治军甚严、军纪整肃，但年少气盛，未孚众望，亦不宜担负督军重任。这样，广东督军一职，仍由莫荣新留任。沈鸿英知悉此事，对陆对马无比怨恨，矛盾由此而生，且急剧增长，以致严重影响到对粤军的战事。

1920年8月12日，粤军陈炯明部分路入粤，军政府委沈为总司令，指挥第四军刘志陆、在粤浙军吕公望、靖国军方声涛等部进攻粤军。沈鸿英与莫荣新均轻视粤军，以为粤军不过2万余人，不足为虑，仅派第四军总司令刘志陆率部在粤闽边界应付。

沈部在韶关一带未全部出动。粤军提出“粤人治粤”、“广东人不打广东人”的口号，刘志陆为广东人，刘部官兵多为广东人。刘军受粤军政治宣传影响，纷纷倒戈相向。9月上旬，莫荣新急调沈部从韶关开赴惠阳为中路，以第二军总司令林虎部开赴三多祝为右路，以海疆军总司令李根源部开赴河源为左路，共同抵抗粤军。9月22日，双方正激战中，沈鸿英接到“督军马”电报，沈不知“马”是21日的代字，误认为马济当了广东督军，气愤愤地说，“还打我个卵，替人家打天下。”即下令撤军。李根源闻讯，驰来劝阻，声泪俱下，沈不听，迫得李根源、林虎两部均撤退。桂系兵力多粤军一倍，由于沈撤退，到10月底，桂系在粤势力除倒戈外，全部被逐回广西。沈部从广东撤回广西八步一带，沿途掳掠，十室九空。沈部回驻八步后，陆荣廷将沈部改名为广西边防军第三军，沈仍为总司令，邓瑞徵为参谋长，辖沈荣光、何才杰、邓佑文三个旅。

背叛陆荣廷

1921年6月，孙中山为了彻底消灭桂系，解除北伐的后顾之忧，以“援桂”名义，命令陈炯明率粤军和响应讨桂的赣、湘、滇、黔各军进兵广西，再次发动了讨伐旧桂系的战斗。而桂系不甘心其在广东的失败，也想进兵广东，重夺广东地盘。战争于是在6月中旬爆发。桂系欲先发制人。6月13日，陆荣廷以“广西边防军务督办”名义，下令桂军进攻广东。接着，桂军分4路出动攻粤。起初，桂系稍占便宜。其第一路军(由谭浩明指挥)从玉林、陆川出动后，未几即占领了化县、高州。第二路军(由沈鸿英指挥)从贺县、怀集出动后，也很快攻占了粤北的连县、阳山。但不久，粤军攻占了梧州，形势即为之大变。

梧州一失，广西门户洞开，桂系全局为之动摇。首先作出消极、动摇反应的是沈鸿英，他见形势不妙，加上他对陆荣廷当初不批准自己当广东督军一事仍耿耿于怀，于是他下令从前线撤军，并于7月10日在贺县宣布“自治”，所部42营全部改称“救桂军”，并声明“脱离陆氏关系”，“与粤军一致行动”。沈氏此举，对桂系全局影响更大，引起了一连串的消极反应。紧接着，由玉林、陆川进攻高雷的黄业兴部，也撤离战斗，退往钦廉后即倒戈附粤。7月中旬，柳州守将贲克昭(属沈的第二路军，归沈指挥)、桂林驻军统领秦步衢，甚至马济部的韩彩凤(韩原为沈部下)等，也先后宣布“自治”，与陆脱离关系。更为严重的是，在大局动摇的情况下，南宁广西督军署内的宁明派正酝酿倒陆(荣廷)倒马(济)风潮，桂系内部的宁明派与武鸣派的矛盾迅速激化。这样，陆荣廷深感大势已去，不得已，逐于7月17日在南宁通电下野，旋即与督军谭浩明、省长李静诚、参谋长陈继祖等由南宁退往龙州。8月4日，粤军占领南宁。9月30日，粤军攻克龙州。陆荣廷等由龙州经越南逃往上海。于是，陆荣廷在广西的10年统治宣告垮台。

广西混战

沈自1921年7月宣布“自治”并与陆脱离关系后，已独树一帜。当时粤方疑他此举为诈降，由许崇智部对他发动攻击。于是他率所部离开广西，此后在湖南、江西两省流窜了一年多。

1922年4、5月间，陈炯明谋叛孙中山，把进入广西的粤军全部撤回广东。旧桂系的许多残部就纷纷打出：“自治军”的旗号，各霸一方，广西陷入了无政府状态。四分五裂，几乎变成了无数小国。1922年11月，沈鸿英也乘乱率部返回广西，占据桂东和桂东北一带，并收编了这一带的自治军，实力大增。未几(12月)，沈响应孙中山号召，与滇桂军杨希闵、刘震寰部下广东驱逐陈炯明叛军出广州。1923年4月，沈与北洋军阀勾结，在广东作乱，反对孙中山，被孙领导的革命军逐回广西，仍然占据着桂东和桂东北一带地区，以及湘粤边境的连山、临武、宜章、坪石等地。

这时在广西，逐步形成了“三雄并立”的局面。除陆荣廷、沈鸿英两股旧桂系势力外，在桂东南的玉林、梧州一带，还崛起了李宗仁、黄绍竑势力，即以后所谓的新桂系。

不久，广西“三雄并立”的局面被打破。陆荣廷企图依靠他昔日的声威和地位，重新统一广西。他首先开刀的，是沈鸿英。沈在两次桂系与陈炯明的战争中都拆陆荣廷的台，造致了旧桂系的失败，陆对此耿耿于怀，“以此事恨沈至于刺骨”。1924年1月，陆荣廷以广西善后总办名义从南宁出巡桂林，陆裕光、韩彩凤率部约5000人护送，陆函请沈鸿英将驻桂林部队暂时撤退。沈以为陆是出巡，不久将返南宁，便将驻桂部队撤退到阳朔一带驻扎。不料陆入桂林后，即构筑防御工事准备固守，企图与北洋直系联络，继续统治广西。沈大怒，即派沈荣光、邓佑文两师万余人攻桂林。3月15日开始进攻，激战70余日，陆檄调谭浩明、陆福祥两部从桂南来援，被沈部分别于百寿、永福等处击败。陆、沈两军在桂林激战，双方伤亡甚多，桂林城内，粮食缺乏，死伤更惨。陆荣廷向吴佩孚求援，吴派在湖南的马济军陈良佐团来援，陈团在兴安境内被沈军击败。湖南督军赵恒惕派叶琪旅来武装调停，在此情况下，沈鸿英不得不于6月下旬命令围攻桂林的部队撤围，让陆荣廷仍率原部驻在桂林城内。

正当陆、沈桂柳之战暂告一段落时，省会南宁又发生了变故。原来，李宗仁、黄绍竑利用陆、沈争斗的机会，由梧州、桂平率部西上，于6月26日(即沈军在桂林撤围之时)乘虚占领了南宁。接着，李、黄派出部队，于7、8月间先后占领了原属陆荣廷的桂西和桂西北广大地区，就连已被沈军攻占了的柳州也落到了李、黄的手上。沈鸿英见陆荣廷大势已去，乃于8月21日由昭平率主力部队北上，分三路向桂林攻击，于23日晚重将桂林合围。陆荣廷自知难以抵挡，加上拥护他的援军和其他部队已被沈鸿英和李宗仁、黄绍竑打败和消灭，于是于24日下午率队自北门撤出桂林，往兴安、全州退却。沈军跟踪追击，于9月中旬在全州、兴安间展开大战，陆部终被打败，逃入湖南。

被歼溃散

1924年l0月，因为李宗仁、黄绍竑联军已肃清陆荣廷在桂南一带部队，占领桂南地区。沈部占领桂北及桂中地区，沈部兵力较李黄联军雄厚。双方要求互不侵犯，李宗仁、黄绍竑提议在浔州召开全省善后会议，沈派邓佑文师长为代表参加会议，订立条款，互不侵犯。但会议之后，双方都厉兵秣马，准备战争。

1924年11月，孙中山的广东革命政府任命李宗仁为广西全省绥靖督办，黄绍竑为会办，自崇禧为参谋长。他们同广东革命政府的关系进一步密切，他们觉得这是打败沈鸿英的时候了。此时李宗仁、黄绍竑得知云南督军唐继尧已经与沈鸿英联络，准备入侵广西，进取广东。李宗仁、黄绍竑将此情况报告在广州的孙中山大元帅府，并决定先消灭沈军，再迎击滇军。这个决定得到了大元帅府同意。

1925年1月大元帅府派李济深师、陈济棠旅来支援攻沈。1925年1月，沈鸿英采取先发制人战略，分三路进攻李、黄联军。沈鸿英以沈荣光师长为左路指挥官，指挥建国军新编第—师长沈健飞、第一游击司令沈鸿飞、第二游击司令沈恩甫、游击统领沈秀廷、警卫团长沈国治等部分别从信都、公会、昭平进攻梧州。

以陆云高师长为中路指挥官，指挥陆师及陈春光旅从蒙山攻濛江、藤县。以邓佑文师长为右路指挥官，指挥邓师及杨子德师、邓耀文旅从柳州攻武宣、桂平。另以邓瑞徵师长驻柳州策应左路。沈自己率直属部队驻荔浦，策应右、中两路。沈部号称4万人，实际有25000人，而李、黄联军及粤军陈济棠旅合计约15000人。

沈颇轻敌，战线拉得太长，兵力分散。从1月30日开始接仗，左路沈荣光师首先失败，中路、右路均大败，沈部营长李鼎辰、覃鸿宾、李世琪及团长罗浩忠等率部均先后倒戈。2月22日，李、黄联军直逼桂林，沈不料李、黄联军追击如此迅速，约集桂林绅商在桂林商会话别说：“我沈鸿英十余年来，带兵数万，横行桂、粤、湘、赣四省，谁亦莫奈我何，不料今日竟败于几个排长出身的小子之手。”言后，匆匆从北门率沈荣光等残部4000余人向兴安、灌阳方向逃去。李、黄联军因滇督唐继尧派龙云军已经进占南宁，乃从桂林回军南宁，抗击滇军，仅留吕焕炎纵队2000余人守桂林。沈部邓瑞徵、邓佑文两师残部3000余人逃匿在柳城、中渡、百寿一带。沈和二邓闻桂林兵力无多，3月下旬，以急行军速度袭占桂林。4月上旬，李、黄联军以白崇禧率部从柳州反攻桂林，沈部抵挡不住。沈欲联络从贵州开抵三江的滇军唐继虞部，4月10日放弃桂林，窜至金竹坳、山口一带。4月24日，在两江又被白崇禧击溃，伤亡较重，沈仓皇率残部窜至三防一带藏匿。邓瑞徵则逃至宜山一带藏匿。沈本欲联络滇军唐继虞部进攻李、黄联军，但逃至三防时，部属多已逃散，仅剩1000人左右。沈恐被滇军吃掉，不敢与滇军联络。

6月上旬，滇军在柳城沙埔被李、黄联军击溃，从宜山、河池方面撤退，李、黄联军紧紧追击，滇军溃不成军，退回云南。沈在三防藏匿两月，一筹莫展，见滇军已返回云南，自知难以再起，于7月间，将部属遣散，自己则由卫队长李俊英(黄花岗烈士李德山之子)率部约100人护送，昼伏夜行，逃至钟山姑婆山稍作休息，9月间，化作商人，由李俊英护送经怀集至广东三水搭三水直达香港轮船逃去香港。李俊英率数十人转到广东北江向朱培德部投诚。沈带随身卫士6人均化作商人，买票登轮。轮船从三水开后不再靠岸，直航香港。

客死香港

沈鸿英在任期间对广东和广西进行了大肆搜刮，聚敛堆积了大量财富，他在逃去的香港和九龙亦是置办了田产和地产，可谓依旧能活得潇洒。他在香港新界置办了数十亩田地，之后雇工种田、养鸡，一时仿佛居住在世外桃源一般不问世事。

他在澳门购下赌场的股份，闲暇之时仍然时不时去过一把赌瘾。事实也理应如此，习惯了纸醉金迷的生活，又怎能习惯修篱种菊呢？毕竟，由俭入奢易，由奢入俭难。他在香港住下十多年，一开始的种田养鸡到后来就愈发遮掩不住他的本性了。终日抽大烟、雇工剥削、赌博嫖妓，花天酒地，1938年病死在香港，再也没能回大陆。