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■维辰
9月21日是世界阿尔茨海默病日，今年的主题是“知彼知己早防早智——携手向未来”。此前一天，国家卫健委老龄司司长王海东介绍，阿尔茨海默病是老年期痴呆最主要的类型，我国60岁及以上老年人中约有1500万痴呆患者，其中1000万是阿尔茨海默病患者。
阿尔茨海默病是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，表现为记忆减退、思维混乱、判断力下降等脑功能异常和性格行为改变等，分为临床前期、轻度认知功能障碍期和痴呆期，是危害老人健康的“第四大杀手”。65岁以后是发病高峰期，患者会慢慢忘记亲人的样貌、记不起自己的姓名、甚至性情大变……因此阿尔茨海默病被比作“记忆的橡皮擦”。预计2035年左右，我国60岁及以上老年人口将突破4亿，在总人口中的占比将超过30%，进入重度老龄化阶段。阿尔茨海默病，可能离每个家庭都不遥远。
目前，阿尔茨海默病还无法治愈，远离“记忆的橡皮擦”，最关键的是早防早治。有研究显示，超过1/3的痴呆可在临床前期通过控制危险因素和改善生活方式预防。尽管年龄是患痴呆的主要影响因素，但其发病在逐渐年轻化。中青年人也有必要多参加益智活动、积极进行心理调整、保持健康的生活方式，预防和延缓痴呆。
中国阿尔茨海默病知晓与需求现状调查报告显示，我国阿尔茨海默病的人群总知晓率为95.9%，但主动就诊率仅有12.9%。不少人对阿尔茨海默病存在一定的认识误区，导致知晓率高、就诊率低。比如，记忆力下降尤其“近事记忆遗忘”是阿尔茨海默病早期最典型的临床表现，但不少人会认为“老糊涂”不是病不用治，实际上，正常衰老导致的认知功能减退速率是显著低于阿尔茨海默病的。再如，阿尔茨海默病无法根治，很多人就干脆放弃了治疗，但越早识别并通过药物治疗，越能够有效延缓病情的发展，改善患者的精神行为症状。
还有一个方面容易被忽视的，就是阿尔茨海默病患者的照护者。有位医生记录了照顾阿尔茨海默病妻子的十年，包括痴呆症不断发展过程中的“糟糕时刻”，比如无法控制患者的负面情绪以及攻击行为，“最糟糕的时候，她会陷入谵妄，拳打脚踢，大喊大叫，对任何人所做的或者所说的都毫无反应”。对此，作者感慨“我能够站在医学的角度去解释疾病如何造成妻子的行为和情绪异常，可是作为日夜照护她的人，好像我们之间的纽带——那条在过去半个世纪里被锻造得牢不可破的纽带，一瞬间就这么绷断了”。对于更多没有医学背景的家庭照护者而言，照顾一个阿尔茨海默病患者，不仅需要耗费大量的精力体力，还要排解各种负面情绪，避免自己受到伤害。
因此，为照护者普及更多专业知识、提供有效的心理干预十分重要，此前就有医院通过组织患者家属联谊会，帮助照护者寻找同伴之间的支持和帮助。另外，老龄化背景下，阿尔茨海默病照护成为刚性需求，进一步发展医疗照护机构，为患者和照护者提供专业支持，很有必要。
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