明年亮相？要与中国15式轻坦“高原争雄”的印度“山地坦克”来了

2020年中印边境争端以来，印度一直为没有合用的山地坦克而苦恼，甚至还发起了声势惊人的国际招标，试图依靠“买买买”来对抗中国的15式轻型坦克。

不过印度《欧亚时报》20日称，印度方面已经放弃从国外引进的计划，确认将自行研制山地坦克，预计最早将在2023年就制造出首款原型车。

报道称，印度陆军最近开始Zorawar计划（意为“强大的计划”），要求研制国产轻型坦克，以在高原地区更快地部署。印度L&T公司已经被选为国产轻型坦克的开发合作伙伴。该公司此前负责与韩国方面联合为印度陆军制造K-9自行火炮，应该说多少还是有一定的装甲车辆制造实力。该公司没有详细说明参与轻型坦克项目的情况，但印度国防研究与发展组织（DRDO）的一名高级消息人士透露，L&T公司正在与该组织下属的作战车辆研发机构合作，计划在2023年底之前研制出轻型坦克的首辆原型车。

印度退役陆军军官索迪宣称，“国产轻型坦克加入印度军队后，将是印度与中国对峙中的‘游戏规则改变者’。”他进一步强调，“该坦克的功率重量可能比解放军陆军使用的15式轻型坦克更好。“按照印度陆军的设想，这种轻型坦克重量不超过25吨，且火力与传统坦克相同，将配备巡飞弹、用于监视的战术无人机以提供态势感知，同时还将拥有主动防御系统以弥补防护能力的不足。

《欧亚时报》称，2020年与中国发生边境冲突后，印度陆军意识到迫切需要轻型坦克“以对抗中国在拉达克等高海拔地区建立的作战优势”。印度最初考虑购买俄罗斯的“章鱼”SDM1轻型坦克，但该坦克的防护能力实在太差，除了重量轻之外，其他性能并不适合高原作战。2021年4月，印度国防部向全球发布350辆25吨级轻型坦克的招标，并引得韩国等争相投标。后来还有传闻称，印度看上了美国陆军研制中的下一代轻型坦克。

但最终结果是，印度现在决定开发国产轻型坦克，彻底放弃进口的打算。报道称，这种转变来自俄乌冲突的影响。因为印度陆军的T-72/90系列坦克主要来自俄罗斯，但持续的俄乌冲突导致的相关坦克零部件供应链中断，严重影响了印度坦克部队的战斗力。因此，印度认为必须考虑由本国企业为印度陆军制造轻型坦克。

索迪告诉《欧亚时报》，“轻型坦克可以极大地增强高海拔地区的作战能力，因为它们可以直接利用现有的基础设施（如桥梁和道路），并将具有巨大的机动性，为印度军队提供更好的战斗优势。”

报道提到，印度陆军使用的T-72和T-90主战坦克重约46吨，印度国产“阿琼”主战坦克更是重达68.5吨。

“尽管这些坦克在平原和沙漠地区运行良好，但它们并不是为在高海拔环境中使用而设计的。由于重量过大，这些坦克很难在山区从一个地方运输到另一个地方，而且高原缺氧环境也导致它们的发动机功率急剧下降，导致其战斗力和效能不能充分发挥。”

作为对比，中国在中印边境地区部署了许多高度现代化的尖端坦克装甲车辆，包括最新的ZTL-11轮式装甲车、CSK系列突击车和15式轻型坦克，它们普遍的特点是具有高功率重量比，因此非常适合在高原地区机动和作战。作为对比，“中国的15式轻型坦克可以轻松地穿过山口，而印度装甲营的T-72坦克却难以在5300米的高原地区作战”。

印度想在短时间内研制一款足以匹敌15式轻型坦克的同类产品，实在是过高估计了自己的能力。

笔者认为，印度国防部倒是非常清楚地认识到本国陆军对于轻型坦克的迫切需求，以及美俄韩等国所谓的“轻型坦克”，实际并非印度迫切需要、具备在特殊的高原环境作战的山地坦克。但另一方面，印度很可能过高估计了本国研制坦克的能力。毕竟印度连技术要求没那么苛刻的“阿琼”主战坦克都没有搞清楚，在西方和俄罗斯都没有现成产品可以参考的情况下，印度想要重起炉灶研制一款全新的山地坦克，一年内能搞出来的只可能是性能严重不达标的“早产儿”。