贵州
回答这个问题我觉得应该先说一下马蹄的解剖学结构。
马是奇蹄目的动物，简单的理解就是马儿平时是用一个脚趾头在走路，直接和路面接触的就是这个脚趾头的指甲盖。
蹄子是马儿们用来行走的器官，位于指（趾）端，由皮肤演变而来的，结构似皮肤，也有表皮、真皮和少量皮下组织，最外面的那层“硬壳”称为蹄匣，由表皮角质化而来的，蹄匣是直接和地面接触的部分，蹄匣没有血管和神经自然就没有痛感，钉马掌就是钉在蹄匣上的。
钉马掌的一个重要标志是“蹄白线”，蹄白线你简单的理解就是你的指甲和甲床的那个分界线，把马蹄铁钉在没有血管和神经的指甲盖是不会痛的，如果钉马掌的钉子过了蹄白线，就等于钉子插进了你指甲缝的肉里，痛不欲生，马儿没有一 jio 踢你脸上说明它对你是真爱了。
说完马蹄子的解剖学结构，再来回答一下没有人类帮助的时候马是怎么修蹄子的——自然磨损。
在被人类驯化之前马儿们大多是生活在大草原上的，蹄匣每月会增长约 6mm，马蹄在和地面接触的时候本身就在磨损马儿的脚指甲盖（蹄匣），草原上的地面相比人工路面来说是比较松软的，野马们的日常生活就能维持蹄匣的生长和磨损平衡，如果马儿因病或者年老运动量不足，蹄匣的磨损速度赶不上生长速度，那过度生长的蹄匣就会影响马儿的活动，从而被自然淘汰（因行动不便而被捕食者猎杀）。
同理，如果是人类圈养的马，运动量不足的话就需要人工去修马掌，避免出现蹄匣过长而影响马儿正常生活的情况。
反之，如果马的运动量太大、或是给人类打工长期在粗糙且硬化的路面行走（石板路、水泥路面等）、负重行走就会容易出现把蹄匣都磨没的情况，那直接和地面接触的就是马蹄有血有肉的真皮层，对马儿来说是极大的痛苦和残忍，蹄匣被磨穿的马蹄会鲜血淋漓，不及时医治这匹马可能就废了。所以为了避免上诉情况，人类发明了马蹄铁，等于给马儿穿了一双铁鞋，直接和地面接触的就不是马儿的指甲盖，而且铁片，相应的，人类需要定期取下马蹄铁给马儿修马掌，不然蹄匣就会太长影响走路和马儿健康。
其实除了马，理论上来说所有被人类驯化有蹄子的动物都是需要蹄铁的。
比如牛在拉车、翻地干重活时候就需要把牛蹄铁挂上，不然对牛蹄子的磨损也是很大的。牛修蹄子的频率一般是一年 1-2 次，马儿一般是一年 4-5 次。
羊一般是放牧吃草的，平时放牧的时候羊蹄子就自然磨损了。
至于猪嘛，理论上猪蹄子不修也是会影响走路的，不过它们一般活不了那么久。
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