1982年，16岁的车建新，江苏常州人，初中还没读完就辍学了。那个时候，这样的农村孩子太多了。
车建新有两个哥哥和一个妹妹。除了务农，全家靠父亲做泥瓦匠养家糊口。后来，两个哥哥也当了他们的父亲。
这很正常，农村的孩子总是要学一门手艺来养家糊口。起初，按照车建新妈妈的想法，打算让他学裁缝，就像波司登的老板高德康一样。
但是，车建新的父亲反对。他的父亲认为最好学木工，这样如果他帮助人们在外面盖房子，全家人就可以互相帮助。
木匠和泥瓦匠是分不开的。
1986年，学过木工的车建新向舅舅借了600元，带了6个徒弟开始了自己的事业。这一年，他只有20岁。
据说他做的第一套家具只赚了200多元。1987年，他做了20多套，赚了1万元。
1988年，他开了一家家具店，开始做订单生意。那一年，他一共订购了500套家具，赚到了人生的第一桶金——50万元。
1991年，车建新拿出积蓄，创办了江苏省第一家家具专营店——红星家具城。除了自己生产家具外，他还代理过许多国内知名家具品牌。
五年后，车建新的产销一体化链条已初具规模。
1997年，车建新从百忙之中抽空，带着女儿车一鸣排长队去吃肯德基。他看到肯德基和红星家具城是同一个红白相间的商标配色，车建新脑子里冒出一个念头：肯德基可以连锁，为什么家具市场不能连锁？
于是，车建新开始着力打造连锁店，连续开了24家店。他觉得家具城“红星”的名字有点土气，参考了国外大型超市背后的“龙”字。因此，他将连锁名称改为“红星美凯龙”。
2000年，推出首家“红星美凯龙”品牌家居装饰及家具商城。红星美凯龙坚持以匠心创新服务消费者，不断引领家居行业创新。开创中国特色家居连锁经营模式，打造具有独特设计艺术和品牌特色的建筑立面，逐步发展成为经营面积最大、商场数量最多、覆盖面最广的全国家装及家具商场运营商中国的地理覆盖范围。
2015年6月，车建新旗下的红星美凯龙在香港上市。如今，红星美凯龙在全国129个城市拥有181家家具店，但车建新经营的并不多，只有69家，其余都委托经营，有点像汉庭酒店的品牌输出。.
2018年1月17日，红星美凯龙家居集团股份有限公司（以下简称“红星美凯龙”）在上海证券交易所主板挂牌上市，宣布A股正式挂牌。
2019年3月27日，红星美凯龙发布2018年年报，实现总营收142.4亿元，净利润25.7亿元。这两个数字均同比增长。截至2018年底，红星美凯龙上市公司股东净资产总额达417.14亿元。
随着公司的发展，车建新的个人财富也不断攀升。2019年福布斯中国400富豪榜第64位，财富值达332.3亿元。
在红星美凯龙的创业历程中，车建新的妹妹车建芳也功不可没。最开始，初中毕业前，她就跟在她身后的哥哥一起创业。白天她用三轮车运送家具，晚上做油漆工。最终，红星美凯龙和他的兄弟一起成为了中国最大的家具连锁店。
车建新曾经自豪地说：
“中国诞生了我的汽车建信，我们有中国家具行业现在的营销模式。”
在家族企业中，不能回避的话题就是大业的传承。
63岁的车建新有两个女儿和一个儿子。儿子还在国外读书，大女儿车一鸣在美国读了两年金融。回国后，她先在复星集团投资银行工作了一年。2013年，她加入了美凯龙。
他也是从基层做起。他先是在集团旗下的商场工作，后来加入红星美凯龙的电商团队。现任上海红星电子商务公司执行总裁。
今年6月22日，车一鸣刚刚完成婚礼，与诺贝尔陶瓷董事长罗水根的儿子罗哲红结婚。据说在上海举行了一场豪华婚礼，有400多位宾客到场。
二女儿车友璐在留学回国后首次加入美凯龙。后来，她开始了自己的事业，投身于家具流通领域。据说她组织了一个团队，开发了一款“优商”APP产品。
由谁来接管？车建新曾表示，未来想做私募基金，转行投资人。和段永平一样，他会把企业交给私募，让职业经理人打理。
但是，大部分创业者都辛苦了一辈子，又怎么舍得给别人呢？碧桂园的杨国庆坦言：“交给自己的人，放心！”
目前，红星美凯龙交权为时尚早。朋友们，你们觉得常州木匠车建新的富裕生活怎么样？
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