绝望的非洲生活：老鼠当主食，月收入不足50元还要养活三个娃

在人们的印象中，非洲人一直是懒惰的象征，他们好吃懒做，活该受穷，但现实真的如此吗？
来自非洲刚果的马卡拉一家，绝对是一个例外，他勤劳能干，为了撑起整个家付出了所有努力，但是换来的依然还是贫穷，一顿烤老鼠，已经是家里面奢华的午餐了。

非洲刚果是世界上最贫穷的国家之一，战乱、疾病、饥饿、犯罪等肆掠着这个国家，百姓生活异常艰难，而马卡拉的家在更加偏远的瓦伦巴，可谓是贫穷到了极点。
才二十出头的马卡拉，已经是3个孩子的父亲了，一家人租住在一间土坯房中，每月必须按时付给房东租金，这笔钱在我们看来或许很少，只有2000法郎（人民币6元多）但对马卡拉来说，绝对不是一个小数字。
因为在整个瓦伦巴，并没有什么工作机会，这也是刚果的常态，一份稳定长期的工作是所有人梦寐以求的，马卡拉只是其中一员而已。

矮小破旧拥挤的房屋，加上每月的高额租金，让马卡拉一家非常困扰。拥有一座由铁皮板建成的房屋，成了马卡拉的梦想，但是在资源极度匮乏的刚果，铁皮板的价格比较昂贵，而建造一处房屋，至少需要15块以上。
对于没有一技之长的马卡拉来说，唯一能快速赚到钱的方法只有一个——卖木炭。
每天天不亮，马卡拉就会早早起床，来到丛林里，选择了中意的大树之后，立马开始忙碌起来，他唯一的工具就是两把老旧的斧头。

在非洲的炎炎烈日下，马卡拉跟机械一样，跟大树进行着较量，砍倒大树以后，还要剔除多余的枝桠，只留下粗壮的树干，并且要切割成小段，方便运输和燃烧。
这一个过程至少会持续几个小时，有时候甚至一天以上，炎热、饥渴、疲惫一直笼罩着他，但是为了梦寐以求的房屋，马卡拉必须咬牙坚持下去。

这些分解的木块，马卡拉会把他们堆成一座小山，再用泥土覆盖在上面，经过压实以后，一个小山坡就出现了，把底层的木材点燃，直到烟雾升起，一个当地世代相传的原始“烤箱”就完成了。

接下来要做的事情就是等待了，忙碌一天的马卡拉回到家，妻子会尽可能准备好最“丰盛”的食物——一只烤得焦黑的老鼠，这对马卡拉来说已经是难得的美味了，可以更快恢复体力。
木炭成型的时间是漫长的，大概两周后，木炭才差不多成型，只需要把土堆扒开，把木炭清理出来就可以了，这个过程马卡拉显得十分小心翼翼，生怕造成损坏，因为这是家里唯一的“经济作物”。

整理好的木炭被整齐地装进袋子里，等着售卖，但是想要卖出去也不容易，村子里太过贫穷，没人买得起木炭，必须拉到最近的镇子上才行。
尽管镇里离这距离并不遥远，只有50公里，但是只有一条年久失修的泥巴路，到达镇上并不是一件简单的事。

这里也没有专业的交通工具，马卡拉唯一能依靠的就是一辆老到掉牙的二八大杠，锈迹斑斑的车身和干瘪的轮胎，都在诉说着它的历史。
马卡拉将塞得满满的麻袋牢牢地绑在自行车上，为了装上更多的木炭，他会尽力利用每一个空间，连一个能坐的位置都没有，但为了实现自己梦想，他一刻也不能停歇，推着沉甸甸的货物披星戴月地出发了。
马卡拉熟练地穿过一处处田地，路过一座座村庄，这里的道路并不平整，每走一步都要付出巨大的努力，在空旷的路上，只听见马卡拉沉重的喘息声和轮胎嘎吱嘎吱的响声。

马卡拉从黑夜走到白天，几乎没有停下来休息过，沉重的货物很难保持平衡，每次停下后，起步是非常困难的。
就这样到了第二天，马卡拉推着自行车来到了大路上， 所谓的大路也不过是一条宽一点的泥巴路，时不时有车辆呼啸而过，每次一路过，遮天蔽日的沙尘就会淹没一切，让人睁眼都很困难，但对马卡拉来水，这是个好消息，意味着离城镇越来越近了。

就这样，顶着烈日和沙尘，马卡拉又走了一天，累了就稍微停下来休息一会，饿了就随便吃点随身带的一小点食物。
直到第三天，马卡拉疲惫的脸上总算有了一丝喜色，因为今天就能到达目的地了，但是，喜悦很快就被打破，一群人迎面朝马卡拉走了过来，这是收取“过路费”的人员。
不管是大车还是小车，要想进入镇里，必须要支付费用，马卡拉必须交上2000法郎才行，但是马卡拉已经身无分文，只能苦苦哀求，但是“强盗们”不为所动，最后还是强行抱走了一袋木炭作为“路费”。

这些人都是这里的地头蛇，马卡拉根本无力反抗，只能推着车继续前行，在临近傍晚的时候，马卡拉终于到达了目的地，他首先来到了居住在镇里的小姨子家中，看望寄宿在这里的女儿。
为了这次拜访，马卡拉还提前换上了一件干净衣服，只为让自己显得更精神一点，在简单的寒暄之后，马卡拉谢绝了主人过夜的邀请，独自推着车来到镇中央，找了一块空地，靠着墙席地而睡。

就算在睡觉时，马卡拉也会紧紧靠着自行车，这里的小偷也不在少数，一有风吹草动，马卡拉就会立马醒过来。
好不容易挨到了天微亮，马卡拉迅速起身，推着木炭开始贩卖，马卡拉很实在，一大袋木炭只准备要价3500法郎，但不善言辞的他，很快就被其他人说得哑口无言，只能不断降低价格，3000、2500都在卖……

就这样一整天的时间，马卡拉的木炭还剩了几袋，尽管价格已经降到了2200，还是无人问津 。精明的商人发现了马卡拉的窘迫，极力压低价格，看着天色越来越晚，马卡拉只能无奈地同意了，以2000的价格卖掉了最后剩下的几袋，一共到手只有一万多法郎（不到50元），这还是马卡拉辛辛苦苦一个月的成果。

卖掉木炭的马卡拉，急急忙忙赶到商店，他还要给患有痢疾的孩子买药，但最低的药都要1000法郎以上，但是马卡拉没有犹豫，直接咬牙买上了一瓶。

拿着药的马卡拉来到了另一家商店，准备买自己梦寐以求的铁板，可一问价格，却彻底死了心，一块铁板的价格高达11500法郎，今天卖木炭的钱最多只能买上一块，而这是他这几十天辛辛苦苦的全部收入，一间房屋至少需要15块铁板，需要马卡拉这样持续工作大半年，当然，建筑房屋的其他材料还要另算。
马卡拉这一次放弃了购买铁板，想到家里的孩子还等着用药，于是趁着天还没黑，马卡拉骑上自行车，头也不回地离开了小镇。

这就是绝望的非洲生活，月收入不足50元，还要养育三个孩子，不是他们不够努力，只是被环境限制了而已。
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