这颗恒星内部能装得下100亿个太阳，光度是太阳的43万倍！

这颗恒星内部能装得下100亿个太阳，或1.3亿亿颗地球，光度是太阳的43万倍，是目前人类发现体积最大的恒星-史蒂文森2-18，太阳在它的旁边就是一粒尘埃，而地球就像一个细胞，光绕它跑一圈需要8个多小时，它表面凹凸不平，内部的氢燃烧完正在核聚变氦，到了生命末期。

说起宇宙中最大的恒星，人们最先想起来的是恒星中的“网红”盾牌座UY，毕竟它的半径是太阳的1708倍。其实比它大的恒星还有很多，比如帆船座WY的半径是太阳的2028倍；仙王座MY是太阳半径的的2061倍；大犬座VY是太阳半径的的2069倍。目前人类观测到的体积最大的恒星就是史蒂文森2-18，半径是太阳的2158倍。

史蒂文森2-18于1990年被查尔斯·布鲁斯·史蒂文森发现的，距离地球2万光年，属于一颗红特超巨星，也就是一种罕见的高光度超巨星，属于宇宙中最大的恒星，半径最少都是太阳的1000倍。但引力较弱，无时无刻都有大量的物质流失，每隔10万年就能抛射出1颗太阳质量的物质。

太阳的半径是139万公里，史蒂文森2-18的直径大约是3100亿公里，如果把它放在太阳系的话，边缘已经到了土星，其中水星、金星、地球、火星、木星都将在它的肚子里转动。一束光要围绕这颗巨大的恒星转一圈，最少需要8.7小时，如果是一辆汽车绕一圈最少需要10750年。

史蒂文森2-18虽然体积目前是最大的，但它却属于“虚胖”，质量仅是太阳的18倍，巨大的体积和质量不成正比，就像一个虚弱的胖子一样。最大的恒星也要看质量的，目前质量最大的恒星是位于大麦哲伦星系中的BAT99-98，这颗恒星刚诞生时有250倍的太阳质量。

目前史蒂文森2-18处于主序星阶段晚期，所谓的主序阶段，就是恒星以氢核聚变为主要能源的发展阶段，内部的氢烧完了，只能继续燃烧氦，大量的氦通过核聚变方式被点燃，造成内部的压力极速增加，造成外部的气体快速膨胀，但在引力作用下又不能逃逸。

所以在这颗巨大恒星的周围，会有一层稀薄的气体，甚至比地球大气层上的气体还稀薄，因为恒星膨胀的太巨大了，引力也会变小，能把这些气体吸引住已经费了老大劲了。并且引力分布的不均匀，导致恒星的表面凹凸不平，就像行星的地表一样疙瘩棒脑的，所以从远处望去不是一颗规则的球体。

如果地球和史蒂文森2-18一样大的话，飞机从一个大陆飞往另一个大陆的话最少需要上百年。按照波音747的920公里/小时的速度飞一圈需要372年，要从1650年开始飞，到今年才能到达目的地，而1650年正是清朝的永历四年。

史蒂文森2-18已经燃烧掉了50%的质量，正处于红超巨星演化的最后阶段，已经到了暮年的它接下来会烧掉更多的质量，直到核心部分会发生坍缩，发生超新星爆炸，变成一颗明亮的蓝色变星或沃尔夫-拉叶星，这也是是大质量恒星晚年之后的一种归宿。

太阳内部随时都在核聚变，每秒都有6亿吨的氢经过热核反应聚变成5.96亿吨的氦，其中消失的400万吨，是氢在聚变的过程中成为了能量，通过光和热的方式散发出来。太阳每秒钟就要烧掉400万吨的物质，就这样已经燃烧了40多亿年，而巨大的史蒂文森2-18燃烧掉的物质会更多。

当恒星的内部氢元素烧完后，氦元素开始核聚变，而恒星内部的温度极高、压力和密度极大，所以氦又聚变成碳，氦和碳又聚变成氧并同时形成氢燃烧壳层，此时恒星的外部的气体就会极速膨胀，当比红巨星还大的时候，就形成了红超巨星。

红超巨星是濒临死亡的大质量恒星，表面温度很低，但但红超巨星的寿命更短最终变成白矮星，比如著名的参宿四就是一颗这样的恒星。目前已知在银河系内最大的4颗红超巨星是盾牌座UY，仙王座VV，人马座VX 和造父四。而史蒂文森2-18是一颗比红超巨星更加稀少的红特超巨星，很明显它的体积更加庞大。

铁元素是恒星的终结者，红超巨星核心的最终产物就是铁元素，在它们生命末期，产生的元素越来越重，越来越接近核心。所以红超巨星的阶段很短，只有10万-100万年的短暂时间，所以史蒂文森2-18已经到了生命的最后时期，不过坐了目前已知宇宙中体积最大的恒星这把这把交椅，可以说已经“死而无憾”。