火烧白宫，华盛顿陷落，美国究竟经历了什么？

前不久美国众议院议长佩罗西无视“中美三个联合公报”中强调的“一个中国原则”，高调窜访台湾，引起东亚地区局势紧张，她的举动表现出了美国作为帝国主义国家之首的无礼与傲慢。不仅在东亚，美国在欧洲，西亚等地区乃至全世界都表现出了自己的轻狂与不可一世。美国热衷于在全世界各地打着“民主”与“自由”的旗号发起战争，并以对外战争的胜利作为自己的荣誉。但是就是这样唯我独尊，极度好战的美国，也曾被人攻下首都，就连总统也仓皇出逃。

1783年独立战争胜利后，美国开始积极向外扩张。

第二任美国总统亚当斯曾说过：“美国命里注定将扩张到北半球的整个西部。”

美国的野心由此可见一斑。1803年，美国用1500万美元从法国手中购入了路易斯安那，使美国国土面积扩大了一倍。英国政府对此甚为恐慌。为了防范领土面积不断扩大的美国，英国开始袭扰美国的海上贸易。

而美国虽然取得了独立战争的胜利，并如愿以偿地扩大了本国的疆域，但在贸易、政治和军事等方面仍受到英国的压制，特别是英国为了维护本国利益通过加拿大向反抗美国的印第安人部落提供武器，更让美国人深感不满，美英矛盾不断加剧。

与此同时，英国以加拿大为基地，支援印第安人与美国政府作战，特别是西北部的印第安人酋长特库姆塞，他主张建立印第安人联盟，对抗美国对印第安人土地的侵占，在他的领导下印第安人一直坚定地阻止美国向西扩张。这一切使美国政府深信，只有吞并了加拿大，将英国的殖民势力彻底从北美洲的土地上清除出去才能确保领土扩张顺利地进行下去。

1812年6月1日，美国国会通过了第四任总统詹姆斯·麦迪逊的对英宣战提议。1812年6月18日，美国向英国宣战，第二次美英战争爆发。很显然，在美国人的眼中，加拿大应该是属于美国的领土而非英国人。之所以把对英宣战的时间确定在1812年，是因为当时拿破仑正欲统一欧洲，英国正在欧洲与法国打得不可开交，因此英国大量抽调军队，在北美洲的军队数量不足两万人，而在加拿大驻军仅有4500人，各方面形势都对美国有利。美国人认为，此时的加拿大绝对是囊中之物。

但美国人也并未因此大意，而是在战前就秘密制定了兵分三路攻取加拿大的作战方案：一路是从东路进攻加拿大的蒙特利尔；二路是沿尼亚加拉进攻，进入安大略湖两侧并北进；三路是从底特律向加拿大进攻。但开战后，由于美国各州不愿参战，导致美军兵员严重不足。美军被迫改变三路进攻加拿大的计划，变为集中兵力先攻占圣劳伦斯河支流及五大湖区。意图控制后勤补给线。

1812年，美国前总统托玛斯·杰斐逊说：“今年将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，向哈利法克斯进攻，最终将英国势力彻底逐出美洲大陆。”

战争初期，美国通过紧急扩军，使正规军和民兵改编的志愿兵达到6.5万人，海军拥有10艘军舰，150艘快艇和318艘私掠船。而英国正在欧洲与法国打得难分难解，无暇顾及美洲。在加拿大只有7000名英军和1万民兵，还有英国一直援助的印第安反抗者。美国在天时地利人和上占据了绝对优势。从理论上，美国打败英军夺取加拿大是轻而易举的事，但这场战争的局势注定与理论相符。

1812年6月至1813年初，是美国战略进攻时期。在海上，美国战舰和私掠船在大西洋上全面出击，战果辉煌，仅几个月时间，便击沉英舰3艘，俘获英舰船500艘以上，海军战果辉煌。但在陆地上，美军却连吃败仗。陆战主要在美加边境的西北部展开。美军发动了三路攻势，企图入侵加拿大。英军于7、8月击退了美军的西路进攻，并攻占了美国西部的几个重要堡垒。美军不堪一击，底特律的2500名守军不发一枪，便向700名英军缴械投降，许多美军士兵还未交火，便四散逃跑，而纽约民兵则袖手旁观，按兵不动。11月东路美军的攻势也因民兵不配合半途而废。

从1813年初至1814年初，英军转守为攻，大批英国海军赶到北美，控制了制海权。英国海军封锁了美国东海岸，1813年捕获了美国船只200多艘。美国舰船只能龟缩在港内，难有作为。这期间，双方围绕通往加拿大的门户——五大湖区展开激烈争夺。1813年初，美军三路反攻底特律，英军击溃了其中两路，美军损失900人。但剩余一路美军击溃了英军，控制了伊利湖地区，美军控制了伊利湖后，打开了通往安大略湖的通道，切断了英军供应线，英军被迫撤出底特律。

美军统帅印第安纳州总督威廉·亨利·哈里森指挥3500人乘胜追击，10月5日在泰晤士河畔的莫拉维安追上了英国同印第安人联军1600人。美军在战斗中残忍地杀害了著名的印第安人领袖特库姆塞，哈里森将尸体肢解并把特库姆塞身上的皮剥下来制成了剃刀皮带。接着，美军兵分两路，共1.3万人向加拿大首府蒙特利尔发起钳形攻势，但却被2000名英印联军击溃。到年终，英军反攻，把美军赶出了加拿大。

8月19日英军4000人在美国东海岸的切萨皮克湾登陆，直奔美国首都华盛顿。美军集中正规军和民兵7000人迎击。

双方兵力差距悬殊，但英军300人的先头部队一发起冲锋，美军便溃不成军，英军轻而易举地占领了华盛顿。为报复当年美军焚烧多伦多市国会大厦，英军决定在华盛顿放火泄愤，他们首先焚烧了正在建造中的国会山，但因为国会山还未建成，英国人依然不满足，随后军队沿着宾夕法尼亚大道直奔总统官邸，时任总统麦迪逊及政府成员仓皇逃往弗吉尼亚山区。8月24日晚间英军放火焚烧总统官邸，大火熊熊燃烧，烟雾直冲云霄，仿佛在嘲笑着美军的无能。即使后来英军撤退，官邸依然留下来难以磨灭的痕迹。1817年时任总统门罗下令在官邸的灰色沙石上涂上了一层白色的油漆，“白宫”也由此得名。这次首都的陷落成为了美国历史最屈辱的历史，也是美国本土战争中最失败的一次。

这场战争的失败绝非偶然，它是侵略性战争的必然结果，如果美国依然一意孤行，在全世界推行霸权主义，侵略其他国家，那么终有一天白宫陷落的戏码会再度上演。