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当地时间2022年8月6日，美国首都华盛顿特区，美国副总统卡玛拉·哈里斯在国会大厦。视觉中国 图
据《国会山报》报道，在马拉松式的投票之夜后，美国副总统哈里斯投下了决定性的一票，打破了50-50的僵局，成功将涉及税收、医疗保健和气候变化的一揽子方案送交众议院。据悉，众议院将于8月12日进行审议，若进展顺利，该方案将在众议院批准后送交白宫，经拜登签署后生效。
一揽子方案包含什么？
“经过一年多的努力，参议院正在创造历史。”舒默在法案通过后表示，“这项法案将开启美国可负担的清洁能源时代，它将改变游戏规则，在很久之前就可以预见到这一点。”
《华盛顿邮报》刊文指出，该一揽子方案被称为2022年《降低通胀法案》，关注政策领域包括减少联邦赤字以抵御通胀；增加对美国国内能源生产和制造业的投资，推动美国温室气体减排；降低处方药价格等。
民主党人表示，该法案计划通过调整联邦税法——主要针对存在税务欺诈和漏税行为的公司——以筹集资金支付联邦新支出。尽管民主党人未就其立法进行最终财政分析，但据估计，在筹集资金以供新支出之余，该措施还将额外筹集3000亿美元，用于减少政府未来10年的财政预算赤字。
同时，政府还将支出3690亿美元用于能源安全和应对气候变化。在能源和气候上的投资旨在降低能源成本，推动能源转型。据测算，这些措施将能帮助美国在2030年较2005年减少约40%的温室气体排放。值得注意的是，尽管《降低通胀法案》用于清洁能源的预期投资低于民主党最初在2021年《重建美好未来法案》中提出的5550亿美元，但这仍将是美国历史上最大规模的气候投资。
该法案还允许美国政府通过谈判降低处方药价格，处方药定价改革旨在帮助降低参加医疗保险的老年人的看病成本，将他们的自付费用上限限制在每年2000美元，同时允许美国政府从2026年开始就一小部分药品的价格进行谈判。这一具有里程碑意义的提案有望为美国老年人节省医疗保健支出，并为华盛顿节省数十亿美元。而在下一个十年，制药巨头若为表示对该法案的强烈反对，将医保药品价格提高到超过通胀率的水平，也将被要求向联邦政府支付“回扣”。
上述措施将通过增税来实现，主要针对的是大型企业和超级富豪阶层，包括对大公司征收最低15%的企业税和对公司股票回购征税1%的新税。美国政治新闻网站Politico指出，与此同时，法案还增加了美国国税局的执法力度，并将奥巴马医改补贴延长至2024年大选。
《降低通胀法案》的局限性
当然，法案的推进过程并不是一帆风顺的，民主党人也并未得到他们所追求的一切。8月7日中午，参议院民主党人在全力推动其一揽子方案时遇到了共和党人设下的“减速带”。参议院少数党党鞭、共和党人图恩就立法中大企业面临的15%税收提出了一项修正案，希望将一些私募股权公司及其所有的企业从征税范围中剔除出去。最终该修正案在温和派民主党人西内马等6名民主党人的支持下得以通过。
除图恩修正案之外，民主党未能在法案中对商业市场上的胰岛素价格设定上限，是共和党一连串修正案中力度最大的一次打击。
参议院共和党人的这些努力给民主党通过气候、税收和医疗保健方案的大部分成功计划造成一些挫折。尽管共和党有效地取消了私人市场上每月35美元的胰岛素价格上限，但民主党降低医保中胰岛素价格的目标仍有望成为法律。
同时，虽然该法案为拜登政府的减排目标做出了巨大贡献，但民主党人仍需将其清洁能源方案与增加化石燃料的额外条款相结合——这是赢得温和派民主党参议员乔·曼钦关键一票的必要方法。民主党人最终同意在墨西哥湾和阿拉斯加海岸附近强制增添了新的石油和天然气租赁合同，而民主党领导人也承诺在未来几个月内单独推行一项法案，使开发商更容易推翻一些出于环境保护目的的反对意见。该提议可能会极大地有利于曼钦背后的西弗吉尼亚州长期停滞的管道经济，但一些民主党人将这种权衡描绘为“一种令人不安的必要性”。
一系列类似的妥协是《降低通胀法案》的底色，民主党人唯有通过被称为预算调节的过程方能在共和党人全员反对的情况下通过提案。这种策略使民主党人得以在两极化严重的参议院内继续其立法流程，回避参议院冗长辩论需要的60票要求，在得到50票支持加上哈里斯决定性一票后便可通过。
值得注意的是，这一策略要求民主党内部绝对的团结，这也使得曼钦和西内马等温和派民主党人在与党内其他成员的谈判中发挥了巨大的影响力。“对于一项如此庞大的立法来说，这是一种平衡的方式。”曼钦指出。
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