《戏说严嵩》 / 郭兴华

关于严嵩的一生叙述版本很多，有的是历史记录，有的是民间传说，想了解透彻只有深入研究才有真实，其余全当茶余饭后笑谈。当我看了“奇韵历史阁”的叙述版本，感觉离真实又近了一步。

公元1567年，在袁州分宜这个地方，88岁高龄的严嵩，穿着破破烂烂的衣服，浑身散发着恶臭，栖身在郊外坟地的一间墓舍里。

所谓“墓舍”，是富裕人家为了方便上坟扫墓，在坟地里建的简易小屋。

严嵩颤巍巍抚摸着自己满是泥污的胡子，想到自己的3位至亲，相濡以沫几十年的老婆病死了，聪明绝顶的儿子严世藩被当街斩首，宝贝孙子严绍庭，被流放到蛮荒之地受苦，生死未卜。

他想到这些亲人都离他而去，自己也是朝不保夕，不禁老泪纵横。恍惚间，他的思绪回到遥远的童年时光。

一.神童降世，光耀门楣

1480年，袁州府分宜，一个姓严的教书先生家里，诞下一个男婴，取名严嵩。

这个男孩从小就显出与众不同，3岁能识字，6岁能背四书五经，到了8岁，竟然以优秀童生的身份进了县学。要知道，有多少人学到这个程度时，都已经20多岁了。

严嵩成了远近闻名的神童，全家都把考中科举，光耀门楣的希望寄托在他身上。严嵩也算争气，虽然在科举之路中，多次受到家庭变故的扰乱，但还是在26岁那年，进京赶考，一举拿下全国第五名的好成绩，并被分配到了翰林院工作。

然而翰林院基层小文员的工作，让严嵩心理落差极大。20几年来，他一直被家乡人众星捧月般奉若神童，就连县太爷都把他当宝贝。现如今他走入仕途才发现，出身普通没有背景的他，就好像一个职场小透明。

在翰林院熬到第3个年头的时候，严嵩的寡母去世，按规矩，官员的直系亲属过世，应当休假回乡守孝。让人吃惊的是，严嵩干脆辞职了，借口守孝，实际上回老家隐居去了，这一去就是10年之久。

10年间，朝廷几次劝他回来上班，他也没答应。直到后来内阁首辅杨廷和邀他出来工作，严嵩才答应。当年，就是杨廷和大人点中的严嵩的答卷，按照当时的习惯，杨廷和算是严嵩的恩师。

结果可笑的是，这次复出工作，严嵩又没坚持下来，就上了一年班，竟然因为出差办事恰好遇到宁王谋反，他看兵乱严重，竟然吓得跑回老家躲着去了。

二.重入仕途遇贵人，稀里糊涂速升迁

1521年，已经41岁的严嵩觉得时机到了，因为这一年，明武宗朱厚照英年早逝，新皇登基，恩师杨廷和代理朝政。

他果断再次回到单位上班。不过到了单位他才发现，此时京城正闹得乱哄哄的，朝臣们每天忙着搞“辩论赛”。

原来呀，上个皇帝明武宗英年早逝也没有子嗣，于是由他的堂弟朱厚熜继位，也就是被后世称为嘉靖帝的那位。

嘉靖帝的老爸是兴献王爷，嘉靖就觉得：我虽然不是皇帝生的，但是我现在当皇帝了，得给我爸一个说法吧，他老人家成了皇帝亲爸爸了，总得享受点该有的待遇吧。

于是他提出，要把老爸的灵位搬进太庙里供奉。

关于这个提议，朝堂上可就闹开了，大臣们主要分成两派，以杨廷和为首的一派，是坚决反对，少数几个大臣则支持。这事儿史书上叫做“大礼议事件”。折腾来折腾去，最终的处理结果是，在太庙旁边建个小太庙，把兴献王灵位供奉进去。很显然，反对派输了。

而反对派的下场就是下岗或降职，本来炙手可热的杨廷和瞬间凉凉。而支持皇帝的那一派不用说，全都像坐着飞机一样，升职加薪了。

至于严嵩呢，这次是非常险，虽然恩师完蛋了，但是幸亏他还有一个特别要好的老乡，叫桂萼的，这桂萼简直就是严嵩的大贵人。

当时闹起大礼议事件，这个桂萼就是带头支持嘉靖皇帝的一个。事件结束后，桂萼火速升职，成了嘉靖身边的红人。

而严嵩这个41岁的翰林院基层工作人员，马上就沾了老乡的光，连升三级，成了国子监的一把手。

通过大礼议事件，严嵩得到了相当大的启发，他发现，要想仕途顺，就得揣摩好皇帝的心意，讨得皇帝的欢心，皇帝高兴了，看你顺眼，那你就仕途无忧。至于什么原则呀，什么骨气呀，全都不值一提。

从此之后的17年时间，严嵩把左右逢源应用地贼溜，一路升到了尚书。

三.狡诈斗夏言，艰难入内阁

1538年发生了一件大事，可以说是严嵩的一个重要转折点。这一年，嘉靖皇帝又出了个幺蛾子，他已经不满足于把老爸灵位请进太庙了，他觉得该给老爸封一个皇帝的封号才行。

给早已作古的兴献王封皇帝？这是多么的荒唐，这简直比之前王爷灵位进太庙还要荒唐100倍。朝堂上众大臣全都反对，就连没啥原则的严嵩也觉得这不大合适。

于是当嘉靖帝在这种情况下特意问严嵩：“严爱卿，谈谈你的看法吧。”（严嵩当时是礼部尚书，这事儿正好是归他管）严嵩就说了一通不咸不淡的话，没反对也没支持。

嘉靖本意是想从严嵩这个原则性不强的大臣身上找个突破口，结果并没有如愿以偿，嘉靖暴怒。

严嵩当天就后悔得要命，他都是奔60的人了，好不容易爬到尚书的位置，要是因为这次惹怒皇上仕途玩完，那这后半辈子基本就没戏了。

于是他赶紧写了两篇拍马屁的文章《庆云颂》和《大礼告成颂》，中心思想就是赞美嘉靖帝要给老爸皇帝封号的这个提议。

第二天嘉靖一看两篇文章，立刻心花怒放，并借此成功地给亲老爸赐了皇帝封号，得偿所愿。

严嵩从此也成了嘉靖眼前的红人，受到另眼相看。不过，严嵩这个毫无原则拍马屁的恶心行为，却直接惹火了朝堂上的众大臣。他们觉得严嵩是个真小人，是个奸臣。

而这些指责他的清流官员中，以内阁首辅夏言职位最高，也最为正直无私。从此之后，在严嵩心里，夏言成了他升迁路上的死敌，把夏言拉下马也成了严嵩的目标。

严嵩和夏言的这场没有硝烟的战争，整整持续了十年之久。十年间，严嵩曾向皇帝进谗言毁谤夏言，而一向正直的夏言，时时以江山社稷为重，平时会有一些行为会让嘉靖帝丢面子、不舒服。严嵩的谗言，激发了皇帝以往那些不好的回忆，暴怒之下，竟然直接把夏言给开除了。

内阁大臣共有4人，夏言走了，就有了空缺，严嵩立刻被皇帝升为内阁大臣。从此之后，严嵩进入内阁。

严嵩进入内阁之后，并不是兢兢业业埋头苦干，而是借着自己演技高超的优势，在内阁办公室表演起为了工作废寝忘食加班到半夜不回家的戏码。嘉靖帝还真就吃这套，对严嵩印象很好。

严嵩不仅是做足表面功夫，还花了很多心思整治内阁中的另外3个大臣，毕竟，在内阁中，严嵩是资历最浅的，资历浅就代表话语权最轻，严嵩可不甘心如此。

经过他费尽心机的一番操作，果真把内阁一把手翟銮给整走了，成功独揽大权。然而，在1545年，严嵩还没得意多久呢，业务能力出众的夏言又被皇帝召回来了，继续任内阁首辅一职，也就是一把手，严嵩则是次辅，内阁二把手。

严嵩心里恨呀，要没有夏言，他就是一把手，基本就是皇帝之下，百官之上，只要把嘉靖哄好，他就可以放心搂钱。夏言一来，他的计划全乱了。接下来的几年，严嵩费尽心机整夏言，不过都没有成功。

1548年，一心为了大明江山鞠躬尽瘁、舍身忘我的夏言，终究是惹怒了皇帝。当时有个能力很强的将军，向皇帝提议出兵收复河套地区。而嘉靖帝是个图安稳，没有什么进取心的皇帝，不会去打一场可有可无的仗的。

夏言出于对国家发展的角度，大力支持这个提议，触了嘉靖帝的逆鳞。嘉靖因此让夏言退休回家养老，而严嵩这次干脆再踩上一脚，给夏言又栽赃了一个勾结武将的罪名，彻底把夏言给整倒了。

四.只手遮天，把控朝政

除掉了夏言这个障碍，严嵩坐上了内阁首辅的宝座。内阁是权力中心，而内阁首辅更是真正的大权臣。

嘉靖皇帝这个人，智商很高，很有心机，但是他没有进取心，心里没装什么江山社稷，他更注重个人私生活，个人感受。嘉靖迷恋道教，沉迷炼丹，大把的时间都用在这上面。

因此呢，嘉靖自从1536年开始就不上朝了，毕竟早朝太累人了，每天凌晨4点就得起床，一坐就是几个小时，还得听一群言官发言，还得一一回应，那太影响他的个人生活了。

不过虽然如此，毕竟嘉靖还是皇帝，国家机器也还得运转才行，皇帝还是需要一个和大臣们沟通的渠道。

于是，嘉靖帝想了个办法，他经常召开内阁会议，内阁四大臣和他，一共五个人，探讨国家大事，内阁大臣们把下面官吏的奏折整理到一起，挑一些重要的汇报给皇帝，小事情的话，就直接由内阁来解决。

这种模式下，内阁首辅那真是皇帝一人之下，百官之上。没了夏言，严嵩这回彻底走上了人生巅峰。他疯狂地发展自己的党羽，清除掉那些违逆自己的官员，光明正大搞贪污。

他儿子严世藩是工部右侍郎，工部按现代话来说，就是建设部，工部右侍郎相当于建设部二把手。日常工作就是经手朝廷各种城建项目，油水很大。

这严嵩父子俩呢，全都是没啥道德感的人，非常贪财，所以这父子干脆联手搞贪污。那你可能要问了，这么奸诈的内阁首辅，就没有正义的声音去讨伐他吗？

当然有啊，严嵩只手遮天把控朝政的15年间，曾有沈炼、杨继盛为代表的正义之士，以性命为代价，向嘉靖帝死谏，揭发严嵩的罪行。除了明着来的，暗地里筹谋扳倒严嵩父子的正直官员就更多了。但他们都失败了。

一方面，严嵩的权势太大了，且已经形成了强大的党羽，除了嘉靖帝，没人能奈何他。另一方面，严嵩很擅长迎合上意，是那种完全放弃尊严的迎合。在严嵩长年的努力之下，嘉靖帝对他产生了依赖，君臣间甚至培养出了感情，就类似乾隆与和珅那样的情谊。

因此，嘉靖帝明知道严嵩父子贪腐严重，但是他选择放任不管。严嵩父子体会到皇帝对自己的放任，就更加有恃无恐，明目张胆。

五.得意忘形，祸患已至

嘉靖帝整日穿着道士服，窝在宫里研究炼丹修道，政事交给内阁，而严嵩这个首辅又把控了内阁。

严嵩权倾朝野，严党林立。放眼整个朝廷，乃至皇室，凡是想办什么事，全都要先真金白银地把严嵩搞定才行。只要想平安就得拍严嵩的马屁。严氏父子长年累月地大肆搞钱，简直无法无天，时间久了，父子俩也飘了。

公元1558年3月份，发生了一件意义重大的事儿。一天之内，竟然有三位大臣上书弹劾严嵩。

而这三个大臣吴时来、董传策、张翀，有一个共同的身份，那就是徐阶徐大人的门生。这里我们简单介绍一下徐阶，徐阶是内阁大臣之一，官位仅次于严嵩，严嵩是首辅，他是次辅。严嵩得知这三人弹劾自己，吃了一惊，但还是没怎么当回事。为什么吃惊呢？

三人同一天弹劾，还都是徐阶的门生，但凡智商正常的人，都能看出来这是徐阶指使的嘛，有预谋，有计划的弹劾。

严嵩之所以吃惊，是因为徐阶这么多年以来，对待严嵩都是一副奴颜婢膝的贱样子，为了讨好严嵩，不惜把自己的孙女嫁给严嵩的孙子做小妾。

他一直以为徐阶是识时务的，选择站在自己这边，万万没想到，徐阶这么些年都是装出来的。这一下子，他算是看出来徐阶的真面目了。

那么严嵩又为啥不怎么当回事呢？因为他把控朝政以来，偶尔弹劾他的也有，但是每次嘉靖帝都选择保他，他有恃无恐，满以为这次也和以往一样，自己演演戏，再让严党帮他运作一番，嘉靖帝顺水推舟，事情也就过去了。

果然，嘉靖帝看了三人的奏折之后，没有找严嵩问话，而且立刻把他们仨下狱，下令审问，问问他们的幕后主使是谁。

可是三人铁嘴钢牙，就是不承认是一伙的，嘉靖帝把他们发配充军，这事儿算结束了。

严嵩以为万事大吉了，实际上危险正在向他走来，是他太大意了。徐阶这只是第一步，试试嘉靖帝对严嵩的态度而已。

三个徐阶的门生同一天去弹劾，不用问都知道是徐阶的主使，嘉靖帝那么聪明的一个人，怎么可能想不到呢，但他只是做做样子审了一下三人，就发配了，根本没问徐阶。

这说明什么，说明徐阶在嘉靖心里的份量重了，而严嵩在嘉靖心里的地位下降了。不少史学家认为，这个阶段，嘉靖帝对严嵩已经不耐烦了，虽然他用严嵩非常顺手，但十几年里，总是有人弹劾严嵩，每次都得嘉靖出马给他收拾局面，实在是不胜其烦。

两年后，严嵩做了一件蠢事，加速了自己的灭亡。嘉靖40年年底，嘉靖帝和妃子一起玩烟花，结果把宫殿给点了，嘉靖的寝宫永寿宫被烧，只好暂时搬到玉溪宫暂住。

于是嘉靖在内阁会议时，问起宫殿的重建情况。让人吃惊的是，严嵩竟然说了一句“咱们刚刚搞完一个大工程，库房的建材不够，新的永寿宫一时半会建不起来，皇上您可以先搬到南宫住。”

其他内阁大臣全都目瞪口呆，嘉靖帝则是立刻火冒三丈，训斥了严嵩一番。原来，这个南宫不是啥吉利地方。

想当年，明英宗朱祁镇被瓦剌俘虏，弟弟暂时当了皇帝，等到朱祁镇回国后，弟弟不想把皇位归还，于是把他直接软禁起来，这个用来软禁的地方就是南宫。

也不知道严嵩是岁数太大，脑子不好使了，还是抽什么风，竟然让皇上住南宫。紧接着，徐阶赶紧开口，承诺三个月就可以建成永寿宫。嘉靖听了龙颜大悦，把工程交给了徐阶。严嵩这才感到大势不好。

接下来，严家又出了一件事，严嵩的发妻欧阳氏，也就是严世蕃的妈，病逝了。爷俩伤心欲绝，除了对欧阳氏的不舍之外，其实还有一个很现实的原因，欧阳氏一死，严世蕃得立马回老家守孝去。

当时的制度如此，凡是官员的父母过世，都得回老家守孝三年，工作就得暂时停止了。

而严世蕃一旦回老家，就不能在严嵩身边辅佐了。要知道，严世蕃才智过人，头脑机敏，非常擅长谋略，以及揣测圣意。他的政治头脑比老爸要强很多。

几十年来，严嵩办事之所以如此滴水不漏，并不是说严嵩有多厉害，很多主意都是严世蕃出的，尤其是严嵩上了年纪之后，就更加依靠严世蕃。当时严嵩已经81岁高龄了。严世蕃回老家守孝去了，果不其然，这下严嵩没了智囊，接连几次都没有揣测准皇帝的意思。嘉靖对他越发有意见了。

几个月后的一次占卜，断送了严嵩两父子。嘉靖帝很迷信，平时会定时搞一搞扶乩的把戏。简单说，扶乩就是俩人扶着一根树枝，在沙盘画出字来。嘉靖经常通过扶乩来进行和上天的对话。

可说白了，既然扶乩是要由人扶着树枝，那具体画出什么字，还不是人为的嘛。这次嘉靖问完问题后，沙盘上画出了“奸臣当道，贤臣不用”八个字。嘉靖又问，奸臣是谁，贤臣是谁。沙盘上画出“奸臣如严嵩，贤臣如徐阶”。

扶乩事件之后，内阁次辅徐阶立刻行动起来，他找到下属邹应龙，安排他立刻写了一篇弹劾严世蕃的奏折。奏折内容大概就是说，严世蕃仗着老爹的权势，贪污受贿搞的不像话，该斩首。

嘉靖这时候对严嵩已经厌烦，严嵩接连几次地表现不佳，导致嘉靖正在气头上。他看了奏折，毫不犹豫就下令，逮捕严世蕃，好好审一审，至于严嵩，他还是留有一定的情面，嘉靖表示：我相信，你儿子的事和你没关系，你退休回家养老去吧。

六.最后的猖狂，追悔莫及

如果说，严嵩见好就收，就此打住的话，还可以享受一个安乐的晚年，但是世上没有后悔药。虽然严世蕃入狱被审，严嵩被迫卸任退休，但严党还在呀。

严党中，除了一些胆子小的，立刻摘清关系的，还有相当一部分骨干成员是不甘心就此认输的。严党里一个主要人物，刑部右侍郎鄢懋卿，他立刻行动起来，营救严世蕃。

不得不说，这个鄢懋卿能力真是强，经过他上上下下一番运作，严世蕃的最终审判结果竟然是，经查证，贪污白银800两，发配雷州充军。

这个严世蕃呢，被发配之后还是不消停，不知道是用了什么办法，竟然在半路跑了，来到江西。严嵩也赶来江西和儿子团聚，父子俩竟然毫无顾忌，在江西兴师动众建起豪宅来。

同时，俩人也从未放弃严党事业，他们联系了严党骨干成员，想方设法想让严嵩再回到工作岗位。人呀，狂妄到极致，路也就走到头了。

就在严家大兴土木建豪宅的时候，出了一件事。严氏父子虽然倒了台，还是不知收敛，行事作风依然如恶霸一般，这就导致他们家的仆人和工人也都一个个张狂得很。

这一天，有个文人打扮的人从严家的建筑工地经过，出于好奇心他就扭头多瞅了几眼。

仅仅是多看了几眼，竟然就惹怒了工人，他们当即辱骂了这位文人，文人试图辩解，他们竟然还扔出砖头，砸伤了他的额头。

这个被欺辱的人并不是一个普通老百姓，他是袁州的一个小小推官。他满肚子的怒气无处发泄，于是就给好朋友林润写了一封信，吐槽这件事。这个林润呢，是南京御史。

林润得知这件事，也感到愤愤不平，之前他就一直憎恨严氏父子。一个念头油然而生，干脆写一封奏折弹劾他们。

紧接着，林润特意去调查了一下严氏父子在江西的情况，写奏折弹劾这父子俩，勾结海盗，图谋不轨，严世蕃胆大妄为当逃兵，隐藏两年之久。

嘉靖看了奏折大怒，下令逮捕严世蕃，回京审问。然而严氏父子依然没有惧怕，严世蕃刚被带到京城，竟然受到官员们的款待，连监狱门都没进。

这些让人惊呆下巴的情况，也让徐阶大惊失色，他筹划隐忍十几年，才扳倒严嵩，没想到，人家都倒台了，还这么大势力。

如果严氏父子再运作一番，重回朝堂也不是没可能。徐阶不敢掉以轻心，立刻回去商量对策。反复考虑后，徐阶写下一封奏折，让他的下属呈了上去。

嘉靖看了这封奏折异常光火，下令将严世蕃斩立决，严家抄家，所有财产充公。

那么，这封奏折写的什么呢？主要是两点，一是说严世蕃和倭寇头子做朋友，训练自己的军队，想要里通外国，图谋不轨。二是说，严氏父子占了一块有“王气”的土地，建造房屋。

这两条，通倭和犯上都占了，嘉靖帝自然是无法容忍。就这样，严氏两父子亲手给自己作到了绝路，连平安度日的机会都给作没了。

严家被抄家，严嵩贬为庶民，严世蕃被处斩，严嵩的孙子被流放，一家人分崩离析。据史书记载，严家巨富，抄家都抄了一个月。

抄出来黄金三万多两，白银三百万两，古玩字画，奇珍异宝那都不计其数了，房产田产铺面这些固定资产无数。

抄家清单整整写满了一大本，像书一样。后来还有人把这清单批量印刷出售，当书卖，老百姓出于猎奇心理，纷纷购买阅读。抄家清单被卖成了畅销书，你说搞笑不搞笑？至于已经86岁、身无分文的严嵩，被赶回了老家。

七.凄惨落幕

1567年，已经要了两年饭的严嵩，穿着破烂，整日食不果腹，他又老又病，连个栖身之所都没有，有时候只得露宿街头，天太冷的时候只好去坟地上的墓舍里避一避。

这一天，病入膏肓的严嵩，孤独落寞，无比凄惨地死在了别人家的墓舍里，当时他88岁。

严嵩的结局可谓是凄惨至极，由权倾朝野的内阁首辅，沦落成沿街讨饭的乞丐，亲人或死或囚，只剩自己一个孤家寡人。

这种下场其实远比一死了之要残忍的多。