二战前“头号强国”：英国占世界人口4分之1，为何兵力仅500万

【话说军世】如今的英国虽然很“欢实”，在各个领域都很想表现“存在感”，但是更多网友更喜欢将其称之为“二流强国”，不过在一战和二战时代，英国还是妥妥的强国，二战中也曾隔着海峡“硬钢”德国，不过，相比二战中英国海军和空军的战绩，英国陆军在欧洲的存在感确实薄弱了许多，而英军的规模也并没有想象中的大。

占世界人口的4分之1：二战英国为何兵力仅500万？

人口规模是兵力规模的基石，二战中，苏联和美国军队总规模都非常庞大，本身与其国土面积更大，人口数量众多有着很大的关系，而二战前，虽然在经济上已经被美国所超越，但英国仍是世界“头号强国”，确切地说是英国仍是“头号”殖民地强国，此时的英国加上其自治领和殖民地，1939年时，英国控制的土地占据了世界的3分之1，控制的人口也达到了世界的4分之1。

1、超级殖民强国：英国与1939年中国人口相近，但本土人口数量并不多

1939年时，英国所控制的总人口为4.84亿人，这一规模远超当时的美国（约1.3亿）和苏联（约1.7亿），与当时我国总人口规模基本相当，而且由于这些殖民地远离英国本土，分散于世界各地，使得当时的德国和意大利都难以绕过英国海军去夺取，反而是日本在远东“占了便宜”，在马来亚、新加坡等地“暴打”了此时的殖民地强国。

而在这一时期，英国本土的人口规模为4776万人，并不算大，其控制的人口中65%集中于“英属印度”，共计有3亿3780万人，另外澳大利亚、加拿大等自治领的总人口有3000万人，在非洲控制的总人口有4683万人，在中东控制有1898万人，在亚洲其他地区控制的人口还有3461万人。

2、580余万总兵力：12.34%的人口参军作战，24.4%的男人都去参战了

1939年时，英国军队总规模为68万人，自1939年到1941年的6年中，英国兵力累计达到589万6000人，这相当于其总人口中的12.34%，而二战中，英国男性参军的比例也达到了24.4%，近4分之1的男人都参与到军队中去。

不过相比此时参战的强国中，苏、美、德的累计参军人数都超过了1500万，意大利和日本也都超过了900万，英国的兵力总规模确实不算大，因为英国本土人口规确实较小，需要保证有足够的男性劳动人口，在海军和空军足够强大的同时，更多的军队员额，就由海外自治领和殖民地来补充了。

3、英国的“小弟”们出兵最“勤”，兵力伤亡惨重

在英国的一众“小弟”们中，加拿大、澳大利亚和新西兰是非常“忠心”的，其中加拿大在二战的6年中累计参军人数达到了110万人，澳大利亚累计参军人数也达到了110万人，新西兰则累计参军人数为20.4万人。

其中澳大利亚14.25的人口都动员到了军队中，澳大利亚男性参军比例达到了28.5%，这一比例在同盟国的西方国家中是最高的，在整个同盟国中也仅次于苏联，新西兰男性参军比例为25.5%，加拿大男性参军比例也达到了19.9%。

而且英国的这些“小弟”们也确实将大量兵力派出海外随英军作战，其中新西兰军队中的83%都被派出去了，澳大利亚和加拿大也都派出了超过一半的军队，伤亡也都很大，加拿大军伤亡9万余人，澳大利亚伤亡近7万人，新西兰军队伤亡也是最为惨重的，达到了3.1万余人，占其军队总人数的15.44%。

而澳大利亚在二战的过程中也“换了大腿”，前期主要跟随英军作战，在马来亚和阿拉曼都有澳大利亚师随英军作战，1941-1942年的非洲战场上，澳大利亚军队都是主力作战部队之一，但是，日军在远东击败英军后，面对日军的逼近，澳大利亚和美国的合作变得愈发“紧密”了。

4、“出兵不均”：殖民地中的印度最“聪明”

此时，在整个英国的殖民体系中，英属印度的人口规模是最为庞大的，不过相比其他“小弟”的大量出兵，英属印度虽然累计参军兵力达到了258万人，但是，实际仅向海外派出了11%的兵力，伤亡比例也是英国的“小弟”中最低的一个。

这本身与日本在亚洲地区的扩张有很大的关系，对于人口众多的英属印度，日本明显有心无力再去挑战一个人口大国，并曾试图扶植“代理人”占领印度，但是这人的能量显然非常有限，而1944年日军也曾出动了10万人（含9000余人的印伪军）进攻印度，但是“得益”于日军的前期准备不足，和那位让日军士兵“吃草”的将军的不靠谱的作战计划，日军在中英联军的打击中不仅迅速大败而归，还损失了4分之3的兵力。