尽管你喜欢翼手龙,但在告诉别人这是你“最喜欢的恐龙”之前,请三思而后行。
自1834年以来,科学界认为翼龙是一个过时的、非官方的名称,是翼龙目的成员,其中包括生活在中生代(2.522亿年至6600万年前)的所有飞行爬行动物。翼龙是第一批能够飞行的爬行动物(翼龙本来没有飞行的能力),也是第一批成功飞行的脊椎动物,这要归功于它们强大的前腿,使它们能够将身体推向空中。它们的翅膀是由一层皮膜形成的,通过一个修长的无名指与手臂相连,与蝙蝠的肉质翅膀没有什么区别。
但是,尽管翼龙生活在恐龙之中,而且在不成熟的人眼里肯定看起来像恐龙,但这两类恐龙并不一样。然而,不要被骗了:区别它们的不是翅膀,恐龙有自己的飞行后代,猜猜看是不是有鸟类呢?
像人类和猿类一样,翼龙和恐龙有一个共同的祖先,这解释了这些生物的相似性(就像你不能更准确地把翼龙称为恐龙,也不能把人类称为猿类一样)。翼龙和恐龙都是古龙亚类中鸟跖类(Avemetatarsalia)支系的一部分,后者既包括鳄鱼的近亲,也包括恐龙和翼龙的近亲。然而,在Avemetatarsalia中,有一条明显的分界线:恐龙和它们的近亲在一边,属于Dinosauromorpha,而翼龙在另一边。而且,尽管现代鸟类称恐龙为它们的祖先,但翼龙的后代没有一个能逃脱灭绝的命运,所以翼龙不孝啊,绝嗣!!!
如果你不能让石化爬行动物告诉你它的家庭,翼龙和恐龙可以通过它们的骨头来区分。从骨骼上讲,这两个群体在大约2.5亿年前分化,导致许多物理差异,特别是在附属物方面:虽然恐龙在髋关节上有一个空洞,在肱骨上有一个长脊,但翼龙两者都没有。
如果你不能让爬行动物化石告诉你它的家族情况,翼龙和恐龙可以通过它们的骨骼来区分。从骨骼上看,这两个群体在大约2.5亿年前发生了分化,导致了一些身体上的差异,特别是在附属物方面:恐龙的髋关节有一个空洞,肱骨有一条长脊,而翼龙则两者都没有。
所有这些意味着你不能把翼龙称为你最喜欢的恐龙。你最喜欢的古代飞行爬行动物?这句话更接近事实!
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