正在进行的俄乌之间的冲突,发挥最大作用的武器莫过于炮兵了,俄罗斯使用了大量的火炮和火箭炮,都是一些老旧装备。而乌克兰主要依靠着西方国家援助的M777式155毫米榴弹炮为主主流先进火炮,这也说明,在现代化的高科技战争中,火炮依然发挥着重要作用。
美国援助乌克兰的M777榴弹炮
美国盟友大量购买M777榴弹炮,美国向乌提供70门
近来,国际军火市场上的“明星炮”显然非美国的M777 155mm榴弹炮莫属。从青藏高原以南到炙热的澳大利亚,再到寒冷的加拿大,都有着M777的身影。最近,美国甚至向乌克兰提供了70余门M777榴弹炮,以供乌军与俄军进行炮战。
但尽管M777有着在全世界范围内“遍地开花”的迹象,中国陆军还是并不为所动:中国虽然有类似的AH-4型超轻型榴弹炮,但并不打算用于自用——究其所以,还是M777不适合当下向着自行化、信息化迈进的中国炮兵!
不要M777!都说中国摸着美国过河,为啥解放军没装备AH4超轻型榴弹炮
在中文互联网上,一直有着“中国摸着美国过河”的形象概括。美国在军事领域发达异常,其在现代战争中创造出的理念引领着世界潮流。长期落后于美国的国家,都不得不在军事发展领域上尽可能地贴近美国的发展思路发展。总体来说,就是“美国有的我们也会有”。但在陆军发展上,中国明显走出了异于美国的一步。究其所以,还是因为M777超轻型榴弹炮不符合中国陆军的发展现状。美国陆军对于M777榴弹炮的定义是长期通过重型运输直升机机动部署,可以部署到几乎一切地形上,然后“快打快撤”,利用运输直升机的机动优势实现快速部署。就这一点,其实世界各国均无法企及。
美国大量装备的M198 155mm榴弹炮终将会被M777榴弹炮全部替代。但这是建立在其陆军航空兵重型运输直升机基数极大的基础上的:美国陆军装备的CH47系列重型运输直升机就有480多架。同时,美国陆军的自行火炮只有M109A6/7两种履带式自行火炮,发展M777也在情理之中——美国陆军的斯特瑞克旅、快速反应旅均无法装备M109A6/7自行火炮,只能以M777榴弹炮来替代。
中国AH-4榴弹炮
说到底,M777和AH-4都属于牵引式火炮,展开速度慢、反应速度慢,机动速度也慢。中国陆军用了几十年的牵引炮,好不容易“阔绰”一回:PCL-161/171/181三种轮式自行火炮的服役已经让炮兵能凭借较低的代价实现榴弹炮的大换血,因此不需要M777这样的超轻型榴弹炮。
中国炮兵自行化程度高,信息化程度高:无需再装备牵引炮开历史倒车
PCL161和PCL-171都是122毫米火炮
很明显,随着解放军炮兵序列里59-1式130mm加农炮、66式152mm加榴炮的退役,以及PCL-161/171 122mm车载榴弹炮、PCL-181 155mm车载榴弹炮的服役,传统的牵引式火炮正在逐渐退出装备序列,迄今为止占比已经不高。取而代之的则是以PCL-161/PCL-171/PCL-181为主的全新的“卡车炮”。与真正意义上的自行火炮不同,上述三者均不具备行进间射击的能力,但其弹道性能与自行火炮无异,展开时间虽然要较自行火炮慢,但也较传统牵引式火炮更快。
由此可见,中国炮兵正在逐渐摈弃传统的牵引化,并向自行化大踏步迈进。在炮兵自行化的同时,中国炮兵也逐渐实现信息化:就以PCL-181型车载榴弹炮来看,该炮的火控系统综合有炮弹测速雷达、气象数据搜集装置、定位导航系统,能够在发射第一发炮弹后20秒内快速完成搜集战场信息、定位自身位置、测算炮弹初速和测量炮弹速度,基于这一系列数据解算设计诸元,并给出适当的数据以便射手进行调整。
很显然,这一套系统也大概率从PCL-181车载榴弹炮推广到了PCL-161/171两款车载榴弹炮。火控计算机的“白菜花”装备,使得其不仅仅是数据解算速度快、风向、风速、湿度以及炮弹初速、药室燃烧温度等一系列信息都能被收集综合结算。辅以装弹精度明显优于人工装弹的半自动装弹机,中国车载榴弹炮“三剑客”均实现了对西方同级火炮的全方面碾压。
以PCL-181车载榴弹炮为例,该炮虽然主要部署在旅一级,但其70公里的最大射程使得其仍然能覆盖到旅一级作战纵深,因此在战斗发起时能够与旅级PCL-161/171火炮搭配使用。通过数据链系统,PCL-181车载榴弹炮尽管可能距离前线数十公里,但仍然能与上述两款旅级火炮甚至营级火炮形成规模庞大、由多点向单点目标打击的炮群。
PCL-171榴弹炮机动性能较好
与此同时,中国炮兵还能通过同样已经“白菜花”的无人机,飞临炮击地区上空进行炮弹校射。在将第一枚炮弹的落点坐标回传后,火控系统同样能结合落点坐标综合计算,校正弹道。在反炮兵方面也根本不含糊:结合反炮兵雷达结算的敌军弹道,PCL-161/171/181可以利用精确制导炮弹、火控计算机提升精度,对敌炮群可能机动的位置进行覆盖式打击,确保摧毁敌炮群。这在以往的中国炮兵看来几乎是不可想象的。
就中国广袤的国土来看,真正对火炮的使用稍有限制的区域主要在青藏高原:自行火炮的自重大,行进速度慢;牵引火炮展开速度慢、反应慢。但只要是车辆开得上去的地方,PCL-161/171/181就一定能使用:PCL-161/171采用的猛士轻型装甲车、MV-3中型卡车底盘分别适配轻型旅、中型旅,战斗全重只会比上述车辆稍重,但总体仍相当于各轻中型旅主战车辆,通过性不成问题。
在未来战场上,我们要面对的不只是“治安战”,也不是防御战。解放军的未来发展目标在于“攻防兼备”,既能碾压不自量力的弱敌,也全然不惧咄咄逼人的强敌。当然,对于强敌我们也有更灵活的一套使用方法:PCL-161/171/181三款车载榴弹炮从驶入预定阵地到展开,再到打出一套四发急速射、撤出阵地,总用时可以不过3分钟;如果强敌手里的反炮兵雷达能够捕捉到该预定阵地,但当其调集火炮反击时,中国炮兵群早已撤出。
目前还在使用的152毫米牵引式榴弹炮
59-1式加农炮、66式加榴炮的离开,代表了一个时代的过去。以牵引炮为主的作战理念虽然能在短时间内迅速形成一支相对强大的炮兵力量,但牵引炮动辄十多分钟的展开速度明显不适用于现代战争。M777超轻型榴弹炮虽然强调“轻”,实际上也不过如此。PCL-161/171/181三款车载榴弹炮在除了车辆底盘的自重以外,还有液压千斤顶、助锄等利于射击精度的设计,这才代表了未来。如果此时还强调装备牵引式火炮,无异于“开历史倒车”:即便是空降兵这一极特殊的兵种,在未来势必也会实现火炮自行化!
小结
回想20年前,中国炮兵还很落后。长期以来的“历史欠账”,让中国炮兵在军一级以59-1式加农炮、66式加榴炮为主,旅一级则以08式卡车炮、PL-96系列榴弹炮为主。能装备05式自行火炮的都是妥妥的精锐,只有少数重装集团军能够装备。但10年来已然产生了翻天覆地的变化:炮兵正在大踏步地向自行化、信息化迈进,这让无数中国军迷为之振奋。
中国陆军炮兵经过了这么多年来的蛰伏,已然夺下了当今世界上装备火炮最全面、信息化程度最高的桂冠;中国火炮也夺下了多个世界第一的头衔。PCL-181车载榴弹炮更是以全新的结构向世界展示了精湛的工艺、巧妙的设计:而这,是中国当代大学师生所创造的奇迹(PCL-181的研制单位系南京理工大学)。当然,我们不光止步于此,而应在信息化、自动化方面深耕不辍。炮兵是战争之神,炮兵的作用不可忽视。要想打造一支攻防皆备的虎狼之旅,解放军还有相当漫长的路要走。
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