地球将急剧变冷？科学家发现大西洋环流正在“急刹车”，影响深远

福克斯公司曾经制作了一部名叫《后天》的科幻电影，在电影的设定中，温室效应导致了全球气候的异常，人们都以为地球会越来越热，可没想到气候却突然失控，地球再一次进入了大冰期。

虽然都说艺术来源于现实，但出乎所有人预料的是，这部18年前的电影竟然真的映照进了现实。

就在今年5月，研究人员在权威期刊《美国科学院院报》上刊登了一篇文章，在文章中他们指出，地球正处于始于3400万年前的大冰期。

这就让人疑惑了，专家们不是经常说温室效应加剧，全球正在不断变暖吗，怎么突然又说地球处于大冰期了，地球到底是在变冷还是变热？

地球或处于大冰期

• 地球气候变化史

科学家们将地球气候的变化历史划分为了三个阶段，由远及近分别是地质阶段，历史阶段以及近现代阶段。

距今一万到十万年前是地质阶段，由于太过久远，也没有什么资料留存，科学家们只能通过考古的方式来分析和推测这一阶段地球的气候特征；近一万年来是历史阶段，科学家可以从一些记录到的资料中进行研究。

近现代阶段就是这一两百年的气候阶段，在这一时期，人类科技快速发展，对于气候与地球有了更为深刻与全面的认识，并且通过人类活动还反过来对气候产生了诸多影响。

中科院南京地质古生物研究所在《美国科学院院报》中指出，在3400万年前，地球就进入了新生代冰室气候时期，也就是大冰期。

按照地质学的定义，由于长期低温，原本覆盖在极地与山地的冰盖将会大幅扩展，甚至覆盖整块大陆，在这个时候，地球就进入了大冰期，或者说是冰河时期。

研究发现，地球历史上有记载的大冰期一共出现过三次，而对于第四次大冰期，学界观点却一直未曾统一。

有人认为目前地球正处于第四次大冰期的形成期，并且这一阶段从3400万年前就已经开始了，当然，也有人认为大冰期已经结束了。

如果按照古生物研究所的观点，目前地球就是正处于大冰期，现在我们看到的冰川与冰盖就是最明显的表现。

可是，全球气候不是一直在变暖吗，冰川应该慢慢融化才是，为什么反而会使地球进入大冰期呢？

• 全球变暖与地球处于大冰期并不矛盾

地球确实一直在变暖，从下图中就可以明显看出这一点，并且在近两百年来，全球温度上升的幅度一直在增大。

世界气象组织在今年也指出，由于人类创纪录的温室气体排放量，温室效应将会越来越显著，在未来5年，全球气候变暖1.5℃的可能性变得越来越大。

显然，全球变暖仍然是一个非常严峻的气候问题。不过实际上，气候变暖与地球处于冰期并不矛盾，因为全球变暖就是在大冰期背景下进行的，是大冰期中的一个“小环节”。

需要注意的是，地球虽然处于大冰期，但这并不意味着全球变暖便不会造成什么大的危害了。就像《后天》所讲述的那样，全球变暖正在导致气候的剧变，在此影响下，北半球甚至会急剧变冷。

北半球气温或降低

• 大西洋环流减弱

在全球变暖影响之下，更为可怕的气候问题已经在慢慢显露。

研究发现，在过去的1000年里，大西洋经向翻转环流正在不断减弱，在上世纪时可能就失去了稳定性，到了最弱的时候。

大西洋经向翻转环流能实现热量的转化，从而平衡全球气候。

简单来讲，在这一环流的作用下，低纬度的表层暖水团会被转移到高纬度海洋中，再把冰冷的海水输送到赤道区域，这样一来，热量就可以实现转化，自然调节全球温度。

令人担忧的是，大西洋经向翻转环流正处于衰弱之中，其转化热量的能力大打折扣。

• 环流减弱的后果

首先，大西洋经向翻转环流的减弱会加剧温室效应。在地球气候系统中，大西洋经向翻转环流一直起着至关重要的作用。

研究发现，大西洋经向翻转环流越活跃，就越能抑制全球气候变暖，与此相反的是，如果这一环流持续减弱下去，那么在今后几十年中气温可能还会加速上升。

其次，在对地球历史气候的研究中，科学家们发现，当大西洋经向翻转环流减弱，北半球就会发生大规模的降温。

这是因为，随着大西洋经向翻转环流的减弱，由于“动力”不足，高低纬度之间的热量交换也会衰弱，北半球也就没有足够多的温暖洋流来调节温度，如此一来，在地球其它地区温度上升的时候，北半球的温度反而会降低。

结语

人类对自然的干预和破坏是全球气候变暖的主要原因，而随着全球变暖带来的一系列影响慢慢显露出来，我们才知道气候形势是多么严峻。

如果不抑制全球变暖，气候形势继续恶化下去，那么极端天气现象也会越来越频繁，我们的生存环境将会一步步恶化，或许地球再也不适合人类的生存。

因此，从人类长远利益考虑，为了实现长远发展，我们必须将环境问题重视起来，尽我们所能削弱全球变暖的趋势，让我们的地球更加稳定安全。